Id., i

xu. Krueger, loc. cit., 44a.

mus.

L OEUVRE DE JUSTIMEN

compilation, le manque absolu d’unité de leur travail. Dans leur hâte de finir, ils ont fait une mosaïque de fragments précieux, placés les uns à la suite des autres selon que chacune des sections de la commission les fournissait, souvent classés de façon très superficielle et plus d'une fois maladroitement soudés par des praticiens de décadence. Par négligence, ils ont laissé subsister bien des solutions qui n étaient plus en vigueur; surtout ils ont jugé trop long et trop pénible d imaginer un plan méthodique et se sont contentés d'une classification tout extérieure1. Sans doute Justinien avait prescrit d’une manière générale l’ordre à suivre2 : ce devait être la disposition des matières adoptée dans l’Edit perpétuel, ou plus exactement dans le commentaire d Ulpien sur 1 édit. Mais, dans chaque titre, le classement fut tout superficiel. Au lieu de « choisir pour base dans chaque matière l’exposé d'un jurisconsulte et de le compléter par les extraits des ouvrages des autres1 4 », on plaça bout à bout les fragments des trois séries, en mettant en tête celle qui fournissait la contribution la plus considérable. De plus, beaucoup de textes ont été rangés par méprise sous des rubriques où ils n’ont que faire : dans les inscriptions qui, en tête île chaque fragment, en indiquent l’auteur, due manque point d’erreurs et de renvois peu exacts. Et ce sont là île grandes faiblesses \

Voici autre chose, et qui est plus grave. Justinien avait invité les commissaires à supprimer tout ce qui leur paraîtrait inutile et, pour obtenir une rédaction précise et claire, il les avait autorisés à corriger ce qui, dans les textes, leur semblerait obscur ou mal écrit ; il leur avait permis enfin d'ajouter et de retrancher, de fondre même ensemble plusieurs fragments d’origine différente5. Ils usèrent largement de la liberté qu’on leur donnait, cl souvent avec peu d’intelligence. Non seulement ils effacèrent. par simple voie de rature, ce qui concernait des institutions abrogées ou surannées; non seulement ds firent disparaître, pour être brefs, les explications approfondies que donnaient leurs auteurs, les controverses qu'ils rapportaient 6 : mais ils altérèrent, modifièrent, coupèrent et

1. Krueger, 448; Muirhead, 517-619. 5. Const. Deo ciuct., 7-io;Const. Tanta ,