praef. ; io3, p raef., etc

3. Const. Imperatoriam majestatem (en tète des Institules), praef. Cf. De Just. cod. confirmnndo. praef.

L OEUVRE LEGISLATIVE

riale lui paraissait, par définition, capable en son omniscience de résoudre toutes les obscurités de la science juridique, avec le secours tout-puissant de la Providence1.

D’autres raisons, d’ordre moins spéculatif et moins théorique, achevaient de décider le basileus. C'était le profond désordre dont souffrait alors le droit romain.

Deux sources lui fournissaient ses règles : les ordonnances impériales (le g es) dune part, et de l'autre les.

écrits des jurisconsultes (jus) ; mais ces matériaux étaient fort dispersés ; on se les procurait avec peine, et ils étaient par surcroît bourrés de contradictions2. Justinien se plaint amèrement, en maint endroit, de « 1 inutile prolixité 3 »

(supervacua prolixitas) de ces textes innombrables, et plus encore des inconvénients qu’entraînent pour la FlG fj3- ~ Tours dc renceinle byzantine de Béja.

bonne administration

de la justice leurs obscurités, leurs perpétuelles antinomies : les procès en deviennent interminables et les jugements sont fondés moins sur la loi que sur le bon plaisir et le caprice des juges l. 11 était donc essentiel de rassembler et de coordonner tous ces textes, de les réduire en un système, un et facile