Kléber au général Dugua

(Pajol, Kléber, p. 436.) 3o nivôse an VIII (20 janv. 1800).

Trouvant ici neuf généraux réunis, j'ai cru devoir les convoquer pour les consulter sur l'état présent des affaires en Egypte, et pour savoir d'eux si, dans les circonstances où nous nous trouvons et qui vous sont parfaitement connues, il serait prudent de hasarder une bataille, ou s'il ne vaudrait pas mieux profiter de l'offre qui nous serait faite de sortir librement de l'Egypte, avec armes, bagages et effets. Le mauvais état des finances, comparativement à nos nombreux besoins, un pays ouvert et sans aucune place tenable, des habitants prêts à se révolter à un léger revers, et le silence qu'affecte le gouvernement, ont été mis en considération d'une part, et de l'autre, l'importance de la conservation de l'Egypte, sous les rapports généraux et particuliers. Le tout mûrement délibéré, il a été pris une détermination unanime, que je m'abstiendrai de vous faire connaître, voulant savoir votre avis, sans l'influencer. Vous voudrez bien me le faire passer dans le plus court délai possible. Si le général Lanusse est arrivé au Caire lorsque vous recevrez cette lettre, vous le ferez délibérer avec vous et signer la délibération, de laquelle vous exclurez expressément le général Vial, qui ne mérite ni ma confiance, ni celle de ses camarades, par la lâcheté de sa conduite dans ces dernières circonstances. Vous tiendrez cette lettre et le résultat de vos délibérations dans le plus grand secret ».

1. Le conseil de guerre se tint au camp de Salahieh. Étaient présents : les généraux de division Damas, chef de l'état-major, Rej'nier, Priant; les généraux de brigade Davout, Rampon, Lagrange, Robin, Songis, commandant rartillerie, Sanson, commandant le génie ; le commissaire ordonnateur Daure, faisant fonction de secrétaire.

Savary, dans ses Mémoires, t. I, p. ao8, rend compte de ce conseil de guerre et de l'opposition manifestée par Davout.

joo kléber et menou.