CHAPITRE XVI

secours ; il lui fit sa confession , et lui remit la portion de cire qu'il avait dérobée , et bientôt après il fut guéri , et put se mettre en route pour rejoindre ses compagnons.

Le prieur, qui était fort avancé en âge , conserva avec grand soin ce fragment précieux jusqu'au jour de sa mort, qu'il le remit aux mains du frère Jean de Borgec , celui qui lui succéda dans les fonctions de prieur de St-Gcorges. Celui-ci , à l'occasion d'un certain joueur de Qûte , qui était travaillé du mal dont les malades étaient guéris à Arras, constitua une confrérie de la sainte chandelle en l'honneur de la sainte Vierge, et qui avait sa chapelle à l'entrée de l'église de Pecquencourt, sous le portail. Alors, le bon prieur de St-Georges donna à la confrérie le petit fragment du saint cierge dont il était dépositaire, Et il se rencontra qu'un certain Guilbert Lemulquinier , ayant chez lui une masse de cire virginale, il en fît don aussi, alin que fondue avec la portion de la cire sacrée d'Arras, il en fût fait un cierge béni.

Ce cierge fut placé d'abord sous le portail de l'église de Pecquencourt , où il était en grande vénération , et opérait beaucoup de miracles. Ce que voyant , notre abbé d'Anchin ordonna qu'une chapelle , en forme de tour , fut érigée au milieu de la place de Pecquencourt , où le flambeau sacré serait déposé avec honneur Donc, bientôt la sainte chandelle de Pecquencourt devint un objet de dévotion dans toute la contrée ; et dans les derniers temps de l'abbaye d'Anchin on voyait encore cette tour

L'abbé Jean avait préposé, comme supérieur, un religieux de l'abbaye pour desservir et administrer cette chapelle, et recevoir les donations des fidèles. Ce préposé présidait à la procession qui se faisait tous les ans, à la fête de saint Gilles, et il devait veiller à ce que les ménétriers, musiciens, joueurs de luth, de cystre , de viole , de flûte et de trompette , se comportassent avec décence. La première procession de toutes eut lieu en l'an 1308. Le supérieur de la chapelle portait le cierge miraculeux, et plus de quatre cents musiciens, chantant, dansant et jouant toutes sortes d'instruments de musique, y assistaient.

Mais par la suite des temps cette cérémonie étant devenue, l'occasion d'abus par l'intempérance des musiciens , qui se gorgeaient immodérément de nourriture et de boissons; le pasteur de Pecquencourt , dora Balthasar Seulin , pria "abbé Lentailleur de rendre cette fête plus rare.

Nous aurons plus loin à parler encore de cette chapelle; nous dirons les embellissements qu'elle reçut et les peintures dont elle fut ornée à l'intérieur, notamment au temps de la prélature de Pierre Toulet, trente-unième abbé d'Anchin.

Jean Baille! t après avoir gouverné l'espace de dix- huit ans l'abbaye d'Anchin, avec autant de sagesse que de fermeté, et après y avoir ramené la prospérité, l'ordre et la régulière observance, mourut le 6 des ides de Janvier, en l'an du Seigneur, 1310.

En témoignage de vénération pour ses hautes vertus , une partie de ses os a été conservée dans la chapelle dédiée à saint Michel , et l'autre partie a été ensevelie sous un magnifique mausolée, recouvert de lames d'airain, dans Pédicule consacré à saint Pierre et saint Paul.

11 On peut prendre une Idée de la forme et de la disposition de cette tour, qui est Indiquée dans le tableau dyptique du maitre-autel d'Anchin dont nous donnons le dewln au chap. xxiv • de ce livre. » Voir : Petites hht. de Flandre et Artois, par II. DnlhlUœul.