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donations ou des legs « à I effet de soutenir 1 impiété des païens 1 » ; et la loi défendit plus sévèrement encore les legs ou dons faits à cette intention sous forme dissimulée. Toute contravention fut punie de la confiscation des sommes affectées à cette destination, et l’argent saisi fit retour aux villes ou à 1 Etat. Pour ôter d autre part au paganisme ses moyens d influence morale. Justinien s’efforça de lui retirer renseignement. Ce fut son grand souci : sans cesse il revient sur ce point, sans cesse il exprime la crainte « que, sous couleur d’enseignement, les docteurs païens n’entraînent dans leur erreur les âmes simples et ne les rendent ainsi moins zélées à I égard de la pure et vraie foi orthodoxe2 ». Ailleurs, il insiste sur la nécessité d interdire « à ceux qui sont malades de la folie impie des païens » n importe quelle sorte d enseignement, « de peur qu’en paraissant instruire les malheureux qui fréquentent leurs écoles, ils ne corrompent en réalité l’âme de leurs disciples s ». En conséquence, 1 Etat retira aux écoles païennes les traitements, dotations et subventions qui leur étaient attribués1, et il exigea, de quiconque voulut enseigner, une profession d orthodoxie, sous peine de confiscation ou d exil. Puis ce furent des mesures plus sévères encore, les plus rigoureuses qui jamais eussent été portées contre le paganisme. Jusqu’alors les peines ordonnées contre les récalcitrants avaient été surtout des peines pécuniaires : le nouvel édit changea tout cela°. Justinien estimait qu il était temps d en finir avec ces païens impies et scélérats « qui font tourner en juste colère la miséricorde de Dieu ». qui s'obstinent à offrir des sacrifices aux idoles, à célébrer des fêtes sacrilèges. En conséquence, contre tout païen converti qui reviendrait au paganisme, la loi ordonna la mort : pour les autres, ils furent péremptoirement invités à se faire connaître aux pouvoirs publics et baptiser en toute hâte : « et qu’ils sachent, s’ils refusent, ajoutait 1 ordonnance, qu ils sont exclus de tout ce qui constitue l’Etat, qu’ils ne pourront posséder ni biens meubles, ni immeubles, mais que dépouillés de tout, ils seront réduits à la misère, sans préjudice des peines qu ils méritent ». C était la conversion en masse et par ordre, avec la mise hors la loi pour corollaire, en cas

1. \d sustentandam paganorum impietatem. 3. C. J., i. 11, io.