Vict. Tonn., a. 552-556. Cf. Afrique byzantine

mourut eu 555, avant cl avoir pu rentrer clans sa ville épiscopale. A sa place, sur le siège romain, Justinien installa Pelage : mais, pour devenir pape, l'ancien conseiller cle Vigile, l'énergique défenseur des Trois Chapitres, dut se résoudre à condamner ce qu’il avait si vaillamment soutenu. Cette défection inattendue produisit un effet déplorable; toute la haute Italie, sous la direction des métropolitains de Milan et d’Aquilée, refusa nettement d’être en communion avec l’homme qui abandonnait les Trois Chapitres, et malgré les tentatives de Pelage pour déchaîner contre les récalcitrants le bras séculier, malgré les efforts de scs successeurs, le schisme se prolongea pendant bien des années encore et 11e se termina définitivement qu’à la fin du vn° siècle.

En somme, qu était-il sorti de la longue querelle des Trois Chapitres? L Eglise romaine avait été gravement offensée et humiliée ; ses représentants violentés, maltraités, avaient été réduits à se contredire et à se déjuger; dans l'Eglise occidentale 011 avait semé des germes de querelles funestes et de schismes interminables, et pour réduire d illustres églises, on avait du employer la persécution. Avait-on du moins, à ce prix, obtenu les résultats que poursuivait la politique religieuse de 1 empereur? en froissant cruellement les catholiques, avait-on du moins ramené les monophvsites et pacifié l’Orient? Bien que la mort de Théodora eût été pour leur cause un coup fort sensible, bien que leurs adversaires eussent essayé de profiter de l’événement pour irriter contre les hérétiques récalcitrants l ame autoritaire et la haine théologique de Justinien ', les dissidents s’étaient refusés à tout accommodement. Vainement l'empereur, a désireux, dit Jean d’Ephèse, d’obéir en tout point aux volontés de sa femme morte2 », avait multiplié, pour les décider à la réconciliation, les colloques et les conférences : toutes ses démarches étaient demeurées inutiles3. « Justinien, dit Léontius de Byzance, voyant qu’a cause d’ibas et de Théodoret les dissidents repoussaient le concile de Clialcédoine, pensa qu’en anathématisanl ces deux personnages il ferait accepter le concile aux hérétiques; c’est pour cela qu'il fit prononcer contre eux l’anathème, afin de réaliser l'union de tous les chrétiens. Mais même à

r. Jean d'Epli., Connu., i5"; Ihst. (dans 2. Id., hlist., 248.

Cumin.. 2 AG). 3. Id., Uist., 2AG-2A7, 248-

L OEUVRE RELIGIEUSE

ce prix, les dissidents ne consentirent point à accepter le concile » Tout ce grand effort théologique, tout ce déploiement de rigueur et d’arbitraire par lequel Justinien avait maté l’Eglise et l’avait réduite à sa volonté, tout cela n’aboutit à rien ; et en face de l’absolutisme impérial, l'irritation mit souvent sur les lèvres des opposants des paroles redoutables. Facundus déclarait nettement que « seul le Christ est roi et prêtre2 » et que l'empereur doit « exécuter les canons de l’église, non point les fixer ou les transgresser 3 ».

Telle fut pourtant, jusqu à son dernier jour, la prétention de l’empereur. Et ce ne fut point uniquement par raison politique ; il aimait la théologie pour elle-même. Dès les premières années de son règne, il avait bataillé à Rome contre les moines acémètes, suspects de nestorianisme et obtenu du pape Jean II leur condamnation4; il s'était passionné, dans son éternel désir de réconcilier les monophysites, pour la formule théopaschite et n'avait eu de cesse qu’il l’eût fait approuver par le Siège pontifical 0. Plus tard il avait „

111 o i Fig. 120. — fragment

combattu « l'impie » Origène et les Trois Chapitres, diale* ae°iVgiise dÎTîâ non point seulement par des édits en forme, tout Chypre! K ^Ttède

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bourres de théologie, mais par de véritables écrits de pai. m. Smimoip. polémique0. Comme tous les vrais théologiens, il adorait la controverse et avait la rage de persuader. Il aimait à écrire: il nous reste de lui d interminables lettres, destinées à répondre aux partisans des Trois Chapitres, à convaincre de leur erreur les moines monophysites d’Egypte, à disputer avec le patriarche Zoïle d’Alexandrie7; el il semble