LE CLOCHER CENTRAL

Au premier étage se trovivait une grande niche, elle conserve encore son petit autel. C'était sans doute une chapelle dédiée, comme d'habitude, à saint Michel; de petites baies en plein cintre en assuraient l'éclairage.

Les arcatures intérieures, qui remplacent sur une certaine hauteur le quatrième côté du clocher, sont accolées au mur primitif de la nef, utilisant même un des anciens contreforts. Au travers de ces arcatures , appa- ,

raissent les fenêtres de la première travée , elles se sont trouvées bouchées par le clocher; cela achèverait, s'il en était besoin, de démontrer la succession des époques de ces deux constructions.

Mais revenons au grand clocher central, dont nous avons déjà décrit l'arc de support, celui c^u'on appelle l'arc triomphal, situé à l'extrémité

est de la grande nef. Cet arc, avons-nous dit, existait avant les voûtes; il fait donc partie, sans aucun doute, de la première construction. Ajoutons qu'il ne peut en être autrement du clocher dont il était le support.

Ce clocher, encore vu et dessiné par Gaignières, semble être celui dont fait mention dom Galland, quand il rapporte la chute des toitures et ajoute que Foulques fit immédiatement réparer les dégâts et orna l'église d'un clocher, fait comme celui de l'église du Saint-Sépulcre, qui n'y était pas

Hdrtliotl tiel.

CIcicIkm' iiccidental.

Groupe de chapiteaux.

Coupe Hardxon del.

Clocher occidental.

Coupe.

avant l'accident. Il faut donc essayer de se rendre compte de la forme que pouvait bien avoir cette sorte de lanterne centrale.

C-e c|ui subsiste sous les charpentes, se réduit à deux énormes murs de près de i m. so d'épaisseur, percés l'un de deux, l'autre de trois baies, égales et remaniées. L'une d'elles, celle du sud-est,

. laisse voir une

anfractuosite ou l'on peut reconnaître les traces d ' e m m archement.

C'était sans doute l'escalier d'accès aux étages supérieurs du clocher ; il partait de ce côté de la voûte du chœnr. Le mur ouest, dont les extrémités sont presque complètement détruites,

présente cependant, entre les deux sablières de la nef et du bas côté, nue surface ébrasée , tournée vers la nef, ce cpii révélerait l'existence de deux baies; elles se seraient trouvées à la hauteur des charpentes. Dans le mur opposé, c'est-à-dire celui regardant l'est, les. deux parties correspondantes ont été un peu moins détruites ; elles nous laissent voir deux oculi, situés à la même hauteur.

Une arcature les surmontait ; elle était décorée de peintures à fresque, dont quelques restes subsistent heureusement : cercles, filets et points; ocre rouge et ocre jaune sur fond clair. Aujoiu'-

Haniion dcL

Clocher occidental, (li-oiipe des chapiteaux.