SI4 L'ABBAYE DE MOYENMOUTIER

Quant au cardinal de Vaudémont, lui non plus ne garda pas longtemps l’abbaye de Moyenmoutier. Le 30 octobre 1587 (1), il mourait à Toul, emporté par une fièvre maligne, à peine âgé de 26 ans. Il s'était montré évêque pieux et zélé (2). Mais outre l'évêché de Toul, il possédait l'évêché de Verdun depuis 1585, et plusieurs abbayes : Moyenmoutier, Mureau, La Chalade, entre autres, et l’on comprend, surtout si l’on songe à la brièveté de sa car-

rière, que sa sollicitude n'ait pu s'étendre à toutes les églises dont il avait la charge. Nous saisissons là justement, sur le vif, un des graves inconvénients de la commende et du cumul de bénéfices qu'elle entrainait d'ordinaire après elle. Le cardinal lui-mème en souffrait. Il eût bien voulu se défaire de ses abbayes. Dans une lettre non datée, écrite de Pont-à-Mousson, il expose ses inquiétudes de conscience au pape Grégoire XIII (%} Mais il dut céder aux

plaisante à Dieu, à l'honneur et révérence d'icelle saincte Trinité et de la glo= rieusse Vierge Marie, du très glorieux amy de Dieu Monsieur Sainct Idoulx, de Monsieur Sainct Nicolas et de toute la cour célestielle de Paradis, pour le remède de nos délictz et péchez, » il léguait au prieur et aux religieux : 1° une somma de GU9 francs, monnaie de Lorraine, laquelle devait donner un revenu annuel de 30 francs, dout 25 pour une messe à dire chaque mardi en la chapelle Saint-Nicolas, et 5 pour le luminaire à fournir par le trésorier. La fondation devait commencer en 1589. Tant que le iondateur serait en vie, la messe devait être la messe de Beata avec la collecte Pietate; mais Nicolas mourut un mois aprés, jour pour jour, le 18 septembre. Cette messe devait être annoncée par trois coups de cloche, « avec la cloche de Morfosse — peut-être de l’ermitage de Malfosse — pour inviter ceux qui auraient dévotion à assister à icelle messe; » 2 une pièce de vigne située à Moyenmoutier, au Haut-de-Saint-Prayel, pour la célébration de son anniversaire avec messe haute, également à la chapelle Saint-Nicolas. Étaient présents Jean-Louis de Thuillières, prieur, Jean de Lassaux, « clerc de court, » Nicolas Percent, prévôt, et Claude Moureux (alias Moraix). Avec Nicolas Bertrand, c'était alors tout le chapitre conventuel.

(1) Certains historiens disent le 29. Mais nous préférons adopter la date du 3, qui était celle de l'inscription de son mausclée. Cf. GUILLAUME, Cordeliers et Chapelle ducale de Nancy, Nancy, 1851, p. 47.

(2) Voir, sur son épiscopat à Toul, MARTIN, op. cit., p. 40 et suiv. — Le corps du cardinal fut conduit à Nancy et inhumé dans l’église des Cordeliers, où l'on voit encore aujourd'hui sa statue à l'entrée du chœur. Cf. GUILLAUME, op. cit., p. 45.

(3) MARTIN, op. cit., p. #1.

instances de sa famille et se prèter aux calculs intéressés de la maison ducale. L'histoire, toutefois, doit lui rendre justice. Si sa carrière eût été plus longue, peut-être eût-il été l'ouvrier de la grande réforme monastique que la Providence réservait à son frère et successeur, Erric de Lorraine (1).

(1) A noter encore, sous l’abbatiat du cardinal de Vaudémont : de l'année 1583, six condamnations et exécutions de sorcières, toutes sujettes de l’abbaye, à savoir : Nicolle, veuve de Marien le Marchal, de Saint-Blaise, brûlée le 1er février; Jebennon Frely, de Saint-Prayel, et Marion « la bouchière, » de Moyenmoutier, le 15 mars; Jenuon, femme de Nicolas Marie du ban de Moyenmoutier, et Marguerite, femme à Vaultrin, de Saint-Blaise, le 18 mai, et Barbeline, veuve de Jean Andreu, du Paire, le 15 novembre. Le 22 novembre fut aussi brûlée Claudette, femme de Colin Dieudonné, d'Hurbache, mais nous ne pensons pas qu'elle fût sujette de l’abbaye. Toutes ces exécutions ont lieu à Saint-Dié. Le prévôt de cette ville vient chercher les condamnées aux portes de Moyenmoutier. Il recoit six francs trois gros par victime, dont cinq francs pour son droit d'exécution et quinze gros pour le « poteau » ou potence à laquelle on attache le condamné, et qu'il est obligé de fournir et de faire planter. (Arch. de M.-ct-M., B. 8654); — du 49 mars 1584, l'acte déjà mentionné plus haut, par lequel Nicolas Bertrend fait remise à Nicolas-Jean Andreu, du Paire, des biens confisqués sur sa mère, Barbeline, veuve de Jean Andreu, celle-là même qui avait été brûlée comme sorcière le 45 novembre précédent (cf. Bull. de la Scciété phil. vosg., 1884-85, p. 9%); — du lendemain 20 mars, autre remise par l'anbaye, au profit de Michel Jehel, de Moyenmoutier, de biens confisqués sur un frère du dit Jehel, accusé de sortilège et fugitif. (Arch. des Vosges, H. 19, inventaire); — du 20 février de la même année, une obligation pour les prieur et religieux contre Hans Jacob, de Denipaire, d'une somme de 60 francs, monnaie de Lorraine, à raison de cinq francs de rente pour cent. (Arch. des Voges, H. 19); — du 16 septembre 1585 au 13 août 1588, un long procès intenté à l’abbaye par Jacques Fournier, grand doyen de St-Dié, qui avait été pourvu de la cure de Gogney. Il s'agissait du foin d’un breuil du dit lieu que Jacques Fournier prétendait lui appartenir, alors que le prieur et les religieux de Moyenmoutier le réclamaiert. Fournier est débouté de sa demande le 21 septembre 1586 par une sentence de la justice de Blàämont. Il en appelle, mais la première sentence est confirmée et l'appel mis à néant, le 13 août 1588. Le breuil dont il était question en cette affaire, avait jadis été engagé avec d'autres biens dépendant de la Chambrerie, le dernier jour de février 1532, par le prieur, l6 prévôt et les religieux de Moyenmoutier, du consentement de l'abbé Grorges d'Haussonville, à l'abbé de Saint-Sauveur en Vosges, Gérardin-Jacob Viviani, pour une somme de 3.500 francs. Rachat en avait été fait le 24 novembre 1543 par Nicolas Cachet, prieur et chambrier; mais de nouvelles contestations avaient surgi. La sentence du 13 août 1588 y mettait fin. (Arch. des Vosges, H. 19), — du 4 février 1587, une procédure de la justice de Moyenmoutier « pour cas de larcin » contre Nicolas George, dit de Mesnil, de la Chapelle, et Didier Moitrier son complice. Nicolas George fut fustigé à Saint-Dié. (Arch. de M.-et-M., B. 8659 et 8660), etc.

Le cardinal mort, qui allait-on lui donner pour successeur à Moyenmoutier” Dans les bulles qui lui avaient conféré le monastère en commende, on avait inséré comme clause spéciale, que lorsque l’abbaye viendrait à vaquer par suite de résignation, de décès, ou de quelque autre façon, elle devrait revenir en règle et être pourvue d’un abbé régulier tout comme si la cession en commende à Charles de Lorraine n'avait pas eu lieu (1). Aussi, dès que la nouvelle de la mort du cardinal leur était arrivée, le 4er novembre, les religieux de Moyenmoutier s'étaient assemblés en chapitre, et, usant du droit qui leur était reconnu de toute antiquité, disaient-ils, par privilèges apostoliques (?), ils avaient élevé à la dignité abbatiale l’un des leurs, Jean-Louis de Thuillières, alors prieur (5).

(4) B&LHOMME, p. 3%. Se rappeler que nous sommes au lendemain du concile de Trente, et que cette assemblée s'était élevée contre les comimendes (sess. xXxv, chap. 21).

(2) « .. ad quos, quandocumque pro tempore vacat, electio abbatis virtute privilegiorum apostolicorum eidem monasterio concessorum, confirmatio vero ad sanclissimum dominum Papam pro tempore existentem, ab antiquo pleno jure spectare et perlinere. » BELHOMME,, p. 396.

(3) Sauf à demander ensuite en cour de Rome confirmation de l'élection. — Cf. BELHOMME,, p. 3%. C'est donc à tort que le Gallia, XIII, 1406, ne donne pas le nom de Jean-Louis de Thuillières dans la liste des abbés de Moyenmoutier.

A noter ici un trait caractéristique qui montre bien à quel état de misère se trouvait réduite l’abbaye. Quelques jours après son é:ection, le 17 novembre, Jean-Louis dé Thuillières crut nécessaire de faire constater officiellement par devant un notaire public et par des témoins spécialement convoqués (entre autres les RR. PP. Antoine Doridant, abbé d'Etival, Jean Lignarius, coadjuteur de Senones, un religieux du prieuré Notre-Dame de Nancy et les gens de justice de Moyenmoutier), le mauvais état des bâtiments du monastère, qui menaçaient ruine sur bien des points, et l’extrême dénuement de l'église. Le cardinal de Vaudémont ou plutôt les officiers qui le représentaient à Moyenmoutier, avaient négligé d'y faire les réparations nécessaires, réparations qui avaient cependant été prescrites par le pape Grégoire XIII dans les bulles qu'il avait octroyées au cardinal. le plus. on avait cessé de distribuer aux pauvres, à ceux du lieu aussi bien qu'aux passants, les aumônes accoutumées, plus nécessaires cependant que jamais en ces temps malheureux et auxquelles d'ailleurs on était rigoureusement tenu. Les réparations à faire furent estimées à plus de mille écus d'or. Jean-Louis de Thuillières voulait, par cette constatation officielle et publique, dégager sa responsabilité vis-à-vis de ceux qui lui succèderaient à la tête du monastère. Nous empruntons ces détails à l'acte qui fut dressé à cette occasion par le notaire pubiic Jean Ruyr. (Recueil manuscrit déjà plusieurs fois cité de la collection de Mie Buvignier-Clouet).

Mais la maison de Lorraine ne lentendait pas ainsi. Le duc Charles IIT voulait doter de l’abbave vosgienne le jeune Erric de Lorraine, frère du cardinal défunt, alors agé d'environ douze ans et étudiant à l'Université de Paris (1). Il fit des démarches en sa faveur auprès du pape, et malgré l'élection de Jean-Louis de Thuillières, Jui obtint la commende de Movenmoutier. Les bulles du nouvel abbé étaient du 31 mars 1588 (2). C'est en vain que les religieux avaient essayé de résister. Quelques jours auparavant, le 18 mars, réunis en chapitre, ils avaient prêté à leur abbé élu, pour l'aider à soutenir ses droits en cour de Rome, une somme de 1.300 écus d'or (3). Mais leurs efforts ne furent pas couronnés de succès. Le duc de Lorraine était plus puissant qu'eux. Il obtint qu’on dérogeût, pour Erric, à la clause des bulles du cardinal de Vaudémont, sauf à laisser remettre cette mème clause — satis-

faction bien platonique pour l’abbaye — dans les nouvelles bulles de commende qui furent délivrées au jeune prince (#).

Jean-Louis de Thuillières dut céder la place à Erric de Lorraine, comme jadis Nicolas Bertrand au cardinal de Vaudémont. Il redevint simple religieux, conservant toutefois ses fonctions de prieur claustral. Le 7 juin 1595, il assistera en cette qualité à une assemblée tenue à Saint- Mihiel par le cardinal Charles de Lorraine (°). Il rembplissait en même temps l'office de trésorier. Quelques années plus tard, lorsque Erric de Lorraine voulut introduire la réforme monastique à Movenmoutier, il semble bien que Jean-Louis de Thuillières refusa de l’embrasser. Erric dut

(1) Voir sur Erric le chapitre suivant.

(2) BFLHOMME, p. 3%.

(3) Cette somme fut empruntée à Jean-Frédéric, seigneur de Thanvillé. BEL- HOMME, p. 39%.

(4) BELHOMME, [. c.

(5) HAUDIQUER, Histoire du vénérable dom Didier de la Cour, Paris, 1772, p. 98. Voir la 3° partie de la présente histoire.

le déposer de ses fonctions de trésorier — et sans nul doute aussi de celles de prieur — le 29 octobre 1601 (1).