P. 362 et suiv.; B, t. I, p

PÉRIODE ANTÉCRITIQUE. 29

planète une vérification expérimentale. Tel est le sens des six traités de géologie et de géographie publiés par Kantde 1754 à 1756.

Comme l'univers qui l'enveloppe, la terre a une histoire; elle vit et se transforme. Sa rotation autour de son axe subit un ralentissement régulier par suite du frottement des eaux sur le fond et sur le bord des mers^. Sa surface, longtemps bouleversée par l'effort des gaz emprisonnés sous la première croûte, s'est solidifiée par refroidissement; la vie y est devenue possible; elle a atteint « l'âge viril » 2. Mais bien des indices .permettent de conjecturer qu'elle vieillit. Toutefois, le travail géologique de sa formation n'est pas encore achevé. Un exemple tragique venait d'en être donné à l'Europe dans le tremblement de terre de Lisbonne. Kant étudie minutieusement ce cataclysme qu'il attribue à l'explosion soudaine de gaz accumulés dans les cavités profondes de l'écorce terrestre. ^

§ 3. — Géologie et Géographie.

En 1756, notre philosophe consacra à la géographie son premier cours d'été et en publia le programme : Remarques pour l'explication de la théorie des vents''.

1. La terre a-t-elle sxibi une modification dans sa rotation autour de son axe? 1754, t. VIII, p. 209-15; B, t. I, p. 185-91.