Ces traditions font naître Justinien d’une

famille do colons slaves établis dans l’empire aux environs de Prizrend ou d’Ochrida; ses parents portaient le nom d’Istok et de Viglenitza, lui-même s'appelait primitivement Upravda. Mais la prétendue « V ie de Justinien », à laquelle Alemanni le premier emprunta ces renseignements, bien que le manuscrit de la Barberine l'attribue à un certain abbé Théophile, ancien précepteur de l’empereur, n'est en réalité qu’un résumé, fait au xvii° siècle, de traditions romanesques de date assez récente. Brycc a démontré que ccs

LE PERSONNEL DI GOUVERNEMENT

Ainsi, à travers les siècles, se conservait sa mémoire, parfois rendue plus vivante encore par de saisissants épisodes: comme en ce jour tragique de 1204, où les croisés latins, pillant dans leur avidité sacrilège les tombeaux impériaux de l’église des Saints-Apôtres, trouvèrent, dans son sépulcre violé, le cadavre de Justinien, encore intact après plus de six siècles, et reculèrent muets de stupeur devant cet empereur qui semblait sortir de la tombe, dans tout l'éclat de ses vêtements de parade et des pierreries qui le paraient1. Et quand enfin le moyen âge occidental eut rappris dans ses livres le droit romain oublié, son prestige grandit encore. Dante a mis Justinien dans son Paradis, et placé dans sa bouche ces paroles significatives, qui résument bien sa pensée et sa gloire : « J’ai été César et je suis Justinien... 11 a plu à Dieu de m’inspirer dans ma grande œuvre. »

Cesare fui. e son Giastiniano . . .

A J)io /ter grazia piacque di spirarmi

L'alto lavoro.

L’incarnation de 1 idée impériale, se complétant par l’idée chrétienne, c’est là en effet ce que fut, ce que voulut être Justinien : et c’est

par là qu'il fut grand.

récits ont lear origine dans le cycle do légendes qui sc forma chez les Serbes et les Bulgares autour du nom de Justinien et des églises fondées par lui à Prizrend et à Serdica (Sofia) ; et par là le livre est curieux. Mais il n’a absolument aucune valeur historique (cf. Bryce, J.ife of Justinian b y Theophilus. Engl. hist. Review, 1887, p. (557-08(5 et les

remarques du grand historien slave C. Jirecek. (/bid., p. 684-686). Cf. également sur cette question Vasiljev. O slavianskoni j>voiskhog déni j Jousliniana (Viz. Y rem., 1, 469 )92) et Jagic (Arch. f. slav. Philol . XI,

3oo-3o4).