B. P ., io4, i3i ; C. J

mystères d’Eleusis Mais à Athènes, l’école de philosophie néo-platonicienne entretenait glorieusement la flamme de 1 hellénisme, et discrètement, comme autrefois, les sacrifices continuaient2. Enfin, à Constantinople même, sous les yeux de l'empereur, malgré les efforts de la propagande religieuse, malgré la transformation des temples en églises, malgré le déguisement des statues antiques en images chrétiennes3, la liante société gardait une indulgente et tolérante sympathie pour cette religion à laquelle se rattachaient tant de souvenirs, de gloire artistique et littéraire. La plupart deç esprits distingués du temps, les plus célèbres écrivains laïques du v° et du vi° siècles, ne sont guère chrétiens que de nom; et dans les hauts postes de Y administration, au Sénat, jusque dans l'entourage de Justinien, beaucoup de gens étaient légitimement suspects de paganisme1. Parmi les ministres du basileus, Tribonien passait pour athée, et Jean de Gappadoce, dit-on, quand il allait à l’église, se contentait d’y marmotter des formules toutes païennes. Au fond, tout cela était peu grave; c’était de rattachement à l'hellénisme, à la philosophie bien plus qu’au paganisme lui-même ; c’était une foi laite de respect pour un glorieux passé plutôt que d’une dévotion bien profonde ; c’était une opposition de salon, de gens du monde et de beaux esprits d université, sans grande portée pratique. Tout cela déplaisait pourtant: et le jour où le trône serait occupé par un empereur absolu et dévot, tout cela devait nécessairement finir.

Ce jour-là vint avec Justinien. Très dévot de nature et très autoritaire, ainsi qu’il voulait une seule loi, le prince voulait une seule religion. Il professait une haine farouche pour tout ce qui n’était pas orthodoxe; il détestait violemment « ces gens qu’on ne devrait pas, disait-il, voir

i. Cf. Schultze, loc. ait., II, 2o5-2ii. Gregorovius, Gesch. d. Stadt Alhen im Mittelaller , I, 48 sqq. ; Ilertzberg, Gcsch. Griechenlands miter der ronüschen Herrschaft, III, 4a8 sqq.