I . Arch. hist, du Poitou, t. XX, p. 364 et seq
Il 8 Clhipitrc IV
«Messirc Pierre Boessjnot, prebstre, curé de Saint-Amnnd et y demeurnnl, naj^é de trente-cinq ans ou environ, après serment par lui faict de dire et déposer vérité, a dict sur ce enquis cjuc despuys quatre ans en çà la ville de Mauléon a esté prinze tant d'assault que par surprinze six foys par les gens de guerre, tant dun party que d'aultre, sçavoir par le roy, lors roy de Navarre, au moys de juing mil cinq cens quatre vingtz sept; par le sieur de la Boullaye, au moys d'aougst mil cinq cens quatre vingtz huit; par monsegneur de Nevers au moys de novembre ou dict an ; par monsegneur de (^hatillon, au moys d'apvril mil cinq cens quatre vingtz neuf; par le sieur du Pie du Fou au moys d'octobre dernyer mil cinq cens quatre vingtz dix; et par monsegneur le prince de Conty au moys de mars dernyer passé mil cinq cens quatre vingtz onze ; ayans à ceste fin Sa Majesté, ensemble lesdicts segneur's de Nevers, Chatillon et prince de Conty, amené et conduict chacun une grande armée avecque canon, lesquelles armées ont logé es paroisses de Sainct-Jouyn, le Temple, la C^hapelle-Largeau, Moulyns, la Tessoualle, Sainct- Aulbin de Baubegné, Rorthais, et la Petite-Boissière, comme estans les plus proches et distentes dudict Mauléon de demye lieue seulement. Lesquels gens de guerre, tant d'un party que d'aultre, ont tousjours continuellement depuis ladicte année mil cinq cens quatre vingtz sept, contrainct les habitans desdictes paroisses leur administrer vivres, meubles et aultres choses à eux necessères, tant pour eux que pour leurs chevaux, et iceux fiiict travailler assiduellement aux réparations et fortifications dudict chasteau ; et oultre pillé et ravy tous les moyens qui leur restoient dix ou douze foys, lorsqu'ils voyoient aprocher les armées pour les assiéger, afin d'oster à leur ennemy toutes commodités de vivres et aultres choses; et non contens de ce, lesdicts gens de guerre, tant assiégens qu'assiégés, ont desmoly et ruyné presque toutes les maisons desdictes paroisses, les uns pour se chaufer et
Les abbés coniniciuiataircs. — Jdin Je dincoiirt 1 19
les aultres de certaine malice, dont s'est ensuivy que la pluspart des hahitans desdictes paroisses sont décédés et les autres absentés pour mandier leur vie, les terres et héritages demourés sans culture, fors quelques uns que les gentilshommes demourans es dites paroisses ont faict labourer et ensemencer à leurs despens. ^>
Par cet état lamentable des campagnes environnantes, on peut juger de Tétat de la ville elle-même. N'avons-nous pas appris plus haut que toute une rue du fief Vergeret. appartenant à l'abbaye, avait vu toutes ses maisons disparaître dans ces années désastreuses? Les chanoines n'échappèrent pas aux spoliations dont se plaignait le clergé : dans des lettres du 8 avril 1S89, le roi de Navarre confirme au sieur du Serveau la jouissance et perception des fruits et revenus des prieurés de Basneuil en Loudunais, de Saint-Cyprien de Bressuire. Saint-Clémentin, Oii Saint-Jacques de Mortagtie, en Poitou. Or nous savons que ce dernier au moins relevait de l'abbaye de la Trinité. D'autre part, les revenus des terres étant descendus à néant, nous pouvons conclure que les rares survivants furent réduits à une pauvreté noire. Pendant ce temps. Jean de Gaucourt reste dans son rôle d'abbé commendataire ; en 1600 (4 avril) ', il afterme l'abbaye; en 1606. nous le voyons renouveler les anciennes prétentions de Bigot, et contester aux chanoines les dépouilles de leur confrère défunt, le frère Tricouère, prétentions auxquelles il dut renoncer après une sentence rendue en justice contre lui. Ce fut son dernier acte.
1. Y eut-il interruption dans la commende de Jean de Gaucourt? Dom Fonteneau anirme, d'après les titres de l'abbaye dépouillés par lui. que l'abbaye était \acante le 6 juin 1598 (LXVl, 969).
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