Port-Breton, naguère Port-Joinville, sur la côte nord
4 En l'jSn, la population de Noirmoutier était de ^,83; habitants et celle de l'île d'Yeu, de 3,809.
pect d'une forêt continue, c'est le genre d'agriculture par clos qui y est adopté. Chaque laboureur entoure son champ, son verger, son pré, d'un fossé profond et, de la terre provenant de son excavation, il en fait une clôture d'environ cinq pieds de hauteur, en forme de parapet, sur laquelle il plante des haies, de ronces entremêlées d'arbres forestiers de toute espèce. Ainsi, plus un canton est cultivé, plus il est toufl'u et couvert. Ce n'est pas tout; la végétation de ce pays, à de certains égards, est presque en raison double de celle que l'on remarque dans d'autres provinces, et surtout pour ce que l'on désigne par plantes parasites ; les champs en repo's, par exemple, produisent naturellement des genêts de six à sept pieds d'élévation ; on enferme alors le bétail dans ces genevières et des troupeaux entiers peuvent s'y dérober aux regards des passants.
C'est donc à travers ce système de redoutes et de retranchements naturels qu'il faut chercher les chemins tortueux, dès qu'en abandonnant les grandes routes, on veut pénétrer dans l'intérieur des terres, et ce sont presque autant de défilés impraticables, non seulement pour l'artillerie, mais pour tout ce qui n'a pas la voie étroite des charrettes du pays ; encore les grandes routes n'offrent-elles d'autres avantages qu'une plus grande largeur, car, flanquées par le même système de clôture, les terrains où l'on pourrait ordonner quelques déploiements sont extrêmement rares.
Trois grandes routes partant de Saumur conduisent l'une à Poitiers! par Loudun^ et Mirebeau 3; Tautre à
1. Poitiers, chef-lieu du département de la Vienne, sur le Clain, à trois cent cinquante-deux kilomètres de Paris.
2. Loudun, chef-lieu de district, puis d'arrondissement du département de la Vienne. A la source de la Petite-Maine. A cinquante-quatre kilomètres nord-ouest de Poitiers; cinquante-huit kilomètres sud-ouest de Tours et vingt-huit sud-est de Saumur.
3. Mii'ebeau-de-Poitou, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Poi-
KLÉBER EN VENDEE. l3
Niort par Montreuil i, Thouars, Airvault 2, Parthenay et Saint-Maixent 3; la troisième, aux Sables-d'Olonne par Doué, Vihiers 4, Coron ^, Gholet 6, Mortagne :', les Herbiers s, les Essarts 9, la Roche-sur- Yon ^^ et la Mothe-
tiers. A vingt-trois kilomètres au nord-ouest de cette ville ; vingt-six kilomètres à l'est d'Airvault.
1. Montreuil-Bellay, chef-lieu de canton du district, puis de l'arrondissement de Saumur. Sur le Thouet, ancienne ville fortifiée. A seize kilomètres sud-ouest de Saumur; cinquante-deux kilomètres sud-est d'Angers.
2. Airvault, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Parthenay (Deux-Sèvres). Sur le Thouet. A vingt-deux kilomètres sud de Thouars; soixante-deux kilomètres nord-est de Niort; vingt-quatre kilomètres nord de Parthenay.
3. Saint-Maixent, chef-lieu de district, devenu chef-lieu de canton de l'arrondissement de Niort. Sur la rive droite de la Sèvre Niortaise. A vingt-deux kilomètres est-nord-est de Niort.
4. Vihiers, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Saumur (Maineet-Loire). A quarante kilomètres ouest-sud-ouest de celte ville, quarantedeux kilomètres sud d'Angers ; vingt-huit kilomètres est-nord-est de Cholet; vingt-six kilomètres sud-est de Gheraillé.
5. Coron, commune du canton de Vihiers. A nevif kilomètres ouest de Vihiers; trente et un kilomètres ouest-sud-ouest de Saumur; quarantecinq kilomètres sud d'Angers; dix-sept kilomètres est-nord-est de Cholet.
0. Cholet, la ville la plus importante de toute la Vendée militaire, cheflieu de district, aujourd'hui chef-lieu d'arrondissement du département de Maine-et-Loire. A cinquante-neuf kilomètres sud-ouest d'Angers; vingtdeux kilomètres sud de Chemillé; onze kilomètres nord-est de Mortagnesur-Sèvre; cinquante-six kilomètres sud-est de Nantes. 8,444 habitants en 1790, i6,835 en 1890, 22,i83 en 1906.
7. Mortagne-sur-Sèvre, chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Roche-sur- Yon (Vendée); sur un coteau surplombant la rive droite de la Sèvre Nantaise; à dix kilomètres sud-sud-ouest de Cholet; cinquante-cinq kilomètres nord-est de la Roche-sur-Yon; cinquante-deux kilomètres nord-ouest de Nantes.
8. Les Herbiers, chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Rochesur-Yon (Vendée). Au pied du mont des Alouettes. A quarante kilomètres nord-ouest de la Roche-sur-Yon; quinze kilomètres sud-sud-ouest de Mortagne-sur-Sèvre.
9. Les Essarts, chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Roche-sur- Yon. Sur la Petite-Maine. A dix-neuf kilomètres nord-est de la Roche-sur- Yon.
10. La Roche-sur-Yon, Napoléon-Vendée, Bourbon-Vendée, chef-lieu actuel du département de la Vendée. N'était qu'un petit bourg déchu de son ancienne grandeur lorsque, en 1804, Napoléon décréta la création d'une ville sur son emplacement. A quatre cent quarante kilomètres de Paris.
l4 KLÉBER EN VENDEE.
Achard ^ . A Thouars , un embranchement passant par Saint- Jouin^ et Bournezeau ^ conduit aussi à Poitiers en joignant la première route à quelque distance de la ville. LesPontsde-Gé 4 ouvrent deux communications avec la route des Sables mentionnée ci-dessus : la première la joint à Doué, la seconde à Nuaillé ^ après avoir passé par Ghemillé ^ et
1. La Mothe-Achard, chef-lieu de canton de l'arrondissement des Sablesd'Olonne, sur la rive gauche de l'Auzance. A dix-huit kilomètres nord des Sables et à dix-neuf kilomètres ouest-sud-ouest de la Roche-sur- Yon.
2. Saint-Jouin-de-Marnes, commune du canton d'Airvault (Deux-Sèvres). A deux kilomètres et demi de la rive gauche de la Dive Mirebalaise ; neuf kilomètres de Parthenay ; soixante-quatorze , nord-nord-est de Niort.
3. Bournezeau, village de la commune d'Amberre, arrondissement de Poitiers. A trois kilomètres de Mirebeau-de-Poitou, vingt-huit kilomètres nord-nord-ouest de Poitiers.
4- Les Ponts-de-Cé, chef-lieu de canton de l'arrondissement d'Angers. Sur la rive droite de la Loire et sur trois îles du fleuve, le tout relié, ainsi qu'avec la rive gauche, par une importante ligne de quatre ponts; les seuls, en 1793, avec ceux de Saumur et de Nantes, qui ouvrissent un passage vers la Vendée militaire. L'ensemble de ces quatre ponts et de leurs approches forme une chaussée longue de plus de trois kilomètres. Le pont Saint-Maurille, le plus important, était alors constitué par vingt et une travées en bois et deux arches en pierre. « Le passage était étroit, confus, en mauvais état, embarrassé d'innombrables ressauts et de replis. )> Les Ponts-de-Gé sont à six kilomètres sud-sud-est d'Angers; trois, nord, de la Butte-d'Érigné, où aboutit, sur la rive gauche, la chaussée du dernier pont vers sud, dit : pont du Louet; dix-huit kilomètres nordnord-est de Saint-Lambert-du-Lattay ; trente et un, nord-est de Ghemillé; cinquante et un, nord-est de Gholet; onze, nord-nord-ouest de Brissac ; quarante-trois, nord-ouest de Saumur ; trente, est d'Ingrandes ; quatrevingt-trois, est de Nantes.
5. Nuaillé, commune du canton de Cholet (Maine-et-Loire), à la lisière nord de la forêt de Vezins. A sept kilomètres nord-ouest de Gholet; deux kilomètres sud de Tréraentines; treize kilomètres sud-sud-ouest de Ghemillé ; vingt et un kilomètres ouest de Vihiers. La route d'Angers aux Sables-d'Olonne par les Ponts-de-Gé, Ghemillé, etc., qui devait rejoindre à Nuaillé celle de Saumur, n'était pas terminée lors de la guerre de la Vendée; elle n'était achevée que jusqu'à Saint-Lambert-du-Lattay.
6. Ghemillé, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Gholet (Maineet-Loire) ; la première ville dont se soient emparés les Vendéens, dès le la mars 1793. Sur la rive droite de l'Hirôme, affluent du Layon. A trentesept kilomètres sud-sud-ouest d'Angers ; treize kilomètres sud-sud-ouest
KLÉBER EN VENDEE. l5
Trémentiiies '. De Choletiin embranchement se dirige sur Tiffauges ^ et devait être continué pour joindre, sur le point de Montaigu, la route de Nantes ^ à la Rochelle 4, un autre embranchement, partant à peu de distance de Tiffauges, mène à Torfou ^ et devait se continuer jusqu'à Glisson 6.
Nantes donne le débouché à quatre routes : la première, conduisant à Beaupréau ", passe par la Lande
de Saint-Lambert-du-Lattay ; vingt-deux kilomètres nord de Cholet, vingt kilomètres est de Beaupréau; seize kilomètres sud de Chalonnes-sur- Loire.
1. Trémentines, commune du canton de Cholet (Maine-et-Loire). A onze kilomètres sud de Ghemillé; onze kilomètres nord-ouest de Cholet: douze kilomètres nord-est de Jallais.
2. Tiffauges, commune du canton de Mortagne-sur-Sèvre (Vendée), sur un promontoire escarpé qui s'étend entre la Sèvre, limite à cet endroit des deux départements de la Vendée et de Maine-et-Loire, et la Crume, affluent de gauche de cette rivière. A quatorze kilomètres ouest de Mortagne; dix-huit kilomètres ouest-sud-ouest de Cholet; trente-deux kilomètres sud-sud-est de Nantes ; trois kilomètres sud de Torfou.
3. Nantes, chef-lieu du département de la Loire-Inférieure; la plus grande ville de l'Ouest. A quatre-vingt-onze kilomètres est-sud-est d'Angers; quatre-vingt-un kilomètres nord-ouest de Cholet.
4- La Rochelle, chef-lieu du département de la Charente-Inférieure. Ce port de mer, qui est demeuré en dehors du territoire où se sont déroulés les événements des guerres de la Vendée, a été l'un des plus importants arsenaux des armées de la république. Avant la Constitution Civile du clergé, la plus grande partie de la Vendée militaire dépendait, au spirituel, du diocèse de la Rochelle.
5. Torfou, commune du canton de Montfaucon-sur-Moine, arrondissement de Cholet (Maine-et-Loire). A huit kilomètres sud de Montfauconsur-Moine; dix-neuf kilomètres sud-ouest de Cholet; quarante kilomètres sud-sud-ouest de Nantes; quatorze kilomètres ouest de Mortagne-sur- Sèvre; seize kilomètres est-nord-est de Montaigu; quinze kilomètres sudouest de Clisson.
6. Clisson, ancien chef-lieu de district, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Nantes, au sud de la Loire, au confluent de la Sèvre Nantaise et de la Moine. A vingt-six kilomètres sud-est de Nantes; trente-six kilomètres ouest de Cholet.
•j. Beaupréau, ancien chef-lieu de district, puis d'arrondissement, aujourd'hui simple chef-lieu de canton de l'arrondissement de Cholet (Maineet-Loire), à vingt kilomètres ouest de Chemillé; dix-huit kilomètres nord de Cholet; vingt-deux kilomètres sud de Saint-Florent-le-Vieil ; quarantequatre kilomètres est de Nantes.
l6 KLÉBER EN VENDÉE.
Pelée ^ la Ghapelle-Heulin^, Vallet^ et Geste 4. Cette route devait être continuée pour joindre celle des Ponts-de-Gé à Ghemillé, et celle de Saumur, soit à Vihiers, soit à Doué. La seconde est celle de la Rochelle, passant par Aigrefeuille 5, Montaigu^, Saint-Fulgent?, Ghantonnay^. Sainte- Hermine 9 et Marans ^o. La troisième conduit aux Sables-
1. La Plée, ou la Pelée, village à huit kilomètres sud-est de Nantes, sur la grande route de la Rochelle, dans une lande où Républicains et Vendéens établirent leur camp, à tour de rôle et à maintes reprises.
a. La Ghapelle-Heulin, commune de la Loire-Inférieure, arrondissement de Nantes, au sud de la Loire, qu'il ne faut pas confondre avec la Chapeîle-Hullin, située en Maine-et-Loire, et fort au nord du fleuve. La Ghapelle-Heulin se trouve à deux kilomètres sud-est des marais de Goulaine; six kilomètres nord-est de Vallet; dix-huit kilomètres est-sud-est de Nantes.
3. Vallet, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Nantes, au sud de la Loire. A vingt-quatre kilomètres est-sud-est de Nantes; dix kilomètres nord de Glisson.
4. Geste, commune du canton de Beaupréau (Maine-et-Loire). A onze kilomètres sud-sud-ouest de cette ville; vingt-cinq kilomètres nord-nordouest de Gholet; cinquante-cinq kilomètres est de Nantes.
5. Aigrefeuille, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Nantes. A vingt kilomètres sud-sud-est de cette ville, au midi de la Loire; treize kilomètres nord-nord-ouest de Montaigu; huit, ouest de Glisson ; quatre, ouest de Sainte Lumine-de-Glisson.
6. Montaigu, ancien chef-lieu de district, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Roche-sur- Yon (Vendée), au confluent de la Maine et de l'Asson. A trente-six kilomètres nord de la Roche-sur-Yon; vingt-huit, ouest-sud-ouest de Gholet; trente-trois sud de Nantes.
']. Saint-Fulgent, chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Rochesur-Yon, à vingt-huit kilomètres nord-est de cette ville; seize kilomètres sud-sud-est de Montaigu; quinze kilomètres sud de Tiffauges.
8. Ghantonnay, chef-lieu de canton de l'arrondissement de la Roche-sur- Y'on, entre le Grand et le Petit-Lay. A trente kilomètres est de la Rochesur-Yon; cinquante-huit kilomètres nord-nord-est de Fontenay-le-Gomte; trente-six kilomètres sud de Mortagne-sur-Sèvre.
9. Sainte-Hermine, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Fontenayle-Gorate (Vendée). A trente kilomètres est-sud-est de la Roche-sur-Y^on ; vingt-deux kilomètres nord-ouest de Fontenay-le-Gomte. A la lisière nord de la contrée appelée la Plaine et au pied sud du Bocage. Sur la rivière la Semagne.
10. Marans, chef-lieu de canton de la Gharente-Inférieure, Port sur la Sèvre Niortaise, à douze kilomètres environ de l'embouchure de ce fleuve dans l'anse de l'Aiguillon.
d'Olonne, par Légé », Palluau ^, Aizenay 3 et la Mothe- Achard où elle joint la route de Saumur. La quatrième, passant par Légé, le Port-Saint-Père 4, Machecoul ^ et Ghallans ^, mène au petit port de Saint-Gilles-sur-Vie. De la première route, un embranchement partant de la Lande Pelée conduit à Glisson, sans aller plus loin ; elle devait joindre, à Torfou, celle de Saumur.
Enfin, une route des Sables à Poitiers passe par Talmont 7, Luçon, Fontenay, Niort, Saint-Maixent et Lusignan 8.
I. Légé, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Nantes; au sud de la Loire, au-dessus de la rive droite de la Logne, affluent de gauche de la Boulogne. A quarante kilomètres sud de Nantes, près du lac de Grand- Lieu. Quartier général de Charette pendant la guerre de Vendée.
a. Palluau, chef-lieu de canton de l'arrondissement des Sables-d'Olonne (Vendée). A trente-huit kilomètres nord de cette ville; vingt-deux kilomètres nord-ouest de la Roche-sur-Yon; quarante-huit, sud-sud-ouest de Nantes.
3. Aizenay, commune du canton du Poiré-sur-Vie, arrondissement de la Roche-sur-Yon (Vendée). A huit kilomètres sud-ouest du Poiré; seize, nord-ouest de la Roche-sur-Yon; douze kilomètres sud de Palluau: trenteneuf kilomètres nord-nord-est des Sables-d'OIonne.
4- Port-Saint-Père, commune du canton du Pellerin, arrondissement de Paimbœuf (Loire-Inférieure), sur la rive gauche de l'Acheneau, à trois kilomètres et demi de sa sortie du lac de Grand-Lieu; sept kilomètres et demi au sud de la rive gauche de la Loire; vingt-neuf kilomètres sudest de Paimbœuf; vingt kilomètres ouest-sud-ouest de Nantes.
5. Machecoul, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Nantes, sur le Falleron, ville ancienne, sur une petite éminence de la plaine nommée vallée de la Chaume. A trois kilomètres et demi ouest-sud-ouest de la forêt de Machecoul; trente-cinq kilomètres sud-ouest de Nantes; vingt kilomètres nord-ouest de Légé.
6. Ghallans, chef-lieu de canton de l'arrondissement des Sables-d'Olonne (Vendée). Sur la lisière ouest du Marais vendéen. A quarante-quatre kilomètres nord des Sables-d'Olonne; quarante kilomètres ouest-nord-ouest de la Roche-sur-Yon; cinquante kilomètres sud-sud-ouest de Nantes.
j. Talmont, sur le Guy-Ghatenay, l'un des ruisseaux qui vont à la mer par l'estuaire du Payré ; chef-lieu de canton de l'arrondissement des Sables-d'Olonne, dans le Marais. A quatorze kilomètres sud-est des Sables; trente kilomètres de la Roche-sur-Yon.
8. Lusignan, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Poitiers (Vienne), à vingt-quatre kilomètres de cette ville.
l8 KLÉBEH EN VENDÉE.
Ce sont là les principales mais insulïisantes communications du pays, dont j'ai déterminé les limites. Je ne parlerai pas des chemins de traverse, ils sont multipliés à l'infmi, et les Rebelles, marchant sans convois, presque sans cavalerie, et avec très peu d'artillerie, les parcouraient de préférence, parce que plus tortueux et plus fourrés ils leur présentaient, dans leur manière de guerroyer, beaucoup plus d'avantages.
Les rivières de ces contrées n'ont fourni aucune ressource capitale dans les opérations de cette guerre ; il en est peu de navigables, mais quand elles le seraient, quel parti en aurait- on pu tirer? Il n'y avait là ni magasins à former, ni aucuns établissements à faire. Ayant d'ailleurs généralement peu de largeur et étant presque toutes guéables en été, elles ne pouvaient non plus offrir de grands moyens de défense. Cependant, malgré leur peu d'importance sous les rapports militaires, je pense qu'il n'est pas hors de mon sujet d'en donner une description générale.
Imaginons que de Ghatillon-sur-Sèvre i, pris comme point central, on trace trois lignes : la première dirigée sur Parthenay, la seconde sur les Essarts et la troisième au delà de Saint-Paul-du-Bois ^ ; ces lignes pourront être considérées comme passant à peu près par les points les
I. Chatillon-sur-Sèvre, dans une forte position, sur l'Ouin; avant son érection en duché-pairie (i^Sô), s'appelait Mauléon, Lors de la formation des départements (1790), il fut chef-lieu d'un district des Deux-Sèvres, mais le siège du district fut transféré à Bressuire, après les troubles du mois d'août ijg^. Aujourd'hui, c'est un chef-lieu de canton de l'arrondissement de ce même Bressuire. Fut le premier siège du Conseil supérieur des Vendéens, en 1793. A sept kilomètres nord-est de la Sèvre Nantaise; vingtdeux kilomètres nord-ouest de Bressuire; dix-huit kilomètres sud-sud-est de Cholet.
a. Saint-Paul-du-Bois, sur la Gaubertière, affluent de gauche du Layon. Commune du canton de Vihiers (Maine-et-Loire). A neuf kilomètres sud de Vihiers; quarante-cinq kilomètres sud-sud-ouest de Saumur; cinquantequatre kilomètres sud d'Angers; vingt et un kilomètres est de Cholet.
plus élevés du pays, d'où se fait le partage des eaux qui se dirigent ensuite, soit vers l'Océan, soit vers la Loire, soit enfin vers le lac de Grand-Lieu ^ situé entre la forêt de Machecoul et Nantes.
Parmi les rivières ayant leur embouchure dans l'Océan, la seule remarquable est la Sèvre Niortaise ^, qui prend sa source dans les environs de Saint-Maixent ; elle est navigable depuis Niort, et se jette dans la mer à quelques lieues au nord de la Rochelle ; dans son cours elle reçoit la Vendée ^, l'Autise 4, le Lay ^ et quelques ruisseaux peu considérables.
En remontant vers le nord , jusqu'à l'embouchure de la Loire, on trouve quelques petites rivières, telles que l'Auzance ^, le Jaunay 7, la Vie s, qui, toutes, ne
1. Lac de Grand-Lieu, lac du département de la Loire-Inférieure, arrondissement de Nantes, au sud de la Loire; d'une étendue de sept mille cinq cents hectares environ. Avant l'annexion de la Savoie, c'était la plus grande nappe d'eau de la France, tl a peu de profondeur et est entouré de marais. C'est plutôt, comme le dit Joanne, une vaste lagune qu'un lac proprement dit. Il est célèbre par ses pêcheries. Les rivières qui l'alimentent sont, principalement, la Boulogne, le Tenu et l'Ognon, qui sont navigables. Il se déverse dans la Loire, au sud du Pellerin, par l'Acheneau, sorte de canal navigable sur tout son cours.
2. La Sèvre Niortaise, fleuve côtier qui se jette dans l'anse de l'Aiguillon.
3. La Vendée, affluent de la rive droite de la Sèvre Niortaise, prend sa source sur le faîte de l'Absie, a douze kilomètres de la Châtaigneraie, arrose Fontenay-le-Comte et traverse le Marais poitevin. Son cours est de soixante-dix kilomètres.
4- L'Autise, petite rivière des Deux-Sèvres et de la Vendée, divisée en deux bras qui se jettent dans la Sèvre Niortaise, après avoir traversé le Marais poitevin. Son cours est de soixante kilomètres.
5. Le Lay, fleuve du bassin de la Vendée, né de la réunion de deux rivières annexes, le Grand et le Petit-Lay, forme le port de l'Aiguillonsur-Mer et se jette dans le Pertuis-Breton, en face de l'île de Ré.
6. L'Auzance, petit fleuve côtier de la Vendée, arrose la Mothe-Achard et forme le havre de la Gachère. Son cours est de trente kilomètres cinq cents mètres.
j. Le Jaunay, affluent de gauche de la Vie, dans laquelle il se jette à Saint-Gilles, c'est-à-dire tout près de l'entrée de ce petit fleuve dans la mer. Son cours est de quarante kilomètres.
8. La Vie, petit fleuve côtier du bassin de la Vendée, qui a sa source à
portent bateaux que jusqu'aux lieux où s'élève la marée. Eq suivant le cours de celles qui versent leurs eaux dans la Loire, on aperçoit la Dive i et le Thouet ^ qui, se réunissant au village de Saint Hippolyte 3, à une lieue de Saumur, se jettent dans la Loire à quelque distance audessous de cette ville. La première prend sa source dans les environs de Mirebeau ; la seconde prend naissance à quelques lieues de Parthenay, dans la direction de la Châtaigneraie 4; elle est grossie par le Thouaret ^ et l'Argenton 6, qui prend sa source à Bressuire v.
neuf kilomètres nord de la Roche-sur-Yon, quatre kilomètres sud de Bellevilie, et quatre kilomètres ouest-noi'd-ouest de Dompierre. Passe au Pas- Opton, l'orme le port de Saint-Gilles-sur-Vie et se jette dans la mer à un kilomètre au-dessous. Son cours est d'environ soixante kilomètres.
I. La Dive Mirebalaise, rivière qui naît à la Font-des-Saules, à douze kilomètres et demi au sud-ouest de Mirebeau, passe à Moncontour, à Pas-de-Jeu, Nueil, Epieds,où elle reçoit la Petite-Maine, Brezé, Saint-Justsur-Dive, au-dessous duquel elle s'unit au Thouet. Son cours est de soixante-quinze kilomètres.
3. Le Thouet, rivière des départements des Deux-Sèvres et de Maine-et- Loire, avec une notable partie de son cours dans celui de la Vienne, sur le versant de la Loire, dont elle est un alfluent de gauche. Elle prend sa source à cinq kilomètres ouest de Secondigny. Sa direction générale est vers le nord. Le Thouet arrose Parthenay, Saint-Loup, Airvault, Thouars, Montreuil-Bellay, Saumur, Chacé. Son cours est de cent quarante kilomètres.
3. Saint-Hippolyte, hameau de cinquante habitants, commune de Saint- Just-sur-Dive (Maine-et-Loire).
4. La Châtaigneraie, ancien chef-lieu de district, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Fontenay-le-Comte (Vendée). A vingt-deux kilomètres nord de Fontenay ; cinquante et un kilomètres est de la Rochesur-Yon; quarante-huit kilomètres sud-est de Bressuire.
5. Le Thouaret, long ruisseau du département des Deux-Sèvres, dans le bassin de la Loire, affluent de la rive gauche du Thouet. Prend sa source à deux kilomètres et demi de la (^hapelle-Saint-Laurent, arrose Boismé et Saint-Varent. Sa direction est nord-est; son cours a une longueur de cinquante kilomètres.
6. L'Argenton, rivière du département des Deux-Sèvres, formée de deux ruisseaux : l'Argent et le Ton, arrose Argen ton-Château et se jette dans le Thouet, rive gauche, à sept kilomètres en amont de Montreuil- Bellay.
7. Bressuire, d'abord chef-lieu de canton du district de Chatillon-sur- Sèvre, puis chef-lieu de district, puis d'arrondissement du département
On distingue ensuite le Layon i, dont l'embouchure se trouve au-dessous, et à peu de distance des Ponts-de Gé, et qui prend sa source près de Saint-Paul du-Bois. Cette rivière formait proprement les limites des Rebelles du côté de l'est ; ils ne la dépassèrent que lors de leurs premières incursions sur Saumur et Angers. Elle reçoit les eaux d'une quantité de rivières et devient assez conséquente vers son embouchure. Au-dessous de Saint-Florent 2, on trouve Fembouchure de l'Evre ^, qui prend sa source dans les environs de Jallais 4, et après avoir passé
des Deux-Sèvres, dans une situation assez puissante, avec un vieux château fort dont les murailles étaient encore respectables au moment de la Révolution. A trente-neuf kilomètres sud-est de Cholet; soixante-cinq kilomètres sud-sud-ouest de Saumur.
1. Le Layon, affluent de gauche de la Loire, prend naissance dans l'étangde Beaurepaire, commune de Saint-Maurice-la-Fougereuse (Deux-Sèvres), traverse un peu plus loin l'étang de Passavant, en Maine-et-Loire. Après de nombreux circuits, il arrose Thouarcé, Rablay, Beaulieii, Saint-Lambert-du-Lattay, Chaudefonds et se jette dans la Loire à l'entrée et à l'est de la petite A'ille de Ghalonnes-sur-Loire, et non pas dans les environs des Ponts-de-Gé. Sa longueur totale dépasse soixante-cinq kilomètres. Quoique très obstrué et manquant d'entretien, il est encore navigable d'octobre à mai, sur une longueur de six mille cinq cents mètres. Au ix* siècle, le Layon formait la limite entre l'Anjou et le Poitou (C/iro^. Brioc. ap. D. Morice, I, 28), comme à la fin du xviii% il constitua de ce côté la frontière de la Vendée militaire.
2. Saint-Florent-le-Vieil, sur une éminence, dominant la rive gauche de la Loire, ancien chef-lieu de district, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Cholet (Maine-et-Loire). C'est à Saint-Florent qu'éclata la guerre de la Vendée, le 10 mars 1793. A quarante kilomètres nord de Cholet: douze, est d'Ancenis; quarante-deux, ouest des Ponts-de-Cé; vingt-quatre, nord-nord-ouest de Chemillé.
3. L'Evre, affluent de gauche de la Loire, naît sur la commune de Vézins (Maine-et-Loire) en deux ruisseaux, dont l'un sort des douves du château; ils se réunissent avant d'avoir quitté le territoire. Arrose le May, Jallais, Beaupréau, Montrevault, la Chapelle-Saint-Florent et se jette dans la Loire au Marillais. Sa longueur totale est de quatre-vingt-douze kilomètres.
4. Jallais, commune du canton de Beaupréau (Maine-et-Loire). A seize kilomètres nord de Cholet; vingt-deux kilomètres sud-sud-est de Saint" Fiorent-le- Vieil ; dix kilomètres ouest de Chemillé et dix kilomètres est de Beaupréau.
par Beaupréau, elle reçoit les eaux delà Vrenne ^, dont les sources se trouvent dans les environs de Saint-Macaire ^. La rivière de la Divatte 3 et plusieurs autres encore, dont on trouve Fembouchure entre Saint-Florent et Nantes, sont très peu importantes, La Sèvre Nantaise 4, qui verse ses eaux dans la Loire à Nantes même, est la rivière la plus considérable de ce pays ; elle est encaissée dans un système de rochers plus ou moins élevés, qui offrent tour à tour les sites les plus agrestes et les plus agréables. Elle prend sa source entre Parthenay et la Châtaigneraie, au point de partage de l'Autise et du Thouet; une grande quantité de ruisseaux et de petites rivières la grossissent de leurs eaux. Elle commence à être navigable à Clisson, par le confluent de la Moine 5, qui prend naissance à quelques lieues de Cholet et traverse cette ville ; la Maine ^, qui se jette également dans la Sèvre Nantaise,
T. La Vrenne, ruisseau né sur la commune de Begrolles (Maine-et-Loire), et appelé d'abord ruisseau des Bichaudières, arrose la commune de Saint- Macaire-en-Mauges, se jette dans l'Evre à la limite des communes de la Chapelle-du-Genêt et de Villedieu-la-Blouère.
a. Saint-Macaire-en-M auges, commune du canton de Montfaucon (Maineet-Loire). A douze kilomètres nord-nord-ouest de Cholet; dix kilomètres sud de Beaupréau; treize kilomètres est de Montfaucon.
3. La Divatte, affluent de gauche de la Loire, née dans la commune du Puiset-Doré (Maine-et-Loire), forme la limite entre les départements de Maine-et-Loire et de la Loire-Inférieure sur une grande partie de son cours, long de vingt et un kilomètres.
4- La Sèvre Nantaise, affluent de gauche de la Loire, dans laquelle elle se jette en face de Nantes. Sa direction est sud-est-nord-ouest, très tortueuse, mais sans grands détours. Elle coule presque toujours dans des vallées rocheuses profondément encaissées. Elle arrose notamment La Pommeraye-sur-Sèvre, Saint-Amand, Mallièvre, Saint-Laurent, Mortagne, Tiffauges, Boussay, Gétigné, Clisson, Vertou. Son cours est de cent trentesix kilomètres environ.
5. La Moine, rivière née dans la commune de Saint-Aubin-de-Beaubigné (Deux-Sèvres), pénètre en Maine-et-Loire sur Maulévrier, arrose le pied du coteau sur lequel est bâti Cholet, la Séguinière, la Romagne, Montfaucon, et se jette à Clisson dans la Sèvre. Elle a presque toujours un lit profondément encaissé, depuis Cholet jusqu'à son confluent.
6. La Maine, ou Maine de Vendée, ou Deux-Maine, formée en aval de
près de Vertou, prend sa source entre Saint-Fulgent et les Herbiers. Les rivières qui traversent ou se perdent dans le lac de Grand-Lieu sont TOgnon i, qui prend sa source au village de Saint-Sulpice ^, près i'Herbergement 3, et passe par Saint-André 4, Vieillevigne, Montbert ^ et Villeneuve ^, où, formant un coude, elle va se jeter dans le lac, près Saint-Aignan "J; la Boulogne ^, qui prend sa source dans les environs du petit bourg du même nom, et passant par Saligny 9, les Lues ^o et Rocbeservière, se
Saint-Georges-de-Montaigu par la réunion de la Grande et de la Petite- Maine. Arrose Montaigu, passe aux pieds de Remouillé et d'Aigrefeuille et va se jeter dans la Sèvre Nantaise.
1. L'Ognon, ou TOignon, ou Lognon, né entre Saint-Sulpice-le-Verdon et riierbergement. Se jette dans le lac de Grand-Lieu par une embouchure ayant près de cinq cents mètres de largeur. Son cours s'étend sur plus de quarante kilomètres.
2. Saint-Sulpice-le-Verdon, commune du canton de Rochescrvière (Vendée). A neuf kilomètres sud-sud-est de Rocbeservière; quatre kilomètres sud-ouest de I'Herbergement; neuf kilomètres sud de Vieillevigne.
3. L'Herbergement, commune du canton de Rocbeservière. A huit kilomètres sud-sud-est de Vieillevigne et treize kilomètres sud-est de Rocbeservière.
4. Saint-André-ïreize-Voies, commune du canton de Rocbeservière. A neuf kilomètres est de ce bourg; neuf kilomètres sud-ouest de Montaigu; cinq kilomètres sud de Vieillevigne.
5. Montbert, commune du canton d'Aigrefeuille. A huit kilomètres ouest-sud-ouest de ce bourg.
6. Villeneuve, château et hameau dépendant aujourd'hui de la commune des Sorinières, canton de Nantes. A onze kilomètres sud de cette ville; deux kilomètres et demi sud des Sorinières; cinq kilomètres est de Pont- Saint-Martin et des marais où commence l'estuaire de l'Ognon.
•j. Saint-Aignan, sur la rive nord-est du lac de Grand-Lieu. Commune du canton de Bouaye (Loire-Inférieure), à sept kilomètres sud-est de ce bourg : quatorze kilomètres sud-sud-ouest de Nantes.
8. La Boulogne prend sa source sur un plateau, à quatre kilomètres sudsud-est des Essarts et à trois kilomètres de Saint-Martin-des-Noyers, dans le département de la Vendée. Elle court vers le nord-ouest, arrose le pied du coteau de Rocbeservière et se jette à l'extrémité sud du lac de Grand- Lieu, à cinq kilomètres environ au sud-ouest de l'embouchure de l'Ognon.
9. Saligny, commune du canton du Poiré-sur-Vie (Vendée), à dix kilomètres nord-est. L'agglomération se trouve à plus d'un kilomètre sur la rive gauche de la Boulogne.
10. Les Lues, commune du canton du Poiré-sur-Vie (Vendée), à neuf kilomètres nord.
jette dans le lac près la ville de Saint-Philbert ^, après avoir reçu les eaux de la Logne 2, qui prend naissance dans les environs de Légé et passe par la vallée étroite de Saint-Jean et Saint-Etienne-de-Gorcoué ; enfin , le Tenu 3. Cette dernière prend sa source dans les environs de la Marne 4, petit bourg, et passant par Saint-Même ^ et Saint-Mars-de-Goutais, rejoint le lac à son extrémité du nord-ouest et porte ses eaux dans la rivière de l'Acheneau ^, qui sort du lac sur ce point, pour se jeter dans la Loire à une lieue au-dessous du Pellerin. La rivière du Tenu, seule, porte d'assez grands bateaux à travers le marais fangeux de Saint-Mars-de-Goutais.
Le lac de Grand-Lieu, distant de quatre lieues de la Loire, et de dix, du point le plus rapproché de la mer, a environ quatorze lieues de circonférence ; il est situé dans une vaste et superbe plaine dont il sera parlé dans le cours de cet ouvrage.
Quant aux villes de cette partie du Poitou, excepté
