CHAPITRE

Page 128, I. 23 : Mœurs électorales. Trois mois après son arrivée à Bruxelles , Baudelaire se trouvait assister à une crise politique dont il

[jarlera au chapitre 20, et au cours de laquelle nous le verrons suivre es réunions électorales.

— I. 23-24, : On connaît le coût d'une élection. — L'Annuaire des Deux Mondes (18 56-1 857) affirmait que ce coût était en moyenne de 15 a 20.000 francs. Voyez aussi p. 133, f 211.

Page 130, 1. 6 : La Belgique, toujours en retard... Cette constatation se retrouvera au chapitre 25 (p. 187).

— ■ I. 10- II : (Rien de plus ridicule que de chercher la vérité dans le nombre.) Ceci pourrait bien être le mot prêté à Verboeckhoven (p. 180, 1. 13-14).

— 1. 15 : C'est une mécanique en désespoir de cause, un desideratum. — Baudelaire se souvenait ici d'une phrase de Poe expliquant le fonctionnement du Joueur d'échecs de Maelzel [HISTOIRES GRO- TESQUES ET SÉRIEUSES , p. 105 et 268).

... because under no other circumstance could tLe man witLin pla^ with Lis rlght — a desideratum , of course.

— I. 20 : Les meetings (Lacroix. ..) . Voyez f" 209 (p. 132) et 237 (p. 138).

— I. 24-25 : Un souvenir de toutes les chansons et de toutes les caricatures contre les Jésuites. Ceci figurait déjà au feuillet 193 (p. 122,

Page 131, I. 3 : M. Vléminchx, allez vous laver! On retrouvera cette apostrophe au feuillet 208 (p. 132, 1. 10). Pour en mesurer l'irrévé-

rence, il faut savoir que M. Vléminckx était inspecteur du service de santé de l'armée, président de l'Académie royale de médecine, membre de la Chambre des Représentants, etc.

— I. 5 : (Copier l'arche.) Elle ne nous est pas parvenue.

— I. 6 : J'ai dit ! Tous. Nous comprenons : tous les orateurs

f)onctuent leur discours par l'exclamation : «J'ai dit!». Cf. le feuilet 237 (p. 158,1-8).

— I. II : ... M. Decbamps. Ad. Dechamps (1807-1875), membre de la Chambre des Représentants et auteur de plusieurs ouvrages, notamment de Jules César, l'Empire jugé par l'Empereur (186^) et de Les partis en Belgique et le nouveau règne (1866). En avril-mai 1864, il avait tenté, mais en vain, de former un cabinet de droite.

— 1. 15-16 : Les Français ont-ils assez fait l'éloge de l'Amérique et de la Belgique. Voyez la note sur le feuillet 2 (p. 19).

— 1. 23-2^ : Voici [...] le texte du projet de loi... Etabli à la fin de 1864.. Le 8 décembre de cette année-là, l'Indépendance belge en donnait le texte, précédé des lignes que Baudelaire cite entre guillemets. On en trouvera la discussion au feuillet 220 (p. 145).

Page 132, I. 10 : iVf. Vlemincbx... — Voir plus haut.

— I. 25-26 : M. Jean van Ryswych . . . Représentant de gauche.

Page 133, I. 8 : La Paix. Organe des ultramontains.

— I. Q : M. Coomans. Jean -Baptiste — , représentant du district de Turnhout, collaborait aux principales feuilles catholiques, notamment au Journal de Bruxelles. Son parti (l'ultramontain) préconisait l'extension du droit de vote en raison de l'influence du clergé, qui était très efficace, dans les campagnes surtout. — Voyez les feuillets 211 et 213 (p. 134 et 135).

— 1. 24-25 : Vœu d'aller voir si la petite vieille est au bord du canal. On a vu plus Iiaut (p. 83, 1. 20-25) ^^^ Baudelaire n'exceptait pas les duègnes de la haine qu'il portait à la femme belge. Faut-il croire qu'une d'entre elles avait pourtant éveillé son intérêt, ou simplement qu'il rapportait ici le vœu d'un tiers ? C'est en vain que nous avons tenté de résoudre ce petit problème. — Dans une liste de Plans et Projets établie par notre auteur (voir ce même volume, p. 3) se rencontre le titre : L'amoureux de la vieille.

Page 134, I. 4 : Le mot de M, Coomans. — Est-ce lui qu'on trouvera au feuillet 213 (p. 135, I. 2)?

— 1. 14 : ... Bastogne. Petite ville de la province de Luxembourg. Baudelaire lui empruntera son nom pour le personnage de son importun dans la pièce XII des Epaves {LES Fleups DU Mal, p. 292).

— I. 21-22 : ... la discussion sur la réforme électorale... Voyez le feuillet 220 (p. 14.5-146).

Page 135, I. 27 : Question d'Anvers. Une de celles qui commandaient alors la politique belge tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Bien que sa population eut été réduite de moitié depuis le XVT siècle oii elle avait compté 200.000 habitants, Anvers étouffait dans son étroite enceinte. Il devenait donc urgent de lui donner de l'air en desserrant sa ceinture fortitiée. Mais cela ne pouvait se faire sans des dépenses considérables ni des égards particuliers pour les intérêts locaux ni beaucoup de prudence, car toute mesure de nature à favoriser soit son développement économique soit l'accroissement de sa puissance militaire éveillait des inquiétudes cliez les peuples voisins. Un détail montrera le caractère d'extrême acuité qu'avait revêtu cette questionlà : c'est à la suite d'un débat la concernant que le cabinet Decliamps, le 19 juin 1864, ne l'avait emporté que d'une voix (cf. f 228,

Pour le présent extrait comme pour les suivants il nous a paru

inutile de définir mieux que sommairement les orateurs qui s'y

trouvent mis en scène, le but de Baudelaire n'ayant consisté qu'à

donner une idée du ton et de l'atmosphère des débats politiques en

Belgique.

Page 140, 1. II '.M. Devaux... Surnommé le Royer-Collard de la Belgique.

Page 141, f" 219 et 222 : Ce dernier apporte la suite des débats amorcés en 219 ; nous avons donc cru devoir réparer l'erreur de classement que montre le recueil, et placer le feuillet 220 après le 222.

Page 146, 1. 12 : M. Crombez. Le rapporteur du projet.

— I. 22 : Les Marionnettes du jour. Par Ménippe (pseudonyme de L. Segliers), 2 vol. in-8°, Bruxelles, 1866- 1867. Ouvrage violemment anticlérical et satirique qui parut en livraisons.

Page 147, 1. I : La Rive Gauche. — Dans la première quinzaine du mois de mai 1865, cet organe avait cessé de paraître en France pour poursuivre sa carrière à Bruxelles. Il comptait parmi ses rédacteurs Charles Longuet et Louis-Auguste Rogeard, l'auteur des Propos de Labiénus, qui venaient tous deux d'être expulsés de Belgique.

ÉCLAIRCISSEMENTS ET VARIANTfS. 343

— I. 5 : D. Brismée . , . Imprimeur du Journal officiel et portedrapeau de l'Internationale.

— I. 5-6 : les étudiants français revenant du Congrès de Liège . . . Voir le feuillet 238 (p. 158, I. 21J. Ces étudiants allaient être l'objet d'une sanction universitaire [l'Indépendance belge, 13-XII-1865).

Page 148, 1. 32-33 : C'est Eve qui . . . Un toast à Eve est mentionné au feuillet 239 (p. 158, 1. 27).

Page 1 49 , I. 1 7 : Le citoyen Rev . . . L'apparition de celui-ci , tout de noir vêtu — portant le deuil de la liberté — , avait produit une impression que mentionne la presse de l'époque.

Le même numéro de La Rive Gauche annonçait : «En vente chez tous les libraires de Bruxelles, Pauvre France, par A. Rogeard, auteur des Propos de Labie'nus».

Page 151, I. II : M. Delaet . . , Représentant d'Anvers qui, comme ses quatre collègues, lors de son élection, avait pris l'engagement de combattre le cabinet libéral.

Page 152, I. 10 : M. Bara, c'est le frère Davenport. Les supercheries des frères Davenport, ces prétendus médiums qui n'étaient que des prestidigitateurs, venaient d'être dévoilées.

— 1. 20-21 : ... la loi sur les bourses... Les bourses d'enseignement.