Krumbachcr, Gesch. d

byz.

Litl., 57-

364 L OEUVRE DE JUSTIMEN

a\oir été assez fier des dissertations qu'il composait1. Plus encore, il aimait la discussion verbale: beau parleur, il se faisait un plaisir de montrer la logique de ses démonstrationsv la force de son érudition, l'éloquence de sa parole2 et il estimait, non sans quelque naïveté, qu il n'avait point son pareil dans l'art savant de la controverse3. Aussi ne manquait-il aucune occasion d'étaler son talent préféré, disputant avec tout venant, avec les Manichéens de Constantinople, qu il entreprenait de convertir, tenant d ailleurs le bûcher en réserve comme suprême argument1, avec les armateurs d Vlexandrie qui apportaient a la capitale les blés de 1 Egypte et qui se trouvaient fort embarrassés aux conférences théologiques où d les convoquait0. A mesure qu'il avança en âge, le goût tourna chez lui eu réelle manie : il passa de longues heures, des nuits entières à raisonner avec les évêques1’; il multiplia les discussions et les colloques destinés à persuader et à réconcilier les monophysites 1 5 ; à la veille même de sa mort, il mandait à Constantinople six prélats africains qui s obstinaient a défendre les Trois Chapitres et il s appliquait à les convertir8.

11 y avait, dans ces façons de faire, un réel danger, si 1 on songe qu en ces disputes l'empereur avait toujours pour argument suprême la prison, l'exil ou le bûcher, si bon considère d’autre part que cette infatuation théologique lui donnait, avec la tentation constante d innover en matière religieuse, une singulière complaisance pour ses innovations. On le vit bien lorsqu à la fin du règne il versa ouvertement dans 1 hérésie. Toujours travaillé de son éternel désir de ramener les monophysites, il se déclara dans un édit pour la doctrine des Incorrupticoles, les anciens adver-

i. Il y tait allusion dans la , Yo v . 32. Cf. Liber., Rrev. (P. L., 68, 6g3) ; Facundus, Defensio , II. 3.

a. Vita Eutycliii (P. G.. 86, 23 1 4)-

3. Jean d'Eph., Hist. ( Comm ., 249) : rex et ipse in disputando exercitatus, qui ralus erat neminem episcoporum neque aliorum arte disputandi sibi pareni esse.