Bell. Goth., 4o9-4io, 429. Hist

ave., p. no. Cf. Vita Eutjchii. (P. G. t. 86, a3i 4.)

L EMPEREUR JUSTINIEN

l’idée chrétienne, qûand elle germe dans la tête d'un empereur : mais n’est-elle point par ailleurs un puissant ressort d'action? Et lorsque, à côté des guerres et des anathèmes, le souci de la religion inspire ces missions chrétiennes, qui portèrent, au temps de Justinien, l’orthodoxie et la civilisation des oasis du Sahara aux montagnes du Caucase, du fond de l’Abyssinie aux rivages du Danube, l’œuvre accomplie vaut qu'on l’estime et qu’on la glorifie.

Et certes on peut rire de Justinien, composant des hymnes, réglementant à grand renfort de textes ecclésiastiques l’époque du carême ', ou se disputant à grand renfort d injures avec les moines obscurs qui pensent autrement que lui. On doit s’affliger de le voir oublier dans des disputes stériles l'Italie aux abois, ou répandre le sang pour la vaine satisfaction d’imposer un article de foi. Mais quand il se plaisait à servir de parrain aux rois barbares qui venaient à Constantinople demander le baptême \ quand il comblait d’attentions et de présents ces néophytes étranges, Huns de Crimée, Ilérules, Ibères du Caucase, quand il envoyait par le monde entier ses missionnaires évangéliser hérétiques et païens, il faisait œuvre de politique autant au moins que de chrétien : et par là l’idée chrétienne dont Justinien est devenu plus tard, dans l’esprit des peuples, la vivante incarnation :i, se rencontrait avec l'idée impériale, dont il est demeuré le plus illustre représentant.