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10. Agatli., 333; Mal., 432. Cf. line inscription trouvée à Abydos et qui semble un fragment d'un édit de Justinien ( Ath . Mittheil., IN . 307).

CONSTANTINOPLE - LE COMMERCE BYZANTIN AU VIe SIECLE 5/|5

des ressources du commerce et de l'industrie. Il est certain que le trafic était fort strictement réglementé, en quoi Justinien ne faisait au reste que continuer les traditions des siècles précédents, et il est vraisemblable que des mesures maladroites furent prises parfois1. Mais il n’est guère douteux non plus que Procope n ait, ici comme partout, fort exagéré les choses5; les droits de douane, en particulier, semblent avoir été, sur la soie du moins, plutôt réduits qu'augmentés3, et les taxes perçues sur les marchandises à l’entrée et à la sortie des détroits paraissent le rétablissement, d’ailleurs avec des tempéraments, d'une institution antérieure4. Enfin une série de mesures utiles, ouverture de routes5, création de ports6, entretien du canal entre la mer Rouge et le Nil, attestent la sollicitude qu’eut le prince pour le développement du commerce. Les faits prouvent amplement que cette sollicitude ne fut pas vaine : dans le monde économique du vie siècle. Byzance tenait une si grande place qu'au rapport de Cosmas, d'un bout à l'autre de la terre, ses monnaies étaient universellement acceptées sur tous les marchés de l’univers 7.