Liber., /Ires'., 3I

l’oeuvre religieuse 34g

de trois hommes, Théodore de Mopsueste, Théodore! de Cyr et Ibas d’Edesse, notoirement entachés cl’hérésie nestorienne et tous trois odieux aux monophysites. Déjà, au colloque de 533. les évoques dissidents avaient déclaré qu’une de leurs principales objections à accepter le concile de Chalcédoine était la tolérance qu'd avait marquée à Ibas et à Théodoret. Dans l'énergique condamnation de ces écrits, do ces « trois chapitres », Askiclas montrait donc à Justinien un moyen aisé et orthodoxe à la fois de dissiper les défiances des monophysites contre le concile de Chalcédoine : « ainsi renouvelé et épuré, disait-il, il sera accepté par tous et en toutes choses; et, par les soins de votre piété, les hérétiques rentreront au sein de l’Eglise catholique, l’Eglise universelle se réjouira et votre clémence en retirera une gloire éternelle 1 ».

C’était le moment même où, avec le concours de Théodora, l’Eglise monophysite achevait de se reconstituer. Les évêques de la secte, réfugiés à Constantinople, consacraient clandestinement comme évêque d Edesse, avec autorité sur la Syrie entière et l'Asie, un protégé de l’impératrice, le moine Jacques Baradée2 (543). Cet homme, courageux, énergique, austère, « rapide, dit un historien, comme un autre Azaëi 3 4 ». allait, en l'espace de quelques années, rendre aux monophysites toute leur puissance en Orient. Reprenant l’œuvre qu’avaient poursuivie, dans les provinces asiatiques, Jean de Telia d'abord et plus récemment Jean l’Egyptien \ il parcourut, « souvent se cachant sons l’habit d’un mendiant ", » la Syrie, l’Arménie, la Cappadoce, la Cilicie, 1 fsaurie, la Pamphylie, l'Asie et les îles, Rhodes, Chypre, Chios, Mitylène prêchant et instruisant, ordonnant des prêtres pour les communautés nouvelles, organisant des circonscriptions ecclésiastiques et y nommant des évêques . Vainement, effrayés de l’agitation que provoquait cet apostolat , les prélats catholique? s’efforcaient de faire arrêter Jacques ; \ aineinent Justinien lui-même mettait sa tête à prix 8 ; le saint déjouait toutes les intrigues de ses persé-

i. Liberatus, a4-

•ï. Jean d’Eph., Connu., 160. Reginae tidelis auctoritate et impulsu.