CHAPITRE II

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Cette satire est comme le développement, le complément de la première. Des généralités, le poëte va passer maintenant aux détails. C’est une des plus vastes et des plus belles compositions du recueil; il est vrai que la matière y prêtait beaucoup; le sujet est d’une grande richesse, et, traité par un poëte comme le nôtre, il ne pouvait manquer ni d’intérêt ni d’éclat.

Juvénal va nous peindre à la fois la dépravation des mœurs arrivée à son comble, la détresse navrante des pauvres au milieu de l’opulence générale, l’insolence de certains intrigants d’un genre tout particulier, et enfin les inconvénients du séjour de la capitale, sous le rapport de la tranquillité et de la sécurité de ses habitants : toutes choses qu’il signalera avec une chaleureuse éloquence et qu’il développera avec une grande abondance d’idées et de faits, touchant çà et là, nous le verrons, à des considérations morales et sociales, pleines d’élévation et d’à-propos.

De là d’intéressantes peintures, des portraits saisissants, de piquantes révélations et surtout de ces traits de vérité générale qui font toujours plaisir quand ils sont présentés, comme ici, avec esprit et talent.

' Satire III.