ALLOCUTIONS MORALES DE ZAMAKHSGHARI

Ad nom du Dieu clément et miséricordieux!

Voici ce que dit le scheïkh, l'imam illustre, le dévot accompli et d'une science profonde, l'hôte de Dieu, le savant, le maître par excellence, le chef des hommes de mérite, le scheïkh des Arabes et des Persans, Aboul-Kaçem Mahmoud ben Omar ben Mohammed Zamaskhchari , que Dieu soit satisfait de lui!

Seigneur1, je te glorifie pour les bienfaits que tu m'as accordés2 et parce que tu as détourné de moi ta colère, si indigne que je fusse des uns et si digne que je fusse de l'autre. — Si ta grâce3 ne prenait l'initiative, la louange de celui qui te remercie resterait en arrière; vainement voudrait-elle se hâter, elle marcherait comme avec des entraves4. — Sans ta bonté suprême 5, les actions de grâce du fidèle reconnaissant se traîneraient6 l'aile brisée; en vain s'efforceraient-elles de planer dans les airs, elles resteraient comme attachées au sol7. — Je t'adresse louange sur louange en recommençant sans cesse8. — Je reconnais que ta faveur m'a secouru (et peut-il y avoir un secours plus efficace?) dans l'accom-

4 LES COLLIERS D'OR

plissement d'une œuvre qui ne se serait jamais présentée à aucun cœur, et que ni la pensée ni la raison n'auraient jamais comprise : l'œuvre de ma conversion9. — Ta bonté manifeste m'y a conduit comme par la main ; ta puissance souveraine a forcé mon cœur à s'y soumettre; ta lumière véridique en a allégé pour moi les plus rudes épreuves 10 et en a aplani les obstacles les plus pénibles. — Tu m'as délivré de la servitude du péché11; tu as daigné rompre mes chaînes et m'affranchir. — Tu m'as élevé jusqu'au renoncement, qui est la vertu suprême. Tu m'as appris à ne plus désirer les vaines jouissances de ce monde 12. Grâce à toi, mon cœur se contente de peu parmi les biens d'ici-bas, et, après avoir connu le superflu, il se résigne aux privations13.

Quand je t'ai supplié14 de me faciliter les moyens de fuir le séjour où j'avais commis tant d'offenses, tu as exaucé ma prière avec une indulgence pleine de douceur 15 et tu m'as comblé de tes faveurs mystérieuses. — Ta bienveillance m'a permis de me rendre dans la ville que tu préfères, celle qui est la plus illustre, la plus noble à tes yeux16. — Tu m'as revêtu de la parure17 de la gloire en m'honorant du beau nom de pèlerin et d'hôte18 de ta maison sainte.

J'implore tes bénédictions pour Mohammed, le sceau des prophètes, le chef de tes saints et de tes élus; pour sa postérité, qui possède la sainte direction; pour ses Compagnons19, en qui résident la vertu et la piété.

Permets que ma croyance, mes intentions20, mes pensées spontanées et réfléchies, les lignes que trace ma main, les idées qui se présentent à mon cœur, les paroles et les discours dont je suis l'auteur et que mes lèvres dictent à ma plume21, permets que toutes ces choses soient uniquement inspirées par toi, en vue de te plaire et d'obtenir les effluves de ta munificence22. — Accorde tes bénédictions et ton assentiment à

DE ZAMAKHSCHARI.

ces Maximes, afin qu'elles soient portées sur les ailes du vent de sud et du vent d'est23. — Conserve à ces Pensées la protection et les immunités dont tu investis les hôtes de la Mecque; car elles ont été conçues dans ton haram inviolable et sont nées dans le sanctuaire du temple voilé 24. Rends-les également profitables à l'auteur et au lecteur, à ceux qui leur feront un emprunt25 et qui les prendront comme sujet d'étude. — Car, tu es le maître et le dispensateur26 de tous les biens, tu exaltes et abaisses à ton gré 27. — Personne ne peut braver ta colère, personne ne peut relever ce que tu as renversé 28 .

1 ^jJJI. Les grammairiens arabes s'accordent à considérer ce mot comme l'équivalent de M\ U, et ils ajoutent que la particule d'invocation U ne peut le précéder, parce que la lettre mim remplace cette particule. Quant au fatha du mim,) ils en donnent l'explication suivante : «Le caractère propre aux particules étant de rester indéclinables, c'est-à-dire sans voyelle finale, les deux mim qui terminent le mot allâhoumma devraient rester privés de voyelle. Cependant, pour éviter le cboc de deux quiescenles, il a fallu donner une voyelle au deuxième mim et l'on a choisi de préférence Icfatha comme étant la plus légère des voyelles. » Extrait du commentaire de Motarrazi, llariri, p. /i5. Cf. Abd el-Lalif, p. 12. Le commentaire turc du Nawabigh, édition de Constantinople, p. 5, après avoir répété la même explication, dit qu'on peut considérer aussi ji^UI comme abrégé de il*! aW! L? kô Dieu, nous croyons?) : c'est une étymoîogie forgée sur laquelle il est inutile d'insister. On a essayé également de rapprocher ce mot de l'hébreu D^H^N , mais sans preuves suffisantes; et la terminaison^ n'est pas encore expliquée. Cf. Wright, Arabie Grammar, t. II, p. 98.

2 De J3I «donner en faisant glisser dans la main»; de là xJj, synonyme de <x*J «don , faveur.?) Djawhari, dans le Sihah , cite le hadîs suivant : ^ Lû^xs^Ji <K*3 *<Ji oJjî «celui qui a reçu un bienfait doit en êlre reconnaissant.»

3 L'emploi du tanwîn d'indétermination dans Jj£i et plus loin dans a pour but d'amplifier l'idée; le vague de l'expression donnant ici une por

LES COLLIERS D'OR

técplus grande à l'idée que ces mots expriment, c'est comme si l'on disait Jaaà £t «quelle grâce! quelle générosité !» Zamakhschari fait la même remarque dans son Kasschaf, édition de Boulak , t. I, p. 1 2 , à propos de ce passage du Koran , 11 , à , ^ ^S^ft J-c JLUy , où le mot ^^jt est laissé à dessein dans le vague, afin que le lecteur sache qu'on ne peut mesurer l'étendue de la direction donnée par la Providence. L'auteur cite aussi comme exemple celte phrase : Su^ Jl>^a^J D^j J*^] £ «si tu avais vu un tel, tu aurais vu un homme» (c'est-à-dire quel homme de mérite lu aurais vu! ). Il signale enfin la môme nuance dans le vers suivant du poète Hodali :

«Je le jure par le père de l'oiseau qui, dès le matin, s'acharne sur le corps de Khâled, tu as trouvé une chair» (c'est-à-dire la chair d'un héros).

Je cite à dessein ce vers, parce que S. de Sacy, qui l'a donné dans son Anthologie grammaticale , p. 58, en déclare le sens incertain. Mouhib ed- Dîn, dans son Tanzil el-rAyyât, p. 2(33, l'explique d'une manière conforme à la traduction ci-dessus, et son commentaire confirme l'interprétation proposée par M. Fleischer. Voir les notes de sa traduction des Colliers d'or, p. 1.

4 Images empruntées à l'allure du cheval : se dit du cheval qui arrive premier; ciblas est la marche du cheval à pas lourds et serrés, comme s'il égralignait le sol avec ses sabots. ,ïJLci se dit d'une bête de somme qui presse le pas en allongeant le cou. Gonf. Timour, t. I, p. 35o ; et Séances de Hariri, p. 682. — On emploie le terme j-yua*, ou, à la deuxième forme ooLuii, pour désigner le chameau dont le pied est retenu par une entrave, et, par métaphore, le prisonnier enchaîné. C'est ainsi qu'on lit dans la Moallahah d'Amr, fils de Kolthoum : Uj^xà^ J^-Ub «nous sommes revenus en ramenant des rois enchaînés»; Arnold, p. 1/10. Rapprocher cette expression de 00L0, pluriel ^IjLoI , comme dans le Koran, xiv, 5o et dans le Nawabigh, n° 117. Moberred, dans son Kamil, édition Wright, fuse, vi, p. /i3q, fait remarquer que u>yb^>» doit être suivi de ^ et non de i; on dira donc : j^H^' J>A»a* «un homme chargé de chaînes.»

5 «ce qui s'élève et domine», au propre et au figuré. On donne fépilhète de iuLwb au palmier dont les branches se dressent dans les airs; Hariri, p. 53<j. On trouve aussi dans le Hamasa, p. 369, jU-i^i ^^W' e^ dans Lane J5l;kSH ^«wb, en parlant d'un homme supérieur par son mérite

et ses exploits.

DE ZAMAKHSGH ARI.

6 «se lever avec peine en soulevant un lourd fardeau», comme dans ce vers cité parMoberred, xx, p. 12/1 :

«Je m'appuie sur mes deux mains, ensuite trois fois sur mon bâton, et, après ces efforts , je me redresse. »

7 L'hymne d'actions de grâce du fidèle reconnaissant est comparé ici à un oiseau dont l'aile est brisée , et qui , après avoir essayé de tournoyer dans la nue, retombe au fond de l'abîme. Sur le sens de ^X^., voir Hariri, p. 376 et passim. — J2^mi^ «terrain déprimé, vallée profonde au-dessous d'une montagne. » On trouve dans le Hamasa, p. 77, cet hémistiche d'une concision énergique :

«Nous faisons jaillir le feu quand nos flèches frappent le pied de la colline.» — Moberred , chap. xv, p. 90 , donne de ce mot l'explication suivante : «jiuuiL*. est le siège, la base du sol au pied d'une montagne; il ne peut désigner que le terrain situé dans le voisinage d'une hauteur, et c'est à cause de son acception spéciale qu'on supprime ordinairement le mot J-^.. 11 se trouve dans le divan d'Imrou'l-Kaïs : J^.vtI L> ££U ^y!àJ> «je l'ai «vu (le cheval) arrêté au pied de la montagne.» Dans l'édition du même divan publiée par M. de Slane, on lit oJy au lieu de ey^taj; pareille leçon chez Ahlwardt, Divans qf the six Arabie Poets, p. 1 38.

8 Littéral, «en revenant au point de départ»; c'est une locution proverbiale usitée aussi sous la forme 5*003 so^c 3 ou bien ^Joj ftj-c. Le commentaire turc insiste sur ce sens particulier : «On dit, par exemple, de quelqu'un qui, après avoir achevé de lire un livre, en recommence la lecture : aooj &j>y£ i cjUXJI lys.» Voir aussi Moberred, p. 161.

9 «xivvi. Je prends, d'accord avec le commentaire, ce mot dans le sens figuré; un exemple de Hariri, p. 663, l'autorise. *i signifie proprement retour. On donne ce nom à l'ombre projetée sur le sol, parce qu'elle semble faire retour sur elle-même; aux biens pris sur l'ennemi infidèle, parce qu'ils sont considérés comme une restitution faite à Dieu et aux musulmans, qui combattent pour sa sainte religion (Kamous turc).

10 prtàU:, pluriel de «difficulté, péril» , comme vjU**; de là ^Là «celui qui affronte les dangers.» On lit dans la Moallàkah de Lebîd, Arnold P 1 1 G ;

LES COLLIERS D'OR

«Quand les tribus se rencontrent, c'est toujours un des nôtres qui affronte le péril et le surmonte. »

11 «la responsabilité, les conséquences d'une action?) ; se prend ordinairement en mauvaise part. Voir Hariri, p. 3 et ci-après maxime LXV. Le mot iCûLj a le même sens dans ce fragment d'une poésie de Kotami, cité par Djawhari :

«Les Benou Hanifah mangeaient leur dieu aux époques de disette et de famine. — Ils ne craignaient de sa part ni les conséquences ni la responsabilité de leurs crimes.»

L'auteur du Sihah ajoute que, par l'expression leur dieu, il faut entendre un gâteau de dattes, de miel et de farine, auquel cette tribu rendait une sorte de culte superstitieux ; voir aussi Lane , s. v. j-^..

12 «Le clinquant ? les faux brillants», de <^^) «couvrir d'une couche d'or ou d'un vernis éclatant.» Voir de Goeje, Fragmenta historicorum arabicorum, p. 33. Isthakhri, texte de Leyde, p. 3 1 4 , dit, en parlant de la mosquée de Kerminyah dans la Transoxane : ^Ijs: Gy^.-^.

13 L'auteur joue sur les différentes acceptions de^jc et de j^ê ; il est indispensable de les préciser ici. On dit d'une chamelle dont le lait est presque tarij^lyi L^j^LU; c'est le pluriel de Oà^. «pis, tetin.» Le mot ^1 j£ présente une allitération parfaite, djinas tamm, comme disent les rhétoriciens arabes. Dans le premier cas, ce mot est le pluriel de yjy£ «abondant» et qualifie o^UJ «ses pis remplis de lait.» Dans ie second, il est nom d'action delà troisième forme de yy£ et signifie «être épuisé, tari», contrairement au sens du même verbe à la première forme. Cette nuance n'est pas indiquée par les dictionnaires ; mais le commentaire turc cite la glose marginale suivante d'une de ses copies qui ne laisse aucun doute à cet égard : JUJ Q IflJLJ 0^X3 <SÎ XïLlM *iol^ i>L*5j ^liJ ^ijêj

Le mot j\y£ est également employé dans ce sens par Meïdani. La traduction littérale de la dernière partie de notre texte serait d'après cela : «Mon ca;ur se contente des mamelles presque taries du monde, au lieu de ses mamelles pleines de lait.» Voir aussi Diwan Moslim,, Glossaire, p. lu.

n Je choisis, à l'exemple du commentaire turc , celle des significations de

DE ZAMÀKHSCHAIU.

2-yJ>l qui me semble convenir le mieux au tour général de la phrase. Le commentaire de Hariri, p. 123, dit aussi : vJLoJi^ ^SC-sJb Ji|*Ji . Même emploi dans Timour, t. Il, p. îofi : <îuic ^ycJL> L^i i>Jj UJs^ «toutes les fois qu'il insistait dans ses demandes auprès de lui.» Cependant, d'après Djawhari, Sihah, s. v. ^y>, le sens le plus ordinaire de la huitième forme serait «faire une chose à l'étourdie; se rendre gênant, importun. » Voir aussi de Sacy, Chrestom. arabe, t. I, p. h 7.

15 s'applique à l'hôte qui reçoit les étrangers avec empressement et les presse de questions pour leur procurer ce qu'ils désirent. C'est d'ailleurs le sens primitif de g^L. Delà, par métaphore, 2(5 lia*, «sollicitude», comme dans le proverbe cité par Meïdani, II, p. 22/1 : SjUb*. $ iô^U «il agit ainsi par nécessité et non par tendresse»; et ce vers attribué à Wadjyha, fille d'Aws :

«Si le vent portait le message d'un ami plein de sollicitude, je ferais an vent du sud mes confidences dans la vallée.» Cf. Hamasa, p. 616, et Lane, s. v.

16 «La Mecque.» Le commentaire applique les mots Lûjcl et l$*y^>\ au Prophète lui-même, parce qu'il était né dans la ville sainte; mais la construction aurait une allure gênée qu'on évite en rapportant ces deux mots à J>ib comme , sur lequel il ne peut y avoir de doute.

17 Littéralement «des bracelets.» gko*>, pluriel ^U^, est l'anneau de cuivre ou d'argent qui se porte au-dessus du coude. On lit dans la Moallahah de Tarafah :

«Il semble que les bracelets et les anneaux soient attachés aux branches de Youschar et du hhirwa', dont les rameaux n'ont jamais été coupés.» — Le poëte compare les membres sveltes et déliés de sa maîtresse aux branches flexibles de ces arbustes du désert.

18 Allusion au surnom de Djar Allah «l'hôte ou le client de Dieu», que Zamakhschari dut à son long séjour clans la ville sainte. Voir notre Préface.

19 Plusieurs grammairiens considèrent comme pluriel double venant de qui est lui-même le pluriel de ^^to; mais il peut être pris aussi comme pluriel venant directement de ce dernier mot , de même que ^Ls^'est

LES COLLIERS D'OR

le pluriel de Wright, Gramm. t. I, p. 2 3 0. Lire les remarques de Moberred dans Kamil, p. 3 08.

20 iy^b, comme son synonyme *Ib, vient de <s$o «se diriger rapidement vers un but» , soit que le voyageur paraisse enrouler l'espace, comme le veut le commentaire de Hariri, p. 2g3, soit parce qu'il replie ses vêtements autour de ses reins pour être plus libre dans ses allures. De là aussi iy^b, signifiant le menzil vers lequel le voyageur dirige ses pas, et, au figuré, le but des pensées, l'intention. Cf. Timour, t. II, p. 976; Diwan Moslim, Glossaire, p. XLIV.

21 Mot à mot «qui passent de la pointe de ma langue sur les deux becs de mon kalem.» Voir plus loin , maxime LXXIV, la note relative à l'arbuste J^/I. Quant à Jyû» sur la forme JJuL* propre aux noms d'instrument, l'auteur l'emploie volontiers comme synonyme de yUJ, l'organe de la parole, la langue. Cf. Journal asiatique, Nawabigh , n03 22 et 86. Quelques lexicographes arabes veulent que les anciens mikwal, c'est-à-dire les grands feudataircs de Saba et d'Himyar, aient été ainsi nommés, parce que leurs paroles étaient accueillies avec respect et obéissance. La véritable étymologie de ce mot sera révélée sans doute par le déchiffrement des inscriptions himyarites.

22 11 y a dans le texte une image intraduisible tirée de la vie nomade. J^t est un seau plein d'eau , c'est-à-dire le don le plus précieux que puisse recevoir le voyageur altéré par une longue course dans les sables brûlants de l'Arabie. De là, avec une acception plus générale, «part dans la distribution, bienfait, faveur. » C'est ainsi que Hariri dit, p. 17 : *î ^xiU 4Uau« ^ SA^ât «il lui donna une part de sa fortune. » Même attribution dans ce vers de Zoheïr :

«Dans le Tahamah comme dans le Nadjd, par leurs ruses et leurs attaques subites, ils donnent à toutes les tribus une part de combat», c'est-àdire ils les attaquent toutes indistinctement. Ahlwardt, Divans, p. 90; voir aussi Hamasa, p. 658.

A la troisième forme , le même verbe signifie « rivaliser» , mais sans perdre l'idée première du thème radical. S'il faut en croire Moberred, p. 110, les deux rivaux sont comparés à deux saki, à deux distributeurs d'eau qui alternent dans la distribution. C'est en ce sens qu'il faut entendre le vers suivant :

DE ZÀMAKHSGII ARI. 11

c-j^-XJI i». ï r <jl ^JjsJi ïkc !ts.^wUo Jo^Lso <^X=wL*o ^

«Rivaliser avec moi, c'est rivaliser avec un homme illustre qui remplit le seau jusqu'au nœud de la corde??, c'est-à-dire qui donne sans mesurer.

23 En d'autres termes «afin qu'elles se répandent en tout lieu.» La particule l* n'est pas ici sosJfcJ avec le sens de tant que, mais bien SJyoy*, relative. Le vent d'est ou saba a reçu son nom de «vent de face??, kaboid , parce que les musulmans s'orientent en se tournant vers le levant. Mais, d'après le Kamous, il porte ce nom, parce qu'il est le plus frais et le plus agréable, makhboul, ou bien parce qu'il souffle en face de la porte de la Kaabah. Le vent du sud est nommé djenoub «vent de côté?? , du côté de bon augure, la droite, par opposition au schimal «vent de gauche?? vent du nord. Voir Kazwini, Adjaïb, p. g5; Prairies d'or, t. VII, p. 1 83 ; Reinaud, Introduction à la géographie des Orientaux, p. cxcn. Moberrecl, p. établit une distinction très-subtile entre ces mots considérés comme noms dérivés et comme noms d'action , et ajoute que , dans le style élégant , ils doivent être accentués avec un fatha sur la première radicale. Telle est aussi l'opinion de Djavvaliki, Traité des locutions vicieuses, édition de H. Derenbourg, p. 169. Nous avons adopté cette accentuation dans le texte, mais l'usage aujourd'hui veut qu'on prononce <sy^- et J^i.

24 Ou «revêtue du sitr »; c'est le voile de soie noire sur lequel sont brodés en lettres d'or plusieurs passages du Koran, ce voile est nommé aujourd'hui *Ju>j£ Sy*S «le noble vêlement.?? On sait que le droit d'orner tous les ans le sanctuaire de la Mecque d'une étoffe précieuse fut une prérogative du khalifat. C'est en vertu du même usage que le voile du temple est fourni par les princes de la maison d'Othman comme héritiers légitimes des khalifes. Sur l'historique de cet usage et les rivalités qu'il a suscitées entre les dynasties musulmanes, voir d'Ohson , Tableau de l'empire ottoman, t. III, p. 221, et Pococke, Spécimen, édit. White, p. 127. Les cérémonies qui ont lieu au. départ du voile sacré sont décrites par Lane, Modem Egypt, t. II, p. 21 3. La signification particulière de est expliquée plus loin, maxime L.

25 «Qui leur emprunteront du feu??; telle est la signification première de jm^xïI, et, par dérivation «apprendre une science, recourir à l'enseignement du maître.?? <j«L»xj>i est l'emprunt littéraire qui comporte une citation partielle rédigée en termes différents , tandis que {j^>^> est l'insertion textuelle, Kamous, s. v.; Hariri , p. 200, Dans la Rhétorique musul-

LES COLLIERS D'OR

mane, ces deux mots ont une nuance un peu différente. Voir G, de Tassy, édition de 1873, p. 202.

26 A la quatrième forme, Jj signifie entre autres choses «conférer une dignité" ou «accorder une faveur» ti^y** îtèJjl. La formule d'imprécation dJ Jji «malheur à toi!» suppose au dire de quelques auteurs, l'ellipse du sujet et du complément \yd\ littéral, «que Dieu te confère un malheur!» Si peu naturelle que soit cette explication, elle vaut encore mieux$que celle qui considère ladite formule comme inversion (makloub) de JJ JL^.

27 Allusion au Koran, m, 2 5 : pG&J ^ tiLUI £p etc. «tu donnes la royauté et tu l'êtes à qui tu veux; tu élèves et abaisses à ton gré.»

28 Autre métaphore tirée des usages de la vie au désert. Le sens littéral serait «personne ne peut relever le bagage que tu as jeté par terre.» J^.J est non-seulement le bât du chameau, mais aussi tous les ustensiles de première nécessité qui forment le mobilier du nomade. Voir la définition donnée par Lane dans son Dictionnaire, s. v.

AWÎ JiJul^ $ JoJs$ &«X£Ç ® t$;^ £ dU*À3

A et H JUJLI. — ^ A et B s^.

Maxime I.

La pauvreté et l'abandon 1 n'abaissent pas l'homme si la piété et la science le relèvent. — La richesse et la famille ne le relèvent point si son iniquité et son ignorance le ravalent. — Le savoir est pour lui un père et plus qu'un père

DE ZAMAKHSCHARf. 13

pour réparer 2 ses désastres; la piété est pour lui une mère, et, mieux qu'une mère, elle le presse contre son sein3. — Mets ton âme sous l'égide de la piété et de la science, et tiens tes mains fortement attachées à leur étrier4; — afin que Dieu répande sur toi ses grâces abondantes et te fasse vivre d'une vie délicieuse.

1 Littéral, «sa situation d'orphelin. » Cette maxime est une de celles que S. de Sacy a traduites, Journal des Savants, décembre i836, p. 717.

2 Forme comparative de «qui répare un objet brisé», et au figuré «qui rétablit la concorde et guérit les blessures.» Cf. Hamasa, p. 276 et 327, et Nawabigh, n° h. Le poète Kaab ben Zoheïr a fait usage du même mot :

cdUJL) (£2*. 1$.^ j*lj=»» ^*<k^ <*À*b Lotb

« Nous leur faisons avec nos lances une plaie saignante qu'il est défendu de soigner; il faut que la mort arrive.»

3 (jLJ «poitrine» et plus souvent «poitrail» chez les poètes de l'âge classique, comme dans ce vers de la Moallakah d'Antar :

«Ils appellent Antar, tandis que les lances, pareilles aux cordes d'un puits, se dirigent contre le poitrail de mon cheval noir.» (Arnold, p. 1 65. ) Et dans ce vers de Hoçaïl Dabby, tiré du Hamasa, p. 2 83 :

Lujlj 'yf\ Jbîl ^La*. (j.aJaJi ^ £-jLè j*3 iLlJ (jl^Â ^LJ OvU^w

«J'ai opposé le poitrail de mon cheval aux lances des ennemis, jusqu'à ce qu'il reculât rouge et empourpré de sang.»

4 'yjà ne se dit que de l'étrier en cuir; s'il est en bois ou en fer, on le nomme <Jéy, Sihah, s. v. Sur l'emploi vulgaire de rikâb «cortège d'un prince», qui est devenu d'un usage fréquent en persan et en turc, voir Hariri, Donrret el-Ghawas, p. i3o. «Attacher ses mains à l'étrier» est une locution proverbiale dans le sens de «s'appliquer à une chose, s'y adonner avec ferveur»; c'est bien ce que dit le commentaire de Hariri, p. 4 2 2. Je trouve la même expression dans Ibn Khallikan, texte de M. de Slane, p. 635 : iAjOv. j.j^U cjcs^. lil «lorsque le Sourd (c'est-à-dire

14 LES COLLIERS D'OR

Ibn Sirîn, dont il est question dans le passage cité) enseigne la tradition, applique-toi à la recueillir.» Cependant le commentaire turc préfère adopter une autre nuance de la même locution : « Faire acte d'obéissance et d'humilité. » C'est ainsi qu'elle est employée dans la Vie de Timour, t. II, p. 790 : JpjÂi ci^&jJi «en m'altachant à ton étrier», ou, en d'autres termes «en me mettant à ton service. r>

(1> A et B ;UX3%. — Œ S est omis par A.

Maxime IL

Fils d'Adam , tu as été formé d'argile 1 comme un vase de terre, et cependant tu affectes une vanité et une jactance déplacées, en louant tantôt ton père et tes ancêtres, tantôt ta puissance et ta fortune2. — Qui! te siérait mieux de ne pas détourner ton visage3 avec dédain et de ne point te glorifier de ta noblesse ! — Vois , ô mon ami , sur quoi tu seras porté et en quoi tu seras changé4 et réfrène ensuite ta vanité sans bornes, renonce à tes chimériques prétentions.

' JLûXo est le limon gras et mou, la terre glaise qui sert à la fabrication de la poterie. Maçoudi, parlant de la création du premier homme, emploie le même mot. Prairies d'or, t. I, p. 62; comparer avec Koran, xv, 26 et lxxxvi, 5; voir aussi une image analogue dans Nawabigh, n° 176. Mar-

DE ZAMAKIISCHARI. 15

dini, dans son commentaire de ce dernier ouvrage, a traduit entièrement ce passage des Colliers d'or.

2 Le rapprochement de Os^ avec le double sens de «aïeul» et de « fortune» forme ce que les traités spéciaux nomment une allitération pa?faite. Au contraire, répété avec des voyelles différentes et l'addition du ieschdid appartient au djinas mouharraf, c'est-à-dire à l'allitération graphique. Cf. Garcin de Tassy, p. 120. Ces jeux de mots, trop appréciés des lecteurs musulmans, reviennent si souvent sous la plume de Zamakhschari que nous nous dispenserons de les signaler toutes les fois qu'ils ne nuiront pas à la clarté du texte.

3 jjus est une maladie qui oblige le chameau à tenir le cou de travers. Même expression dans Koran, xxi, 17. Cependant le Kasschaf, édition de Boulak, t. II, p. 178, ajoute, à propos de ce passage du livre saint, que plusieurs lecteurs ont adopté la sixième forme ysLaj", d'autres la quatrième j^juaj', sans qu'il en résulte un changement dans le sens. Voir aussi Beïdawi, éd. Fleischer, II, p. 11 4; Hariri, p. ni et ci-après maxime LXXIV.

Le poète Mouslim, dans une ode en l'honneur du Khalife Etnîn, s'exprime ainsi :

«Il est le vicaire de Dieu, et les visages superbes s'inclinent devant sa puissance, en dépit de leur orgueil.» (Édition de Goeje, texte, p. 171.)

4 C'est une allusion au cercueil et à la décomposition des corps : «Mémento quia pulvis es et in pulverem reverleris.»

xiJUJi aJUli

J;i#J $i^j> l* ajotjji dju* ^ /2)jswi

W A djS. — t'2) H et W JoliJî. ~ W Après Uu5 A et H ajoutent

Maxime III.

Ta vie 1 passe comme l'ouragan 2 et tu espères qu'elle aura la durée des siècles : telle est l'illusion de ta faible raison , qui ne voit pas que tu n'es qu'une ombre fugitive. — Ta vie ! c'est la lueur d'un jour, mets-le à profit; c'est l'obscurité d'une nuit, garde-toi de t'endormir. — Imite le chamelier qui frappe les flancs de sa monture jusqu'à ce qu'il arrive en lieu sûr.

1 Littéral, « une vie qui passe », etc.; construction nommée en style de grammaire pIjou^o «énonciatif privé de l'inchoatif.» La phrase restituée complètement serait : «Ta vie est une vie qui passe, etc.» La même observation s'applique au début de la maxime IV. Comparer avec la note 3 de la maxime T.

2 pluriel j-ualc!, est l'ouragan ou le nuage chargé de grêle que pousse un vent violent. Meïdani, éd. de Boulac, t. I, p. 25, cite le proverbe suivant : J^Uxcj/ o-s^lo ù^Ls cU^ <-<si tu es un vent, tu as rencontré un ouragan», c'est-à-dire «tu as devant toi un adversaire qui t'est supérieur.»

W A Jà. yl. — (2) B ajoute yû. — W A

DE ZAMAKHSGHARI.

Maxime IV.

Taille droite comme une colonne 1, narines gonflées d'orgueil2, démarche indolente (littéral, ce hanches qui se balancent»), tunique à longue traîne : (voilà l'extérieur de) l'homme qui ne sait pas si, en laissant flotter le pan de sa robe, il est digne de récompense ou de châtiment. — Il oublie que porter des vêtements longs3 et traînants est une faute grave4. — - Homme insensé et qui mérite les plus terribles malédictions! dis-moi, malheureux, dis-moi combien de temps couvriras-tu la terre des pans de ton manteau? — C'est elle qui bientôt te couvrira5 de son gravier. C'est elle qui jettera sur toi son fardeau. — Elle pèsera sur loi plus que tu ne pesais sur elle et te chargera d'un poids double de celui que tu lui faisais porter.

1 Jul^Ia^J, forme arabisée du persan y^Ia^ «colonne, pilier." Ce mot étranger ne se trouve pas dans le vocabulaire de Djawaliki, dont on ne saurait trop signaler les lacunes. Le pluriel est ç^^bLJ. Les grammairiens arabes s'ingénient sans succès à ramener ce mot à une des formes de leurs noms. Voir Sihah , s. v. gîo.*». L'épithète uljJa.**! se donne à un chameau de haute taille.

2 D'après le dictionnaire intitulé Moudjidd, ioljyLL. est le nom d'une mouche, d'un taon qui s'introduit dans les narines des bêtes de somme et les force à marcher la tête haute et d'un pas irrégulier : de là «allure vaniteuse, mine arrogante, w Nous disons à peu près dans le même sens en parlant d'un homme susceptible et pointilleux : «Quelle mouche le pique!'?

3 L'usage des vêtements flottants est condamné par ce hadîs, qui figure dans le recueil de Boukharî : ^UJI i ;i;^t Jjù* «manteau traînant brûle en enfer. '5 La tradition a conservé le conseil donné par le khalife Omar ben Abd el-Aziz à son précepteur : JLJlc joyj' dop ^ ôvi. «raccourcis ton vêtement, de sorte qu'on voie tes talons. » (Moberred, fasc. m, p. âoG.)

4 £>o dit le Koran, iv, 2. Notre auteur se sert encore de ce mot

LES COLLIERS D'OR

dans son Nawabigh, n° 268 : i->y ^jcj ^ ^ w celui qui ne se préserve pas du péché.w On lit dans les fragments de Nabigha :

« Patience , ô Baghîdh , fils de Reïth , c'est une famille que vous avez offensée et qui vous cerne dans un espace étroit. 11 ( Ahlwardt , Divans , p. 1 72.) — Lorsque Aïschah sortit de la Mecque à la rencontre d'Ali, elle s'arrêta en route près d'un puits nommé El-Houb; et, apprenant d'un Arabe le nom funeste de cet endroit, elle voulut retourner sur ses pas. (Prairies d'or, t. IV, p. 3o5.) — La localité de ce nom est décrite dans le Mo'djem de Yakout et citée dans le Hamasa, p. A35. Voir aussi Quatremère, Mémoire sur la vie d'Abd Allah ben Zobeïr, p. 17.

5 oui , à la quatrième comme à la première forme, «envelopper, couvrir d'un manteau, d'un linge», etc.; d'où mclliqf et mclhafali, voir Dozy, Dictionnaire des noms de vêtement, p. 4i2. Ce verbe régit ses deux compléments à l'accusatif.

(0 B ^IjLaaxSi. — <2> B et H IjAA*

Maxime V.

Fils de mon père et de ma mère, parle-nous de nos pères

DE ZAMAKHSGHARI. 19

et de nos mères. — Rappelle les discours 1 des hommes distingués de la tribu, de nos nobles amis, de nos voisins, aussi bien ceux qui nous étaient étrangers que ceux dont les tentes touchaient les nôtres; ceux auprès de qui nous étions assis genoux contre genoux2; avec qui nous rivalisions dans le soulagement de l'infortune; avec qui nous échangions les bienfaits; qui nous donnaient et recevaient de nous renseignement de la sagesse. — Celui (Dieu) qui les avait créés a exigé d'eux3 qu'ils payassent la dette de la mort. — Leurs demeures sont vides comme s'ils ne les avaient jamais habitées4. — Ces demeures seraient un enseignement s'il se rencontrait un homme qui profitât de leurs leçons; elles suffiraient pour nous réveiller de notre torpeur, s'il se trouvait quelqu'un capable de se réveiller.

1 J'adopte volontiers la traduction de S. de Sacy, Journal des Savants, loc. laud. p. 717, qui rend ainsi £>.x^. Le commentaire turc prend ce mot comme synonyme de « raconter, parler de », ce qui me semble faire double emploi avec la première partie de la phrase <2*jùJI c^Lû. M. Fleischer, d'accord avec la version turque, dit : «Erzahle von den Mànnern» , etc.

2 Telle est en effet la manière de s'asseoir des nomades lorsqu'ils se réunissent pour causer à l'ombre de leurs lentes. Cette locution a passé ensuite dans le langage usuel. On lit, par exemple, dans Nawawi, édition Wùstenfeld, p. 526 : l1Lou5^j ^s-^ ^Uoej! j-JU* L> «ô mon fils, assieds-toi auprès des savants et presse tes genoux contre les leurs.»

3 Les traducteurs turcs prennent ^Uixsî dans le sens de « il a décidé, décrété» , etc. Le texte dit davantage et s'accorde mieux avec l'idée si répandue chez les Musulmans que l'homme, en mourant, paye sa dette au Créateur : voilà pourquoi la mort elle-même est nommée »Uj «acquittement.» M. Fleischer a bien saisi cette nuance : «Eingefofdert hat von ihnen die Sehuld der Sterblichkeit. »

h «habiter d'une manière permanente, se fixer dans une résidence»; voir des exemples analogues dans Koran, vu, 90 et passim, ainsi que les locutions citées par le Sihah, s. v.

LES COLLIERS D'OR

® ^-^4 *^-*5 <^-j^ ^-i-» ^ L* A**X£ £ AjU ^OsJJ JJC$

^ jUâi ^«jiî ^âii î«xâ u3 ^«x* $k> {l)iXàp\

°s s'° - ïJ ' ^ S , ^