PRÉFACE

près l'excellente traduction de M. de Slane1, en supprimant quelques passages sans intérêt.

Abou'l-Kaçem Mahmoud, fils de Mohammed, fils d'Omar, Khowarezmi, Zamakhschari, le maître des maîtres dans l'exégèse koranique, dans les traditions, la grammaire, la philologie et la rhétorique, fut sans contredit le premier imam de son siècle et attira un grand concours d'auditeurs à ses leçons sur les différentes sortes de sciences. Il apprit la grammaire au cours d'Abou Modar Mansour. Les plus beaux ouvrages de Zamakhschari sont : le Kasschaf «le révélateur», livre qui n'a jamais été égalé pour l'interprétation du Koran; les Questions grammaticales ; le Moufred wel Mourekkeb crie simple et le composé » ,• traité de philologie arabe; le Faïh rr livre supérieur», ou explication des traditions rares; YAssas el-Balaghat rr principes du bien-dire » , livre de philologie ; le Rebi el-Abrar ce printemps des justes », choix d'anecdotes édifiantes et littéraires; le Chaton des chroniques; un traité sur les Confusions des noms de traditionalistes; les Naçaïh el-Kibar rr grands conseils»; les Naçaïh es-Sighar rr petits conseils»; le Dallât en-Naschîd « guide de l'égaré»; le Guide dans le partage des successions (faraïdh); le Moufassal, traité de grammaire2 ; le Traité des termes simples et composés; YEnmoudedj « abrégé de grammaire»; les Questions capitales, livre de jurisprudence ; l'explication des vers cités (schawahid) par Sibawaïh; un Recueil de proverbes arabes; la Quintessence de la langue arabe; les Proverbes courants; le Diwan des comparaisons ; les Anémones, panégyrique de Nôman (Abou Hanifah, le fondateur de la secte orthodoxe), le Remède au bégaiement du langage, d'après Schafî'; la Balance, traité de prosodie; le Lexique des définitions; le Minhadj « recueil de ju-

1 Ibn Khallihan's biographical Dictionary, t. III, p. 3ai. Hamaker a donné autrefois le texte et la traduction latine du même article dans le Spécimen catalogi mss. Lugdun. Batav. mais ce fragment fourmille d'inexactitudes de tout genre. Le texte arabe se trouve aussi dans l'édition de Bonlak, t. II, p. 139.

2 Une bonne édition de ce traité, que nous avons souvent mis à contribution, a été publiée par M. Broch. Christiania, i85ç).

LES COLLIERS D'OR

risprudence»; Y Introduction à la linguistique arabe; un Recueil d'épîtres; un Diwan de poésies; un Opuscule de morale; des Dictées sur différents sujets, etc.1

Il commença son Movfassal le ier de ramadhan 5i3 (décembre 1 1 19) et le termina le ier de mouliarrem 5i5 (mars 1121). Avant cette époque, il avait fait un pèlerinage à la Mecque et résidé longtemps dans cette ville, ce qui lui valut le titre honorifique de Djar oullah rr client de Dieu» , titre par lequel on le désigne aussi souvent que par son nom.

Un scheïkh m'a raconté que Zamakhschari avait perdu une jambe et qu'il marchait avec une jambe de bois. Cet accident lui arriva pendant qu'il voyageait dans le Khowarezm ; il fut assailli en route par une tourmente de neige et eut la jambe gelée. Il portait ordinairement un certificat revêtu de plusieurs signatures, afin qu'on ne pût supposer que sa jambe avait été coupée par suite d'une condamnation judiciaire. — Cependant j'ai lu , dans un ouvrage historique dû à un auteur moderne, que Zamakhschari eut, à son arrivée à Bagdad, une entrevue avec le docteur hanéfite Damaghâni. Celui-ci lui ayant demandé en quelle circonstance il avait perdu la jambe, notre auteur lui fit le récit suivant : «■ C'est le résultat d'une imprécation de ma mère. Étant enfant, j'avais attrapé un moineau et lui avais attaché un fil à la patte. L'oiseau se réfugia dans un trou, je tirai le fil pour le ramener à moi et lui arrachai la patte. Ma mère fut si émue de cette action cruelle qu'elle s'écria : «■ Puisse Dieu traiter cet enfant comme il vient de traiter cet oiseau ! n Arrivé à l'âge où les étudiants se mettent en route , je rne rendis à Boukhara pour achever mes études et je me cassai la jambe en tombant de cheval. Cette blessure était si grave que l'amputation fut jugée nécessaire.» Dieu sait (ajoute Ibn Khallikân) laquelle de ces deux relations est la vraie.

1 Quelques uns de ces ouvrages existent à la Bibliothèque nationale et la plupart en deux exemplaires, notamment le Kasschaf, nos 171 et 172, suppl. arabe; le Rebi' el-Abrâr, ncs /181, suppl. arabe , et 25o ancien fonds; enfin ceux qne nous décrivons plus loin et ceux que nous avons déjà décrits dans1 lé Journal asiatique, octobre-novembre-décembre 1876, p. 3 16.