PI. IV

LA PENTECOTE

Miniature du Manuscrit syriaque de Florence daté de 586

(Phot. communiquée par M. Venturi)

l’œuvre RELIGIEUSE 33^

tâtions des moines, de la capitale, le patriarche refusait d’anathématiser les hérétiques condamnés par les décisions de 4 5 o 1 .

Avec de tels appuis les monophysites reprenaient courage2. Depuis plusieurs années déjà, depuis que la bienveillance de Justinien leur avait rouvert les portes de l’empire, leurs prédicateurs, en particulier l’infatigable Jean de Telia, poursuivaient en Asie une active propagande3 * *, et plusieurs de leurs plus fougueux apôtres n’avaient pas craint de venir, à Constantinople même, porter au pied du trône leurs plaintes et leurs reproches, sûrs du bon accueil et de la protection de Théodora '. Maintenant, de l’Orient tout entier, leurs plus illustres docteurs accouraient dans la capitale, Pierre d’Apamée, le moine Zooras, bien d’autres encore, évêques, clercs, archimandrites, tous empressés à soutenir la propagande de Sévère8 ; bientôt, grâce aux intelligences qu’ils avaient au palais6, grâce à la protection non déguisée de « certains grands personnages de la cour ' », on les vit. malgré les défenses formelles de la loi, tenir des réunions religieuses, prêcher dans les maisons, convertir les femmes, baptiser les enfants, consacrer des évêques, réussissant surtout dans les hautes classes de la société6, dans les familles des fonctionnaires du Palais-Sacré, ce qui montre bien de quel côté penchaient les dispositions de l’empereur ; et les esprits simples, disent les textes catholiques, étaient trompés par eux, « et ils corrompaient les âmes, non seulement spirituellement, mais corporellement, les noyant dans l’abîme de l’impiété et de la luxure9 ».

L’énergie du pape Agapit vint ruiner toutes ces espérances. 11 était, en février 53G, venu à Constantinople, envoyé en ambassade par le roi des Goths Théodat . Averti par le patriarche*' d’Antioche Eplirem de l’inquiétante attitude d’Anthime10, saisi par les moines de la capitale d’une dénonciation formelle, il refusa, malgré les prières de Justinien et de