VII. — L'Espagne
L'Espagne emploie concurremment pour son artillerie, l'acier, le bronze mandriné et la fonte. Elle possède, dans ses bouches à feu, un nombre assez considérable de canons en acier, fabriqués chez Krupp.
Les pièces qui ne sortent pas des usines d'Essen ont un mécanisme de fermeture peu différent du mécanisme à vis de l'artillerie française.
Il y a peu de temps, le colonel Gonzalez Hontoria a fait fabriquer, sur ses plans, un canon de 16 centimètres de 35 calibres de longueur, dans les ateliers de la Compagnie des forges et chantiers de la Méditerranée, au Havre. Cette bouche à feu, en acier, pèse 6,200 kilogrammes, et est construite avec un manchon emboîtant toute la partie postérieure du tube, à la façon des canons Krupp.
Dans les quelques coups d'épreuve qu'elle a tirés, elle a donné un assez beau rendement. Le métal de cette bouche à feu est, comme celui de tous les canons fabriqués en France, de l'acier Martin-Siemens, et son système de fermeture est la vis à filets interrompus.
On étudie en ce moment, en Espagne, un obturateur du système de Bange.
YIII. — Les plissances de second ordre. .
Le matériel de campagne de la Suède provient tout entier, canons en acier, affûts, avant-trains et caissons, de chez Krupp. La Norvège a mis à l'étude un nouveau matériel de campagne.
L'artillerie de siège, de place et de côte des deux puissances est formée généralement de canons en fonte; ceux qui se chargent par la culasse ont la fermeture à vis avec coupelle obturatrice en acier.
La Suède a néanmoins, dans ses approvisionnements de .siège, un nombre assez respectable de canons, en acier, venant de chez Krupp, et dans l'artillerie de côte et de marine de la Norvège, on relève aussi quelques canons du système du constructeur allemand : ce sont les canons de 26 et de 30 centimètres de calibre.
Le Danemark a toute son artillerie de campagne formée de canons Krupp. Dans son artillerie de côte, figure le canon Krupp de 55.5 centimètres, de 50 calibres de longueur, et la marine compte, dans ses 'armements, un nombre considérable de canons du même constructeur, depuis le calibre de 12 centimètres jusqu'à celui de 55.5 centimètres inclusivement.
La Hollande a acheté chez Krupp tous ses canons en acier, aussi bien ceux de son artillerie de terre que ceux de sa marine et de ses troupes coloniales.
La fonderie de canons de la Haye examine en ce moment la question du bronze comprimé pour les canons à petite charge.
Le Portugal, la Suisse, la Grèce, ont leur artillerie constituée en majeure partie de canons fournis par l'usine d'Essen.
Quant aux puissances de la péninsule des Balkans, toutes sont armées de canons Krupp. En ces derniers temps cependant, la Serbie s'est adressée à la Société des Anciens établissements Cail, de Paris, dont le colonel de Bange est le directeur général, pour la fourniture de 45 batteries de campagne du système de Bange. D'un autre côté, Krupp vient de fournir un nouveau matériel complet à la Bulgarie et à la Turquie. La Roumanie est pourvue, depuis quelque temps déjà, -d'un matériel de campagne venant de chez le constructeur allemand.
La Belgique achète ses canons de campagne à Krupp; elle fabrique elle-même les canons en bronze et en fonte de faible puissance de son artillerie de place et de siège. Les gros calibres de son artillerie de côte et les canons de place à forte charge proviennent de l'usine d'Essen.
Si nous récapitulons ce que nous venons d'exposer en quelques traits rapides, nous constaterons que la plupart des puissances — sauf la France, naturellement — ont des relations suivies avec Krupp et qui datent d'il y a longtemps. Ce fait remarquable, unique entre tous, démontre, mieux que tous les raisonnements, que le canon Krupp jouit d'une vogue universelle^ vogue qu'il n'a pu acquérir que par l'excellence de son métal et de sa construction. Aussi nul établissement n'est-il mieux outillé que celui d'Essen pour se tenir au niveau du progrès et satisfaire à toutes les exigences de la science de la guerre.
