AO

répugnance invincible pour cet élément, s'agite, incertaine sur le rivage, tremble et se désole, voyant toute sa couvée dans un péril éminent, sans oser lui donner de secours.

Les poulets ne naissent point avec cette crêle et ces membranes rougeàtres qui les distinguent des autres oiseaux ; ce n’est qu’un mois après leur naissance que ces parties commencent à se développer. À deux mois, les jeunes mâles chantent déjà comme les coqs, et se battent les uns contre les autres; ce n’est guère qu'à Cinq ou six mois que les poules commencent à pondre. Dans les deux sexes , le terme de l'accroissement complet est: à un an Ou quinze mois. Les jeunes poules pondent plus, à ce qu'on dit; mais les vieilles couvent mieux. Ce temps nécessaire à leur accroissement indiquerait que la durée de leur vie : naturelle ne devrait être que de sept ou huit ans, si dans les oiseaux cette durée suivait la même proportion que dans les animaux quadrupèdes; mais elle est beaucoup plus longue : un Coq peut vivre jusqu’à vingt ans dans l'état de domesticité, et peut-être trente dans celui de liberté. |

Malheureusement pour les coqs et les poules, nous n'avons nul intérêt à les laisser vivre long-temps : les poulets et les chapons qui sont destinés à paraître sur nos tables, ne passent jamais l’année, et la plupart ne vivent qu’une saison. Les coqs et les poules qu'on emploie à la multiplication de l'espèce sont épuisés assez promptement, et nous ne donnons le temps à aucun de parcourir la vie entière qui leur a été assignée par la nature; en sorte que ce n’est que par des hasards singuliers que lon a vu des coqs mourir de vieillesse.