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CONSTANTINOPLE - LA VIE RELIGIEUSE AU VI0 SIÈCLE 5o3

sacré qu’ils portent, et interdisant en particulier de le faire paraître sur la scène1 2. Et ainsi, bien plus que la règle de saint Sabas même, la législation de Justinien est devenue dans l'empire byzantin le fondement véritable de l’institution monastique 3.

On conçoit qu en de telles conditions les couvents se soient élevés en grand nombre, sous le règne de Justinien, dans la capitale et dans les provinces. En 536, dans la mondaine Constantinople, on ne comptait pas moins de 67 monastères d’hommes3, sans compter ceux de femmes ; et postérieurement à cette date, Justinien en fit bâtir ou restaurer plusieurs

Fia. iG4. — Vue générale du couvent de Saint-Syméon. (Phot. communiquée par M. Van Berchem )

autres, dont le plus célèbre fut celui des Saints-Serge et Bacclius, établi dans l’ancien palais d’Hormisdas 4 . A son exemple, Théodora fondait le monastère de la Repentance 0 ; Saint-Mamas, Saint-Laurent s'édifiaient par les soins de hauts dignitaires du palais ou de pieux cénobites G. Hors de Constantinople, en Palestine, en Syrie, en Mésopotamie, en lsaurie, en Arménie, jusque dans la lointaine péninsule du Sinaï '. jusque dans