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LE PERSONNEL DE GOUVERNEMENT

étrangement 1 imagination de Procope. S'il est une qualité qu’on ne peut contester à Justinien, c’est d’avoir été un grand laborieux: il prétendait être tenu au courant de tout le détail des affaires de l’empire, et il ne ménageait pas sa peine pour tout examiner par lui-même1 2. Pour se renseigner, il multipliait les audiences, recevant les gens les plus obscurs, et jusqu’aux inconnus, et causant longuement avec eux ; sans cesse il se substituait à ses secrétaires pour expédier directement les questions en suspens; il aimait à écrire ', et on ne saurait lui refuser une capacité de travail prodigieuse, un amour extrême de l’ordre, une sollicitude attentive pour la marche régulière de l’administration. 11 se peut qu’en cette matière il soit arrivé à Justinien ce qui arriva à Philippe II. auquel il ressemble du reste par bien d’autres traits de caractère : c est qu’à force de vouloir examiner consciencieusement le détail des choses, il se soit laissé déborder et noyer par elles, et que, sous ces apparences de contrôle rigoureux, bien des désordres se soient produits à l’insu de l’empereur.

Cela est vraisemblable, certain même3:

mais l’intention n’était pas moins louable. J uslimen entendait faire son métier de roi.

Un caractère très absolu l’y portait d ailleurs tout naturellement. « Il ne pcrmellail à personne, dit Procope. dans toute 1 étendue de l’empire, de prendre de son chef la moindre décision \ » A mille boues de distance, il réglait pour ses généraux les détails d un plan de campagne ou d’un système de fort i 11 cation, et il n’admettait point qu on transgressât ses volontés Dans son impérial orgueil, il s'attribuait une capacité universelle, en matière de législation ou de justice, comme en fait d’opé-