NICOLAS

Le premier acte à notre connaissance où il soit question de l’abbé Nicolas, est du 24 août 1232 (1).

C'est une charte relative au prieuré Notre-Dame de Nancy, par laquelle le duc de Lorraine, Mathieu II, garantit à l'abbé de Molesme (?) que l’abbé Nicolas de Movenmoulier (>) — ou, à son défaut, son frère Arnulf, prètre, de Ruaviville (peut-être Raville ou Roville) (*) — s’acquitterait de ce qu'il devait à ce prieuré, qui dépendait alors de Molesme (*).

Ainsi en même temps qu'il nous fait connaître incidemment ce frère de l’abbé Nicolas et reut-être son origine,

(!) Voir cet acte, retrouvé par M. Pfster à Dijon, aux Archives da la Côte-d'Or (H. 238), dans les Anrales de l'Est, janvier 1897, p. 9. Le texte n'est pas sans offrir quelque difficulté d'interprétation. Nous n’en donnons Île sens que sous réserve.

(2) Abbaye bénédictine fondée à la fn du XIe siècle par saint Robert, et d'où est sorti l'ordre de Citeaux. Molesme, canton de ‘.aignes, arrondissement de Chätillon (Côte-d'Or).

«3) « Nicholaus Dei gratiu abbas Mediani monasterii. » C'est donc bien le nom qu'il faut donner à cet abbé qui, dans presque tous les actes où il est question de lui et qui ont été conservés , est seulement désigné par la première lettre de son nom N. C'est ainsi d’ailleurs que le dénommait déjà l'ancien catalogue des abbés de Moyenmoutier Cont se servait Belhomme (cf. BELHOMME, p. 315), et Ficher de Senones, quiétait son contemp'rain, lui donne aussi ce nom. Cf. Gesta Sen. eccl., IL, 11.

(4) Raville, canton de Lunéville-nord, ou Roville, canton da Bayon (Meurtheet-Moselle), à moins qu'il ne faille entendre simplement Rua, villa près de Moyenmoulier, là où va s'élever bientôt Raon. Cf. la bulle d'Innocent Il, de 1140, supra, p. 2060, et BELHOMME, p. 235.

(5) Sur ce prieuré Notre-Dame de Nancy et son union à l'abbaye de Molesme, cf. PFISTER, Hist. de Nancy, t. I, éd. de 18, p. 20 et suiv.

cet acte nous apprend que l'abbaye de Movenmoutier avait été en rapport à cette époque avec le prieuré de Nancv. C'est d’ailleurs tout ce que l’on sait de ces relations.

À quelques années de là, en 1233, nous retrouvons ce mème abbé Nicolas, passant en son nom et au nom des religieux, avec les seigneurs de Couvay, une importante convention. Il s'agissait de l’avouerie du ban de Vézeval, qui était alors aux mains de la famille de Couvay (!), et au sujet de laquelle un conflit venait de s'élever.

Après discussion, on s'arrêta aux dispositions suivantes (?) :

À l'abbé de Moyenmoutier était reconnu le droit de nommer et de destituer à son gré le maire ou intendant de l’abbaye au ban de Vézeval. Ce maire devait lui promettre fidélité ainsi qu'aux avoués. Il devait tenir leur place, défendre leurs intérèts, répondre de leurs droits, rendre justice à tous. Que s'il venait à subir quelque agression injustifiée sur ce domaine de Vézeval, sans pouvoir, à lui seul, la repousser, il en avertirait l'abbé et les avoués et se conformerait à leurs ordres.

Les deux tiers des amendes qui seraient portées reviendraient à l’abbé et l’autre tiers aux avoués — qu'elles leur fussent versées en mains propres ou qu’en leur absence on les remit au maire, il n'importait. Les collectes et autres redevances d'usage (), si elles étaient prélevées d'un commun consentement par l'abbé et les avoués, devaient leur être partagées par moitié. IlS auraient de mème, à parts égales, les droits de forage ainsi que les redevances en poules, en deniers et en pains ({).

(1) Cette famille était alors représentée par Jean de Couvay et les héritiers de son frère Geoffroy. Jean et Geoffroy de Couvay étaient frères de l'abbé Widric de Senones. Cf. CALMET, Hist. de l’abb. de Senones, éd. Dinago, p. 118.

(2) L'acte est reproduit dans BELHOMME, p. 315-316.

(3) « Collectæ vero et alia exactionis consuetudo. »

(4) « De foregiis vero jam dictæ villæ quæ ila vulgo dicuntur et de gallinis et de

Quant à la forêt qui, de temps immémorial, appartenait à l’abbave, elle devait rester sa propriété. Les avoués auraient seulement le droit d’y entretenir quarante de leurs porcs. Rien n'était changé d’autre part aux droits respectifs de l’'abbave et des avoués sur la rivière et la pèche. On spécifiait aussi que le maire devrait fournir caution, si c'était nécessaire, des dépenses faites au ban de Vézeval pour le compte de l’abbé et des avoués, jusqu'à concurrence de 20 sous toulois pour le premier et de 40 pour le second. L'abbé et les avoués, de leur côté, devaient le payer, dans l'année même, chacun au prorala de ses revenus.

Eufin un certain nombre de droits, tels que cens, breuils, corvées, droits de ban, dimes, terrages et autres, étaient déclarés propriété exclusive de l’abbaye. Exception était faite seulement pour les amendes dont ces droits pouvaient être l’occasion : le maire ou celui des autres officiers (ministeriales) aux mains de qui elles étaient versées, devait les répartir entre l’abbé et les avoués dans la proportion fixée plus haut (1).

Tel fut cet acte de 1958.

Il fut fait en double. L'exemplaire remis aux avoués fut scellé du sceau de FPabbé, du sceau conventuel des religicux (?) et du sceau du duc de Lorraine (ÿ); celui que conserva l’abbaye portait, outre le sceau ducal, ceux de l'abbaye Saint-Epvre de Toul et du comte de Salm (#.

On voit l’importance de ce document. À vrai dire, il ne vise expressément que l’avouerie de Vézeval, mais il n’est

denariis et de panibus utraque pars medietatem sibi ex integro retinebit. » Le foregium ou forage, ordinairement, était une taxe établie sur la vente des vins.

(4) C'est-à-dire deux tiers à l’abbé et l'autre tiers aux avoués.

(2) « Sigillo nostro et sigillo capituli nostri. » À remarquer que c’est la première fois qu'il est question de deux sceaux distincts, l’un pour l'abbé, l’autre pour les religieux. Cf. l'appendice consacré à la sigillographie.

(3) C'était alors Mathieu II, 1220-1251.

(4) BELHOMME, p. 30.

pas téméraire de penser que les dispositions qu'il renferme, au moins les principales, ont dû être également appliquées aux autres avoueries lorraines ou alsaciennes de l’abbaye. Il complète ainsi le diplôme impérial de 4114 (1), et peut être regardé comme la deuxième charte constitutive des avoueries de Moyenmoutier.

En même temps il nous fait connaître une particularité qui n’est pas sans intérêt.

Aux termes de la charte de 1114, un seul et mème avoué, sous la surveillance du duc de Lorraine, avoué principal, était préposé aux possessions centrales de l’abbaye — je veux dire les deux villæ de Moyenmoutier et de Vézeval. De l'acte que nous venons d'étudier, rapproché du récit fait au chapitre précédent, il semble bien résulter que, par la suite, cette sous-avouerie s'était dédoublée, et qu’à côté du sous-avoué de Movenmoutier il y eut bientôt un sous-avoué distinct à Vézeval.

Ces questions d’avoueries étaient alors capitales pour le monastère. La plupart des actes importants de la première moitié du XIIIe siècle qui nous sont parvenus, ont été inspirés ou provoqués par elles.

C'est ainsi que quelques années après l’arrangement conclu avec les seigneurs de Couvay, nous voyons des dispositions de même genre prises, en 1244, avec un avoué d'Alsace.

L'abbé (?) et les religieux de Moyenmoutier venaient de confier à un seigneur de Landsperg, l’avouerie, ou plutôt, la sauvegarde (?) de leur cour alsacienne de Feldkirch.

(4) Voir plus haut, p. 242.

(2) Dans l’acte dont nous allons parler, l’abbé Nicolas est seulement désigné par son initiale N.

(3) « .…. Me videlicet Dominum G. de Landesberc in protectorem ac defensorem... elegerunt, » est-il dit dans la déclaration de sauvegarde. Il y avait une réelle différence entre l'avouerie et la sauvegarde (cf. supra, p. 245, note 5). Ici, toutefois, les deux semblent synonymes. Cela résulte du texte même

Personne, assurément, ne pouvait être mieux placé qu'une grande et puissante famille noble d'Alsace, comme était la famille de Landsperg (1), pour défendre leurs intérèts en ces régions éloignées. Mais en mème temps, l’abbaye prend les plus minutieuses précautions pour que ces fonctions protectrices qu'elle abandonne ne puissent pas dégénérer quelque jour en oppression tyrannique. Ainsi, la concession faite à ce seigneur G. (2?) de Landsperg est personnelle et viagère. Elle doit s’éteindre avec lui. En aucune façon, à moins d’une concession nouvelle, elle ne pourra passer à sa postérité. Et ces conditions nettement stipulées, le concessionnaire déclare expressément les accepter (3).

Bientôt mème, nous le verrons, l’abbaye, justement soupconneuse et ne trouvant pas ces garanties suffisantes, réduira davantage encore la durée de la concession. La précaution était d'autant plus utile que, pendant plusieurs générations, cette charge d’avoué de Feldkirch va se perpétuer dans la famille de Landsperg. N'’était-il pas

de la déclaration et ressort plus nettement encore des déclarations semblables postérieures.

(1) La famille de Landsperg occupa une place distinguée dans l'histoire d’Alsace, Son château fort était situé À mi-côte du mont Sainte-Odile. Il en reste encore aujourd'hui quelques ruines. Au XIV: siècle, la famille se divisa en plusieurs branches. Cf. Le chäteau et la famille de Landsberg, par L. SPACH, dans le Bulletin de la Société pour la conservation des monuments historiques d'Alsace, 2e série, t. VI, 2° livraison, 1869, p. 173 et suiv., et Gyss, Histoire de la ville d'Obernai, t. I, Strasbourg, 1866, p. 80.

(2) Probablement Güather de Landsperg, que l’on voit figurer comme témoin vers cette époque dans une transaction passée entre l'empereur Frédéric IE et l'église de Strasbourg. Cf. SPACH, article cité, p. 177. |

(3) En même temps, suivant une coutume que l'on rencontre fréquemment à cette époque, l'abbaye admet le seigneur de Landsperg à une sorte de confraternité spirituelle : «In confratrem eorum receperunt ob amicitiam spiritualem. » — Voir cette déclaration de sauvegarde de 1244 dans BELHOMME, p. 317. On remarquera cette phrase du début, qui rappelle bien le but de l'institution des avoueries : « Cum igitur propter diversarum rerum et totius provinciæ guerras generales et discrimina, juxla verbum Sapientis, Tutorem servare suum tutissima res sil. »

Ile PARTIE : L'ABBAYE DU IX® AU XVI® SIÈCLE 397

prudent, dès lors, pour empêcher ces concessions de devenir héréditaires et de s'accroitre par empiétements successifs, d’en rappeler souvent l'origine et le caractère essentiellement temporaire ?

L'année précédente, 1243, une question d’avoucerie plus importante encore, relative à l’abbave, avait fait l’objet d'un traité entre le duc de Lorraine, Mathieu IT, et l’un de ses plus puissants vassaux, Hugues, comte de Lunéville. Jl s'agissait, cette fois, de l’avoucrie principale des possessions centrales du monastère. En échange des chàteaux de Lunéville, Gerbéviller et Valfroicourt (1!) et de leurs dépendances, le duc avait cédé au comte, entre autres biens et droits : 4° le château de Spitzemberg (?) avec les fiefs qui en relevaient, notamment celui de La Hautc- Pierre; 2% l’avouerie des églises de Saint-Dié, Moyenmoutier et Étival; 3 tout ce que le duc ou ces églises possédaient dans le territoire compris entre Spitzemberg, Raon, La Bourgonce et le ban de Bruyères (3).

Ce traité était daté du 12 juillet 1243 (dimanche avant la fète de la Dispersion des Apôtres). Pour Moyenmoutier, il avait eu comme principal eflet de transférer au comte de Lunéville ou de La Petite-Pierre (*) les droits d’avouerie, qui depuis plus d’un siècle avaient appartenu au duc de Lorraine (°). Mais il ne resta pas longtemps en vigueur.

(1) Valfroicourt, canton de Vittel (Vosges).

(2) Spitzemberg, château en ruines, commune do La Petite-Fosse, canton de Provenchères (Vosges).

(3) LE MERCIER DE MORIÈRE, Calalogue des actes de Mathieu IL, p. ti et no 265, p. 200. L'acte est reproduit in srtenso, p. 289. Au n° 215, p. 200, au lieu de 1234, 4er juillet, il faut lire 1243, 12 juillet.

(4) A la suite de ces échanges, en effet, Hugues s'étant retiré au château de La Petite-Pierre ou de Lutzelstein, fief sis en Alsace (ancien département du Bas-Rhin, arrondissement de Saverne), prit le titre de comte de La Petite- Pierre. C'est ainsi que désormait il est presque toujours appelé. Cf. LE MERCIER DE MORIÈRE, op. cit., p. 57.

(5) Voir la charte de 1114. Cf. supra, p. 2#4.

Bien que Hugues, en effet, eût déclaré qu’il tiendrait en fief et hommage lige de Mathieu IT, tous les biens qu’il avait reçus dans l'échange, le duc de Lorraine ne pouvait se consoler de leur perte. Des contestations s’élevaient entre les deux contractants. Pour y mettre fin, Hugues consentit à rétrocéder à Mathieu, le 4 août 1246, le chàteau de Spitzemberg et tous ses droits sur les églises de Saint-Dié, Moyenmoutier et Étival. Le prix de cette vente fut fixé à la somme de 3.300 livres de messins, que le duc devait lui payer, en divers termes, avant le 14 janvier. Conon et Burnique de Fénétrange étaient constitués séquestres du château jusqu'à parfait payement. Pour en assurer la garde, ils pouvaient y placer aux frais du duc, autant d'hommes que bon leur semblerait (1).

À ces conditions, Mathieu recouvra l’avouerie de Movenmoutier.

A l’histoire de l’abbaye sous le gouvernement de Nicolas, se rattachent encore quelques autres faits.

Pendant que s’engageaient toutes ces luttes au sujet des avoueries, le monastère continuait à voir s’accroître ses possessions et ses revenus. Des donations généreuses lui étaient faites, surtout par les grands, qui voulaient, par leurs offrandes pieuses aux églises, assurer à leurs âmes l'éternel repos (?). C’est ainsi qu’en 1239, Wauthier, chevalier et seigneur d’Haussonville (3), avec l’agrément de ses fils et héritiers Régnier et Wauthier, lui abandonne les corvées et le breuil qu’il possédait à Mattexey (#) ainsi que les redevances et cens de toutes sortes auxquels il

(1) LE MERCIER DE MORIÈRE. Catalogue des actes de Mathieu II, p. 57 et n° 296, p. 210. Le traité est reproduit in extenso, p. 2M.

(2) Dans toutes ces donations, on retrouve des formules de ce genre : « pro remedio animæ meæ et antecessorum meorum ; » — « pro remedio animæ meæ el antecessorum sive successorum meorum » ou autres semblables.

(3) Haussonvills, canton de Bayon (Meurthe-et-Moselle).

(4) Mattexey, canton de Gerbéviller (Meurthe-et-Moselle).

pouvait avoir droit en cette localité. Il lui fait don également des terres, prés, cens et autres biens qui lui appartenaient aux bans de Sainte-Marie (1!) et de Barbonville (2), au lieu dit Martaire, sur les deux rives de la Meurthe, ainsi que de deux muids de vin à percevoir chaque année, au temps de la vendange, sur sa vigne d'Ifaussonville, Au cas où la récolte serait insuffisante pour la délivrance de ces deux muids, le détenteur de la vigne serait tenu d’indemniser l’abbaye à raison de sept sous toulois par muid. Ïl accorde enfin aux religieux tous droits d'usage qui seraient nécessaires à leur maison de Barbonville, tant pour le four banal qu’autrement, dans celui de ses bois qui s’étendait de Barbonville à Belchamp (.

De son côté et par le même acte de 1239, Garnier de Sainte-Marie, chevalier, du consentement de Wauthier d'Haussonville, de qui il les tenait en fief et hommage, abandonnait aussi à l'abbaye tous les droits qu'il pouvait prétendre à Sainte-Marie et au ban du dit lieu, « {am in hominibus quam in aliis usibus (4). »

Également du temps de l’abbé Nicolas, eut lieu, à Movenmoutier, l’exhumation de cet évêque de Toul, Étienne, ami des moines de l’abbaye, qui, au Xe siècle, avait voulu dormir son dernier sommeil à l'ombre de leur cloître (5).

(1) Sainte-Marie, village détruit près de Barbonville, canton de Bayon (Meurthe-et Moselle). On y voyait encore une chapelle ou petite église et un cimetière au commencement du siècle dernier. Cf. LEPAGE, Dictionnaire topographique du département de la Meurthe, 1862. in-4°, p. 139.

(2) Barbonville, canton de Bayon (Meurthe-et- Moselle).

(3) Belchamp, aujourd’hui cense dépendant de Méhoncourt, canton de Bayon (Meurthe-et-Moselle).

(4) Cette charte de 1239 ayant été détruite quelque temps après par l'incendie dont vous allons parler, fut renouvelée et confirmée par Régnier, fils de Wauthier, en 1261. Voir le chapitre suivant. Régnier la reproduit dans la charte nouvelle qu’il accorde lui-même à l'&bbaye. C'est ainsi qu'elle nous est connue. Cf. BELHOMME, p. 327-328.

(5) Etienne, de l'illustre famille des comtes de Lunéville, successeur de saint Gérard, sur le siège de Toul. Mort à l'abbaye de Bonmoutier, probablement le 12 mars 99,6, il avait voulu être enterré à Moyenæmoutier. Cf. supra, p. 198, .

On l'avait enseveli dans le tombeau qui avait longtemps renfermé les corps saints des deux frères Jean et Bénigne. La chronique de Richer nous apprend que sous le gouvernement de Nicolas ses restes furent levés de terre. Parmi ses ossements on retrouva la petite croix de plomb qu’on avait déposée jadis sur sa poitrine (1).

Ajoutons enfin que ce fut à cette époque qu'éclata à Moyenmoutier un incendie considérable, qui détruisit en grande partie le trésor, la bibliothèque et les archives de l’abbaye (2). Cet évènement doit se placer entre les années 4239 et 1252 : avant cette dernière date, car nous avons un document de cette année qui nous en parle, et, d’autre part, après la première, parce que nous avons une charte de 1261 qui fut donnée précisément pour remplacer un titre de 1239 détruit par l'incendie. C’est donc bien certainement dans les dernières années de Nicolas ou au début du gouvernement de son successeur que

Cet évêque est qualifié de saint par les cédules des évêques de Toul (cf. CALMET, Hist. de Lorr., 1e éd.,t. I, preuves, col. 175). On ne l’honoraïit pas cependant, ni à Moyenmoutier, ni à Toul, d'un culte public.

(4) (esta Senon. eccl., II, 11. Richer, contemporain et témoin de cette exhumation, avait vu cette petite croix parmi les ossements d'Étienne : « ... ossa ipsius cum quibus vidi cruciculam plumbeam. » À noter ici une petite divergence avec le récit donné plus haut, p. 19, d'après le Libellus de successoribus sancti Hildulfi. D'après Richer, l'inscription gravée sur la croix était : « Stephanus bonæ memoriæ Tullensis episcopus. » Il ne parle pas du distique qu'on lit dans le Libellus. Peut-être la petite croix portait-elle, en réalité, les deux inscriptions — à moins que l’on ne préfère admettre que Richer, composant son récit quelque temps après l'évènement et à Senones, n’a voulu que reproduire le sens de l'inscription, sans prétendre en donner le texte exact qu'il n'avait peut-être pas relevé.

(2) Deux chartes nous en parlent. Toutes deux sont précisément données pour remplacer des titres qui avaient été cétruits par l'incendie. La première, de 1252, est de Henri [+r, comte de Vaudémont (cf. le chapitre suivant). On y lit: « ... cum in fortunium thesauri, librorum et denique rhartarum et privilegiorum cæterorum que Ecclesiæ Mediani monasterii ornamentorum igni combustorum cognovissem. » Cf. BELHOMME,, p. 318. La seconde, d'un seigneur d’'Haussonville, est de 1261 (voir aussi le chapitre suivant et ci-dessus, p. 329); nous y lisons : « ... quia comperi quod Écclesia Mediani monasterii parte privilegiorum suorum et eliam suppellectili divino judicio inopinabiliter destituta est. » Cf. BELHOMME, p. 328.

l'abbaye, ou tout au moins une partie de l’abbaye de Moyenmoutier (1), fut ainsi la proie des flammes. Nous n’avons d’ailleurs aucun autre détail sur cet incendie (?).

(1) Il semble, en effet, d'après les textes cités à la note précédente, que l'incendie ne fut que partiel.

(2) Cet incendie nous explique pourquoi il nous est parvenu, de Moyenmoutier, si peu de titres antérieurs au milieu du XIIl* siècle.