DURÉE DU TRAITEMENT

eu affaire à des enfants, gravement difformes, et qui ont pourtant longtemps vécu dans le plâtre. 11 ne faut pas perdre la mesure, sacrifier la santé générale à la rectitude du dos, il faut être médecin d’abord et orthopédiste ensuite.

Durée du traitement. — Le traitement des déviations est une question de temps, non de violence ; la colonne vertébrale qui se déforme doit être surveillée et soignée durant toute la période de croissance, môme dans les cas bénins ; bien au delà de ce terme dans les cas qui ont été plus rebelles et chez les sujets faibles. Dans les cas favorables, le but étant d’obtenir une colonne vertébrale souple, soutenue par des muscles vigoureu.v, les exercices d’assouplissement seront continués indéfiniment.

Quand, au contraire, il a fallu recourir au corset, la sécurilé pour l’avenir ne viendra qu’avec la perte partielle de la mobilité, d’où une conduite différente. On mobilisei‘a et on fera porter un corset aussi longtemps que l’on constatera des progrès dans l’attitude. Plus ou moins tard, après l’arrêt de la croissance, vers quinze ans pour les. uns, vers vingt ans pour d’autres, on verra l’attitude se fixer; on cessera alors les exercices d’extension et de réduction, tout en continuant le port du corset. Quand le dos ne s’affaisse plus hors du corset, on enlève ce dernier quelques lieures par jour, jusqu’à sa suppression complète, tout en continuant les exercices musculaires qui ne mobilisent pas le dos. Le but à atteindre est ici l’immobilisation relative dans la meilleure attitude possible.

Toutes les fois que l’on se départit de ces règles, on voit survenir une rechute de la scoliose ou de la cyphose ; il est commun de rencontrer des enfants qui ont été soignés à plusieurs reprises et considérés chaque fois, à tort, comme guéris.

De même ne faut-il pas espérer voir disparaître une déviation latérale par la vertu de la croissance ; la déformation s’accentue au contraire à mesure que l’enfant avance en âge; aussi le ti'aitement doitil être appliqué dès que le mal est reconnu, même quand il s’agit d’un nourrisson (1). Le décubitus, le massage, la gouttière plâtrée seront utilisés dans la scoliose congénitale ou dans la scoliose rachitique précoce, jusqu’à ce qu’il soit possible de se faire comprendre des enfants, pour les mettre au régime des exercices vers l’âge de trois ou quatre ans ; le corset est applicable, surveillé de près, dès l’âge de quatre ou cinq ans; le traitement dans ces cas durera quinze ou vingt ans et empêchera ces enfants de devenir des bossus.

(1) Bulletin de la Société de Pédiatrie, février 1908.