SIFFLEUR

Le canard siffleur (1) porte une huppe, et il est de la taille de notre canard sauvage. Il à toute la tête coiffée de belles plumes rousses, déliées et soyeuses, relevées sur le front et le sommet de la tête en une touffe chevelue. Les joues, . la gorge et le tour du cou sont roux , comme la tête : le reste du cou, la poitrine et le dessus du corps sont d’un noir qui, sur le ventre , est légèrement ondé ou nué de gris; il y a du blanc aux flancs et aux épaules, et le dos est d’un gris brun; le bec et l'iris de l'œil sont d’un rouge de vermillon.

Une voix claire et sifflante, que l’on peut comparer au son aigu d’un fifre, distingue ce canard de tous les autres qui ont la voix enrouée et presque croassante. Comme il siffle en volant et très fréquemment, il se fait entendre souvent et reconnaître de loin ; il prend ordinairement son vol le soir et même la nuit; ila l’air plus gai que les autres canards : il est très agile et toujours en mouvement. Sa taille est au-dessous de celle du canard commun.

Les canards siffleurs volent et nagent toujours par bandes. Il en passe chaque hiver quelques troupes dans la plupart de nos provinces, même dans celles qui sont éloignées de la mer, comme en Lorraine, en Brie.

Ces oiseaux voient très bien pendant la nuit, à moins que l'obscurité ne soit totale; ils cherchent la même pâture que les canards sauvages, et mangent comme eux les graines de jones et d’autres d'herbes, les insectes, les crustacés, les grenouilles et les vermisseaux. Plus le vent estrude, plus on voit de ces canards errer. Ils se tiennent bien à la mer et à l'embouchure des rivières malgré le gros temps, et sont très durs au froid.

Ils partent régulièrement vers la fin de mars , par les vents de sud; aucun ne reste ici.

(r) En quelques-unes de nos provinéæs, le canard siffleur s'appelle oignard; en Basse-Picardie, oigne; en Basse-Bretagne penru, ce qui veut dire téte rouge ; sur la côte du Croisic on l'appelle moreton, nom appliqué ailleurs au millouin ; en catalan, piulla ; vers Strasbourg, schmey et pfir-

ente ; en Stésie , pfcif-endtlin ; en suédois, wri-and: en anglais, whim, Wwigeon, common Wigeon ,

wehewer.

LS Coeurs