Marcell. corn., a. 532; Jord., Roi»., p

LA CIVILISATION BYZANTINE AU VIe SIÈCLE

L’épouvantable saignée qui termina cette bataille de six jours rendit le calme aux factions de l’Hippodrome cl acheva de fonder l’absolutisme impérial. Justinien put, sans soulever aucune protestation, restreindre et même, pendant plusieurs années, supprimer presque complètement les jeux du cirque1. Sans doute, dans la suite du règne, les partis reprirent courage: on revit à l'amphithéâtre les altercations el les luttes des factions. on v entendit de nouveau les clameurs et les injures à l’empereur, de quoi Justinien se montra d autant plus mécontent qu’un ambassadeur étranger assistait à ce peu glorieux épisode2 3; et plus d’une fois encore, comme en 53a, Constantinople connut le tumulte el la bataille des rues, et l’incendie ravageant les monuments publics !. Mais l’autorité impériale, mieux affermie, réprima toujours avec une prompte énergie ces manifestations séditieuses, et devenue par là plus équitable, elle ne craignit pas même de frapper les Bleus, lorsque, confiants dans la protection du prince, ils donnèrent plus d une fois le signal des troubles. Grâce à ces opportunes rigueurs, « la ville, dit un contemporain, retrouva I ordre: tout le monde jouit désormais de la liberté, et tous purent sans crainte vaquera leurs affaires el à leurs plaisirs » '. Et, bien que la capitale en ait été parfois agitée, ces émeutes en somme furent de peu de conséquence, en comparaison du grand soulèvement qui avait failli, sans l’énergie de Théodora, emporter le trône de Justinien.

belles étaient, il \ a quatorze siècles, les scènes tumultueuses qui remplissaient l'Hippodrome el Byzance de massacres et d incendies. Mais si l’insurrection était domptée, partout en subsistaient les traces. Dans la vieille cité de Constantin, le feu avait promené ses ravages; tout était à reconstruire, églises, palais, monuments publics. Ce fut I une îles œuvres les plus méritoires de Justinien et l'une des plus grandioses. Par là. il a fait vraiment sa capitale à son image, et indissolublement attaché son nom aux splendeurs de Sainte-Sophie.

i. flist. arc., i/|3; Mal. (Hermès, VT,

a. Mal., 488.

3. En .7 4 7 (Mal.. 483), en 548 et 549 (Mal , 484). en 556 (id., 488), en 55g ( id ., 4go- 4g i), en 062 (id . 4ga). en 564 (Hermès,

M. 38o. 38 1 : Théopli., a35-236, 23g).

4. Mal. (Hermès. 'NI, 38o-38i) dit que, grâce aux rigueurs du préfet Julien, sÀaSsv r, ~dX'.; /.xix'j-x'j .w /.xi rrxvT sç D.vjQîpixv, /.xi XfijZo); rsoTjoyovro /.x\ sOsoa-s jovto.