LA SOURCE AUX MOUSTIQUES

airs languissants qui font rêver et qui semblent s’harmoniser avec la tristesse de la solitude.

Plus loin, nous trouvons une fontaine au pied d’un mamelon que couronne un village kabyle. Cette fontaine, dont l’eau conserve toujours une fraîcheur de glace, se nomme Aïnser gutizane, la source aux moustiques. Des femmes kabyles se pressent autour de l’auge de pierre et remplissent leurs grandes amphores de terre brune bariolées de rouge. Les unes viennent du village, les autres y remontent à pas lents. Elles marchent courbées sous le faix de leurs jarres, les flancs et les reins trempés de sueur. A la vue d’étrangers, quelques-unes des jeunes filles essayent de cacher leur visage; des fillettes de sept à huit ans, voulant imiter leurs compagnes, ramènent sur leur front les plis de leurs haïks rapiécés. C’est tout un tableau comique et gracieux; mais à la vue de quelques piécettes d'argent, oubliant leur pudeur effarouchée, elles accourent nous offrir l’eau de leurs cruches. Nous bûmes à longs traits, nous remplimes nos gargoulettes, car nous allions recommencer nos pérégrinations ascendantes et nos promenades sur les crêtes, où il est rare de rencontrer de l’eau.

Nous commencions à trouver un peu longues ces ascensions perpétuelles des bouleversements de la nature dont les anfractuosités bordent une ligne de cinq cents kilomètres de long sur cinquante de large. Notre guide nous affirma sérieusement avoir entendu dire

fois, il Fedottte l'issue du vie, pour ses possessions, et, peutaitel emportant son royaume sur ses épaules.

Il marche à grands pas toute la nuit, et, le il était à six cents lieues de son point de départs enjambées! mais la fatigue l'accable, ses larges pou= mons n’aspirent plus qu’avec peine, il tombe et meurt enseveli sous le poids de son vaste empire qu’il avait ravi à ses envahisseurs.

De la fermentation du cadavre de ce géant naquit le peuple qui habite ces contrées montagneuses.

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