Evagrius, I, i4- turc

2. Millet,- /e Monastère de Daphni, 4-9- 4- Ballu, le Monastère byzantin de Té-

3. Gayet, te Déir d’Assouan (l’Architec- bessa; Diehl, Afrique byzantine , 43o-43i.

conventuels étaient disposés autour d’une cour entourée de portiques, qui formait un véritable cloître. Là s’élevaient, à côté de la salle d honneur qui ne manque dans aucun de ces monastères, les pièces spacieuses où les moines mangeaient en commun et dormaient1, l’habitation de lhigoumène, F oratoire particulier des cénobites : un certain nombre de cellules isolées ou laures étaient réservées aux frères vieux ou malades, ou à ceux qui, avec l’autorisation du supérieur, voulaient , dans une plus stricte solitude, pratiquer un plus rigoureux ascétisme 2 3 . Enfin un vaste espace était affecté aux communs du monastère, greniers, celliers, ateliers poulies travaux manuels ; souvent aussi de vastes et beaux jardins environnaient le couvent et fournissaient à ses habitants une partie des choses nécessaires à leur existence F

Tels il faut se figurer, et plus somptueux encore, les grands et riches couvents de la capitale b\ zantine. Mais seules quelques églises monastiques, demeurées intactes, permettent aujourd hui d en apprécier la splendeur passée. La mosquée d Tmrakhor-djami, au quartier de Psamathia, conserve la forme basilicale, les belles colonnes de marbre, le riche entablement sculpté, le pavement multicolore, qui illustraient au v° siècle l'église du couvent célèbre de Saint-Jean de Stoudion ‘. Et de même la jolie mosquée de Koutchouk A va Sofia, avec sa coupole centrale posée sur huit piliers, entre lesquels se développent quatre absides, avec le luxe élégant de ses chapiteaux et de sa frise ciselée, n'est autre que 1 église du monastère des Saints-Serge et Bacchus, fondé au vT siècle par Justinien et Théodora ".

Il faut maintenant essayer de faire connaître quelques traits de la vie

qu on menait dans ces cloîtres.

« Ceux, dit quelque part Justiniei

i. Jean d'Eph., Connu., -j3. mentionne le commune fratrum oratorium et à côté quelques cellules. Cf. No 5. 3 ; 1 33, praef. cl i; ia3, 36.

a. Nov. i2o, 36.