Meii., 36o

N C. 4. 63, 4; Mon.. 36o-36i.

9. C. J., 4, 4o et 4i ; 4. 63, 2 ; Di g. , 3g, 4, it et 16. Cf. Zachariae von Lingenthal, l ine Vei ordnung Justinians liber den Seidenhaudel (.Mcm. de 1 Acad, de Saint-Pétersbourg,' série N II. t. IX, u° 6), p. 5-6.

CONSTANTINOPLE

LE COMMERCE BYZANTIN AU VIe SIÈCLE

des Ethiopiens et des Himyarites, leur situation n’était guère moins favorable. Proches voisins de l'Inde, les marchands perses étaient les maîtres du marché de Ceylan1 2. Non seulement ils y venaient en grand nombre \ devant à la bienveillance des rois du pays toutes sortes de privilèges et d'exemption d’impôts3; mais ils formaient dans le pays une colonie considérée et puissante \ Et ainsi, sur terre comme sur mer, Byzance se trouvait, pour les articles qui lui étaient le plus nécessaires, tributaire du royaume sassamdc. Or, entre les deux pays, la guerre était fréquente, et alors le trafic était interrompu ; et en temps de paix même, la cour de Constantinople voyait avec peine tant d’or sortir du pays pour passer aux mains des ennemis de la monarchie

Ce fut le constant souci de Justinien de porter remède à cet état de choses, et d’affranchir de la dépendance des Perses le commerce byzantin.

Sur deux points, au vi° siècle, les négociants byzantins avaient noué des relations de commerce importantes. Dans la mer Noire, par les ports de Crimée, Bosporos et Cherson.

ils exploitaient les fertiles F!G ,7^1-|Poidï.b{“nUn d'une livre (3 2 4 grammes) a., nom -T du prelet Puocas, fabrique

régions de la Russie méri-

fabriqué en 532 ou 533. (Musée du Louvre.)

dionale, apportant aux barbares goths, liuns et avars, les épices et les produits manufacturés de 1 industrie byzantine, bijoux précieux et riches étoffes, dont ceux-ci étaient très friands recevant en échange les pelleteries et les fourrures du Nord ', et peut-être même