DE LA NOUVELLE-GUINÉE OU SUPERBE

(Pl. 132)

Le noir est la principale couleur qui règne sur le plumage de cet oiseau, c’est un noir riche et velouté, relevé sous le cou et en plusieurs autres endroits par des reflets d’un violet foncé. On voit briller sur la tête , la poitrine et la face postérieure du cou; les nuances variables qui composent ce qu’on appelle un beau vert changeant ; tout le reste est noir, sans en excepter le bec.

Le Superbe se rapproche des oiseaux de paradis non-seulement par sa forme totale et celle de son bec, mais encore par l'identité de climat, par la richesse de ses couleurs, et par une certaine surabondance , ou, si lon veut, par un certain luxe de plumes, qui est, comme on sait, propre aux oiseaux de paradis. Ce luxe de plumes se marque dans celui-ci, en premier lieu, par deux petits bouquets de plumes noires qui recouvrentles deux narines; en second lieu, par deux autres paquets de plumes de même couleurs, mais beaucoup plus lonques et dirigées en sens contraire. Ces plumes prennent naissance des épaules, elles se relèvent plus ou moins sur le dos, mais toujours inclinées en arrière, elles forment à l'oiseau des espèces de fausses ailes qui s'étendent presque jusqu’au bout des véritables, lorsque celles-ci sont dans leur situation de repos.

Il faut ajouter que ces plumes sont de longueurs inégales , et que celles de la face antérieure du cou et des côtés de la poitrine sont longues et étroites.