XII

Dieu assure aux âmes qui lui sont fidèles une glorieuse victoire sur les puissances du monde et de l'enfer.

Si l’action divine se cache ici-bas sous les dehors de la faiblesse, c’est pour augmenter le mérite des âmes qui lui sont fidèles; mais son triomphe n’en est pas moins assuré.

L'histoire du monde n’est que l’histoire de la lutte que les puissauces du monde et de l'enfer livrent, depuis le commencement, aux âmes humblement dévouées à l’action divine. Dans cette lutte, tous les avantages semblent être du côté de l’orgueil; et pourtant c’est l’humilité qui est toujours victorieuse.

La figure du monde nous est présentée sous l’image d’une statue d’or, d’airain, de fer, de terre. Ce mystère d’iniquité, montré en songe à Nabuchodonosor, n’est que l'assemblage confus de toutes les actions intérieures et extérieures des enfants de ténèbres, Ceux-ci sont encore figurés par la bête sortie de l’abîime, pour faire la guerre à l’homme intérieur et spirituel, dès le commencement des siècles; tout ce qui se fait encore de nos jours n’est que la suite de cette guerre. Les monstres se succèdent les uns aux autres ; l’abime les dévore et les revomit ; il envoie incessamment de nouvelles vapeurs. Le combat commencé au ciel entre Lucifer et saint Michel dure encore. Le cœur de cet ange superbe et envieux est devenu un abîime inépuisable de toutes sortes de maux. Il a révolté les anges contre les anges dans le ciel; et tout son soin, depuis la création du monde, est de susciter toujours parmi lesshommes de nouveaux scélérats, qui prennent la place de ceux que l’abîme engloutit. Lucifer est le chef

de ceux qui ne veulent pas obéir au Tout-Puissant; ce mystère d'iniquité n’est que l’inversion de l'ordre de Dieu; c'est l’ordre ou plutôt le désordre du diable. Ce désordre est un mystère, car il cache sous de belles apparences des maux irrémédiables et infinis. Tous ces impies qui, depuis Caïn jusqu’à ceux qui désolent maintenant l’univers, ont déclaré la guerre à Dieu, ont été en apparence de grands, de puissants princes, .qui ont fait grand bruit dans le monde et que les hommes ont adorés. Mais cette apparence pompeuse n’est qu'un mystère; ce ne sont que des bêtes, qui sont montées de l’abîime les unes après les autres pour renverser l'ordre de Dieu; mais cet ordre, qui est un autre mystère, leur a toujours opposé des hommes véritablement grands et puissants, qui ont porté le coup mortel à ces monstres ; et à mesure que l'enfer en a vomi de nouveaux, Je ciel a aussi fait naître des héros qui les ont combattus. L'histoire ancienne, sainte et profane, n’est que l’histoire de cette guerre. L'ordre de Dieu est toujours demeuré victorieux ; ceux qui se sont rangés de son côté ont triomphé avec lui, et ils sont heureux pour une éternité ; et l’injustice n’a jamais pu protéger les déserteurs, elle ne les a payés que par la mort, et par une mort éternelle !

On croit toujours être invincible, quand on a l’impiété en tête. O Dieu! le moyen de vous résister ? Quand une seule âme aurait l'enfer et le monde contre elle, elle ne pourrait craindre, dans le parti de l’abandon à l’ordre de Dieu. Cette apparence monstrueuse de l’impiété armée de tant de puissance, cette tête d'or, ce corps d'argent, d’airain, de fer, tout cela n’est qu'un fantôme de poussière éclatante. Une petite pierre le rend le jouet des vents.

Que le Saint-Esprit est admirable pour représenter tous

les siècles! Tant de révolutions qui surprennent si fort les hommes; les héros qui viennent avec tant d'éclat, et sont comme autant d’astres qui roulent sur la tête des autres ; tant d'événements extraordinaires, tout cela n’est qu'un songe qui échappe à la mémoire de Nabuchodonosor à son réveil, quelque terribles que soient les impressions qui se font sur son esprit.

Tous ces monstres ne viennentau monde que pour exercer le courage des enfants de Dieu; et lorsque ceux-ci sont assez instruits, Dieu leur donne le plaisir de tuer le monstre, et Dieu appelle de nouveaux athlètes sur le champ de bataille. Et cette vie n’est qu’un spectacle continuel qui fait la joie du ciel, l'exercice des saints de la terre, et la confusion de l’enfer.

Ainsi, tout ce qui s'oppose à l’ordre de Dieu ne sert qu'à le rendre plus adorable. Tous les serviteurs de l’iniquité sont les esclaves de la justice, et l’action divine bâtit la céleste Jérusalem avec les ruines de Babylone.

DU