CHAPITRE VII

ERRIC DE LORRAINE, ABBÉ COMMENDATAIRE. — PRE- MIÈRES ANNÉES DE SON GOUVERNEMENT (1588-1600)

C'est une figure bien étrange, surtout depuis de récentes révélations (2), que celle de ce prince de Lorraine, évêque et comte de Verdun, abbé commendataire de Moyenmoutier et de divers autres monastères. Elle mérite que nous nous y arrêtions.

Au moment où il prenait possession de l’abbaye de Movenmoutier, Erric, ou, comme on avait coutume de l'appeler, le duc Erric, était à peine âgé de douze ans. Il était né à Nancy, le 14 mars 1576 (3), de Nicolas de Lorraine, comte de Vaudémont, et de Catherine de Lorraine- Aumale (#). Il était frère par conséquent de la reine de France,

(1) Voir l'acte d'union de la trésorerie à l'office de prieur et à la mense conventuelle, 3 novembre 1601, ap. BELHOMME,, p. 410. Dom Claude François était alors prieur, ce qui est une preuve péremptoire que Jean-Louis de Thuillières était dès lors relevé de ses fonctions priorales. Cf. la 3° partie de ce travail.

(2) Cf. Ernest LANGLOIS, Un évêque de Verdun, prince de Lorraine, ensorcelé, marié et condamné par le tribunal de l'Inquisition (Annales de l'Est, avril 189%5, p. 277-2%)).

(3\ C'est la date donnée par CALMET, Généalogie des ducs de Lorraine, col. ccLxvi, en tête du tome I de l’Hist. de Lorr., 2° éd. 174, et par presque tous les historiens à sa suite. Elle ne paraît p:s cependant absolument sûre. Peut-être faudrait-il la reculer d'un an ou deux. Cf. LANGLOIS, art. cité, p. 277, note. — Ce que dit BELHOMME, p. 386, à savoir qu'en 1588 Erric était Agé d'environ 14 ans, confirmerait cette hypothèse.

(4) Cf. supra, p. 485.

Louise de Vaudémont, femme de Henri III, frère aussi du cardinal de Vaudémont, le précédent abbé de Moyenmoutier, cousin d’un autre cardinal, Charles de Lorraine, et cousin germain du duc de Lorraine Charles III. Malheureusement, il était le dernier né d’une nombreuse famille (1), et dès son jeune âge, sans consulter ses goûts, uniquement pour lui assurer un avenir, on l'avait destiné à l’état ecclésiastique (?). En 1587, l’évèché de Toul étant venu à vaquer par la mort du cardinal de Vaudémont, on avait songé à le donner à Erric. Son jeune âge l’empècha de l'obtenir, mais du moins on s’arrangea pour qu'il lui fût réservé. Sur les instances du duc de Lorraine, du roi et de la reine de France, Sixte-Quint appela au siège épiscopal Christophe de la Vallée, précepteur du jeune prince et protégé de la maison ducale. On comptait bien qu’au moment opportun il résignerait l'évêché toulois à son élève.

En attendant, l’abbaye de Moyenmoutier s'étant trouvée vaquer aussi par la mort du cardinal, on l’avait fait obtenir à Erric, en cour de Rome, le 31 mars 1588, au mépris de l'élection de Jean-Louis de Thuillières faite par les religieux (3). À quelque temps de là, en 1593, il devenait aussi évèque de Verdun (f). |

Jusqu'ici rien que de naturel. Ces exemples de cadets de grandes familles, voire de familles princières, poussés vers la carrière ecclésiastique par la volonté paternelle ou par les calculs de la politique et recevant ainsi les ordres sans vocation, ne sont pas rares à cette époque. Mais à l'ordinaire ces ecclésiastiques n'avaient guère du clerc, du

(1) Il était le quinzième enfant de Nicolas de Vaudémont.

(2) LANGLOIS, L. c., p. 278. Nous avons vu que son père, Nicclas de Vaudémont, avait été pourvu, dans les mêmes conditions, de l’ubbaye de Moyenmoutier ainsi que des évêchés de Metz et de Verdun. Mais n'ayant pas reçu les ordres, il avait pu ensuite quitter la carrière ecclésiastique. Cf. supra, p. 45.

(3) Voir la fin du chapitre précédent.

(4) Cf. ROBINET, Pouillé du diocèse de Verdun ,t. I, Verdun, 1883, p. 40.

prêtre ou de l’évêque que le titre et le nom. Erric de Lorraine semblait avoir été une heureuse exception. Ses historiens se plaisaient à le présenter comme le modèle des évèques à Verdun, des abbés à Moyenmoutier et à Saint- Vanne (!), de vie digne et irréprochable, zèlé pour le réblissement de la discipline, saintement préoccupé de la réforme des monastères placés sous sa juridiction, renoncant volontairement en 1608 à son abbaye de Movenmoutier, en 1611 à son siège épiscopal, enfin demandant humblement à être enterré comme un pauvre moine dans un couvent de capucins (9).

Or voici qu'une découverte singulière, récemment faite à Rome à la bibliothèque du prince Barberini, nous met sous les yeux tout un dossier accablant pour la mémoire de ce personnage, vénéré jusqu'alors presque à l’égal d’un saint. Des pièces de ce dossier, il résulte qu’Erric de Lorraine a été condamné et frappé des censures ecclésiastiques les plus graves, pour avoir osé contracter mariage par devant un prêtre trop complaisant, avec une certaine demoiselle de Vatam, sœur d’une abbesse de Jarcy (3). L'affaire avait été déférée au tribunal de l’Inquisition. Celui-ci l'avait confiée au nonce apostolique près la cour de France, alors Maffeo Barberini (4), lequel, ayant reçu les instructions nécessaires, avait assigné Erric, d’ailleurs repentant, à comparaître devant lui au monastère des Minimes de Vincennes. Les peines infligées à l’évèque furent les suivantes : suspense des fonctions épiscopales et de la célébration de la messe jusqu'à ce qu'il plût au pape, alors Paul V, d’en disposer autrement, exil de la ville et

(1) L'abbaye de Saint-Vanne était unie depuis 1572 à l'évêché de Verdun. ROBINET, op. cit., p. 204.

(2) Cf. LANGLOIS, 0. c., p. 279 et les auteurs qu'il cite.

(3) Abbaye qui faisait partie de la paroisse de Varennes en Brie, petit village du département de Seine-et-Oise.

(4) C'est ce qui explique comment toutes les pièces de la procédure ont été retrouvées à la bibliothèque Bar»erini.

Ie PARTIE : L'ABBAYE DU IX® AU XVI SIÈCLE 5921

du diocèse de Verdun pendant le mème temps, récitation des sept psaumes de la Pénitence une fois par semaine et jeûne tous les samedis en l'honneur de la très glorieuse Vierge Marie pendant un an, obligation de s'approcher chaque dimanche, pendant un an aussi, des sacrements de Pénitence et d’'Eucharistie, obligation de doter huit jeunes filles pauvres avant deux ans, relégation temporaire chez les Jésuites de Pont-à-Mousson, etc.

Toute cette affaire se passait en 1605. La sentence est du 19 décembre de cette année.

Cette histoire est bien étrange, plus étrange encore peut-être le silence des contemporains et des historiens ultérieurs sur un scandale qui n’a pu manquer d'’ètre connu en Lorraine. Il n’y est pas fait la plus légère allusion dans les nombreux ouvrages de dom Calmet, pas plus que dans l'Histoire ecclésiastique el civile de Verdun par l’abbé Roussel. Belhomme et les auteurs du Gallia christiana gardent le mème silence (!). Peut-être cette extraordinaire aventure — qui se passait d’ailleurs loin de Verdun (2) — n'eut-elle pas tout le retentissement que l’on eût pu craindre, et la maison de Lorraine avait intérêt à l'étouffer.

Quoi qu'il en soit de ce point d'histoire, il y a tout au moins, dans ce cas d’Erric de Lorraine, un problème psychologique curieux à résoudre. Est-ce à dire qu’il faille désormais suspecter les récits admiratifs de ses historiens et nous inscrire en faux contre ce qu'ils nous rapportent de ses bonnes intentions et de ses œuvres? Nous ne le pensons pas. Sans nul doute, nous ajoutons foi aux singulières révélations que vient de nous livrer la bibliothèque Barberini — nous ne voyons pas comment on pourrait en

(1) BELHOMME dit même en parlant d'Erric : « cætera pius ac religiosus princeps, » p. 399, et cependant il est loin de l’approuver en tous ses actes. (2) Les principales scènes se déroulèrent à Jarcy, à Rome et à Vincennes.

contester l'authenticité, — mais nous en concluons simplement qu’Erric avait été entrainé malgré lui et sans vocation vers l’état ecclésiastique par le jeu des intérêts ou de la politique ducale, et qu'il n'eut pas toujours la sainteté et la dignité de vie personnelle que requiert cet état. C'était un prince faible, mais de sens droit et animé d’excellents désirs. Il comprenait la nécessité des réformes, surtout en ce qui regardait la vie des cloitres, et il s’employa avec zèle à les procurer. S'il ne prècha pas d’exemple, ne faut-il pas avant tout l'en plaindre? Et s’il a commis l'erreur d’embrasser une carrière dont il n'eut pas la force toujours de remplir les obligations, ne convient-il pas d’en attribuer en bonne partie la faute à ceux qui l'V avaient imprudemment poussé?” Malgré la tache qui pèsera désormais sur sa mémoire, il n’en reste pas moins qu'il a eu sa part, et très large, à la grande œuvre de la réforme monastique en Lorraine au XVIIe siècle, à l’établissement de la congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hidulphe, et particulièrement au relèvement de Moyenmoutier. Ce serait une injustice, même après les révélations de ces dernières années, que de lui en refuser l'honneur et la gloire.

Nous avons vu comment et dans quelles circonstances Erric de Lorraine avait obtenu l’abbaye de Moyenmoutier. Ses bulles de commende étaient du 31 mars 1588. Environ trois mois après, le 27 juin, elles furent fulminées à Toul par un chanoine de la cathédrale, Claude Heynart (1), et si l’abbé élu par les religieux lui fit opposition, cette opposition ne fut certainement pas de longue durée. De très bonne heure, nous voyons Erric jouir en paix de son bénéfice, Jean-Louis de Thuillières se contenter des fonctions de prieur claustral, et il semble bien que les reli-

(1) BELHOMME, p. 396.

gieux prirent vite leur parti de la situation qui leur était faite. Belhomme, qui écrit un siècle après et qui pouvait sans crainte exprimer à cet égard ses sentiments, en parle sans aucune amertume. Îl serait mème plutôt disposé à rendre bon témoignage au prince Erric, et à reconnaître que sa promotion à la charge abbatiale avait tourné au mieux des intérêts du monastère.

Erric de Lorraine, ou plutôt ceux qui sollicitaient pour lui la commende de Moyenmoutier, n'avaient pas manqué de remontrer au pape les avantages qui devaient en résulter, selon eux, pour l'abbave. Par suite de la mauvaise administration de certains des abbés réguliers ou commendataires qui avaient précédé, le monastère se trouvait alors écrasé de dettes. Déjà le cardinal de Vaudémont s'était proposé de satisfaire tous les créanciers de l’abbaye et d’effectuer le rachat de ce qui avait été cédé en gage. A cette fin, dans les dernières années de sa vie, il avait songé à affermer tous les biens et revenus de l’abbaye. Il espérait, de cette admodiation totale, retirer de quoi amortir les dettes. Mais surpris par la mort, il n’avait pu donner suite à son projet (1). C’est alors que la maison de Lorraine, en même temps qu'elle fait valoir aux yeux du pape les avantages que présentaient les plans du cardinal, lui persuade que le jeune Erric est disposé à les reprendre.

On objectera qu’un abbé régulier aurait pu tout aussi bien procéder à ces opérations. Peut-être, mais il faut reconnaitre que pour ces affaires d'ordre temporel, un abbé commendataire tel qu’Erric de Lorraine semblait particulièrement qualifié, à la condition qu’il fut vraiment résolu à servir l’abbaye plutôt qu’à se servir d’elle. Sa naissance, son autorité, son prestige, ses alliances de famille, tout devait puissamment l’y aider. Ces considérations dé-

(1) BELHOMME, p. 397. De documents dont nous parlerons bientôt, il résulte

que le bail avait été passé verbalement. On en avait même rédigé par écrit les minutes, mais le cardinal mourut avant qu'il ne fût signé. |

terminèrent la cour de Rome à céder cette fois encore aux instances de la inaison ducale. Peut-être influèrentelles aussi sur les sentiments des religieux et leur firentelles à accepter de meilleure grâce leur nouvel abbé.

Au fait, à peine les bulles de commende obtenues et avant même qu'Erric eût pris possession, la mère du jeune prince, Catherine de Lorraine-Aumale, mettait la dernière main à cette admodiation. Le 24 mai 1588, contrat en était passé entre elle et le sieur Claude Vuillermin, receveur et gruyer de Lunéville (t), aux conditions suivantes :

40 L’admodiation devait durer quinze années entières et consécutives, à compter du 1er janvier 1589.

20 Catherine de Lorraine, agissant au nom de son fils Erric, cédait pour tout ce temps à Claude Vuillermin, « tout le revenu de l’abbaye, avec le corps de logis d’en bas et la maison abbatiale, colombier, granges, éta bles, greniers, caves, jardins, meix, et tous autres édifices et bâtiments dépendant du domaine d'icelle, avec tous droits, profits, rentes, rapports, revenus qui en dépendent, soit en Allemagne, soit en Lorraine ou autre part, toutes corvées, rentes de deniers, grains, vignes, chapons, poules, chanvre, lin, terres arables, prés, chenevières, moulins, étangs, rivières, etc... » Bref, c'était la presque totalité des revenus de l’abbaye, qui passait ainsi aux mains de Vuillermin (?). On spécifiait aussi qu'il aurait la jouissance de tout ce qui pourrait être réuni au domaine de Moyenmoutier, par suite de rachats ou d'expiration de baux, pendant les quinze an-

(1) Qualifié aussi, dans d’autres documents, de « conseiller d’état de Son Altesse et auditeur des comptes de Lorraine, » et encore de « seigneur de Vitrimont. » (Arch. de M.-et-M., H. 1879). C'est avec lui déjà que le cardinal de Vaudémont avait négocié le projet de bail dont il a été question plus haut.

(2) On n'exceptait guère que la succession des religieux qui viendraient à mourir dans l'abbaye, et le produit de la vente des bois. Encore était-il stipulé que l’admodiateur pourrait prendre annuellement cinquante cordes de bois dans les forêts de l'abbaye.

nées de son admodiation, ainsi que des amendes ordinaires ou arbitraires, des épaves et des confiscations (!). On lui abandonnait la création de la justice de Moyenmoutier et le droit de nommer à tous les offices temporels qui dépen-

daient de l’abbaye (2), avec pleine autorité sur les officiers ainsi constitués par lui.

3° Le preneur s’engageait à supporter pendant tout le temps de son bail les charges de l’abbaye () et à verser de plus une somme de mille écus pour les réparations des bâtiments (#).

& I] pourvoirait à la subsistance et à l'entretien des cinq religieux (parmi lesquels était compté Antoine Le Noir, l’ancien abbé) et des deux novices qui composaient alors le monastère. Il verserait annuellement à cet effet, quatre cents francs, monnaie de Lorraine, à chacun des religieux et cent francs à chaque novice (°).

5 À Erric, abbé commendataire et à ses successeurs, il délivrerait chaque année une pension de 9.000 francs,

(1) A charge cependant pour lui de faire les frais des procès qu'il faudrait instruire à raison des crimes, délits, excès ou malversations d'où pourraient procéder les dites amendes et confiscations.

(2) On exceptait la collation des bénéfices et offices ciaustraux.

(3) IL devait, notamment, délivrer aux curés et chapelains, aux avocats et procureurs leurs pensions accoutumées et payer leurs gages aux maires, offciers de justice, forestiers, ainsi qu'au barbier et au portier du monastère. Il était aussi chargé de l'entretien et de la réfection des églises dont l'abbaye avait le patronage et k collation, comme aussi de toutes les rentes en deniers ou en nature que l'abbs et lés religieux étaient tenus d’acquitter annuellement soit en Lorraine, soit en Allemagne. On n'exceptait que les aumônes ordinaires et les frais des procès qui seraient intentés à l'effet de défendre et de conserver les droits de l'abbaye.

(4) Cette somme correspondait à l'évaluation faite le 17 novembre 1587, lors do la visite des bâtiments de l'abbaye. À quelques mois de là, le 16 décembre 1588, une convention fut passée au sujet de cette réfection des bàtiments entre Erric de Lorraine et Claude Vuiller min. Celui-ci offrit de payer comptant, de suite, une somme de 2.600 francs barrois, moyennant laquelle Erric le tint quitte de toute obligation à cet égard. (Arch. de M.-et-M., H. 1852).

(5) Antoine Le Noir mourut avant l'expiration du bail, et sa pension fit retour à l'abbé (d'après un extrait des comptes de l'abbaye pour 1601, Arch. de M.-et-M., H. 1832).

payable en deux termes, à Noël et à la Saint-Jean-Baptiste, à Nancy, entre les mains du receveur général du prince.

6° Au grand vicaire d’Erric, Nicolas Bertrand, ancien abbé, il paierait également une pension annuelle de 1.200 francs à laquelle il avait droit (1).

7 Vuillermin prenait enfin l'engagement d’acquitter les dettes de l’abbaye et de racheter tous ceux de ses biens qu'elle avait dû abandonner en gage, jusqu’à concurrence d'une somme de 54.100 francs. Il devait donner satisfaction à chacun des créanciers, notamment à Catherine de Lorraine, à laquelle il s’obligeait à verser 40.000 francs pour le rachat de Barbonville (?).

Ce bail, qui devait être d’une importance capitale pour l’abbaye, fut passé au château de Kœur (3) le 24 mai. Catherine de Lorraine s'était engagée à en faire accepter les conditions par son fils Erric. En fait, à quelques jours de là, le 44 juin 1588, le jeune prince ratifiait et confirmait tout ce qu'avait fait sa mère (*). De gré ou de force, les reli-

(1) Nicolas Bertrand étant mort le 18 septembre 1588, cette clause se trouva dès lors annulée.

(2) Les 14.000 francs restants se répartissaient ainsi : 4.200 francs à Françoise Boileau, veuve du trésorier de Mercœur, Bonaventure Rennel, pour un gagnege qu'elle tenait à Barbonville; 2.300 francs à la même pour les dîmes de Parroy qui lui étaient laissées en gage, 7.300 francs au sieur de Bildstein ou Bilistein sur les biens de l’abbaye à Remenoville, Moranviller et Essey, et 3.300 francs à Pierre Fournier, de Raon, sur la moitié des moulins du dit lieu. S'il fallait consacrer à ces rachats des sommes plus considérables, il était convenu que Vuillermin avancerait le surplus, mais on promettait de le lui rembourser.

(3) Kœur-la-Petite, canton de Pierrefitte, arrondissement de Commercy (Meuse).

(4) Voir une copie de cet acte de ratification, daté de Saint-Maur-des-Fossés, aux Arch. de M.-et-M., H. 1871. Dans l'acte du 24 mai 1588, Catherine de Lorraine s’engageait aussi à faire approuver le contrat d'admodiation par le duc de Lorraine Charles III et par le pape. Nous savons par ailleurs que ce fut le duc lui-même qui s’entremit pour obtenir l'autorisation pontificale, et nous avons conservé le texte de la lettre qu'il envoya à cet effet le 3 octobre 1589 à Sixte-Quint. (Arch. de M.-et-M., B. 10385, fo 113). La voici in extenso :

« Très Sainct Père, il y a quelque temps que j'ay supplié votre Sainteté de donner la grâce de l’abbaye de Moyenmoutier, size en mon duché de Lorraine, vaccante lors par la mort de feu Monsieur Ile cardinal de Vaudémont, à mon cousin Erich, son frère, ce qu'il luy auroit pleu m'accorder, dont je luy en ay beaucoup d'obligation. Je me souviens que ma supplication estoit fondée sur la

gieux de Moyenmoutier donnèrent aussi leur agrément (1), et Claude Vuillermin, avec le titre de « fermier et surintendant général du temporel de l'abbaye, » entra en possession de tous les revenus de Moyenmoutier.

En même temps qu'il avait ratifié la convention du 24 mai, Erric de Lorraine avait octrové à Vuillermin toute permission de sous-louer et de sous-admodier les biens et les droits qu’il tenait désormais du monastère. Détense lui était faite seulement, « à peine de privation de bail, » de sous-louer ainsi « à aucune personne d'autre religion que de la catholicque, romaine et apostolicque (2). »

Claude Vuillermin usa de son droit. C’est ainsi que dès le 17 mars 1589, il se constitue par arrière-bail, dans la personne de Nicolas Drand (3), un sous-admodiateur pour

considération de l'estat de ceste abbaye qui avoit esté tant indignement admipistrée par les prédécesseurs abbés, queles principaulx membres d'icelle estoient distraictz et alliénés, que sy feu mondit seigneur le cardinal n'eust été sy tost prévenu de la mort, il avoit jà très bien disposé les affsires pour réunir les dites alliénations, et par ce que ‘ay promis dès lors de tenir la bonne main à ce que mon dit cousin Erich continua ce qui avoit esté commencé pour ce regard par le deffunct. Est advenu qu'il a traicté avec un particulier de ce mien pais, auquel il a laissé pour quinze ans le revenu de la dite abbaye, avec charge et condition grandement advantageuse pour le bien d'icelle, par ce qu’au bout des dites années les pièces qui ont esté alliénées seront réunies et incorporées à ceste église, ainsy que vostre Saincteté pourra entendre plus particulièrement. Mais par ce que l'aucthorité et confirmation de vostre Sainteté y est requise, je la supplie très humblement l'accorder et de quoy je ne voudrois luy en faire instance sy m'ayant faict représenter le mérite de ceste affaire, je n'avois évidemment congnu qu’il tourne au grand prouffit et utilité de La dite abbaye, à quoy j'espère que vostre Sainteté aura esgard, et je supplieray le Créateur après luy avoir très humblement baisé les piedz, Très Sainct Père, qu'il Iuy vueille longuement maintenir à son église en très bonne, très longue et très heureuse vye, et luy donner entier accomplissement de ses très sainctz désirs.

De Nancy, le 111 octobre 1589. »

(1) Ceci résulte de l'arrière-bail du 17 mars 1589 dont il va être parlé.

(2) Erric ajoutait même que si quelques sous-locations de ce genre avaient déjà êté faites, il les révoquait.

(3) Ou Nicolas Durand : on rencontre les deux orthographes. À quelques années de là, nous voyons ce titre d'admodiateur de l’abbaye de Moyenmoutier donné à Nicolas Bernard. (Cf. une pièce de procédure du 15 octobre 1596, dans un procès de sorcellerie, Arch. de M.-et-M., B. 8677, et un reçu donné par le dit Nicolas Bernard le 28 janvier 1593, en sa qualité d’ « admodiateur des rentes et revenus

tout le ban de Moyenmoutier. Cet arrière-bail était passé, lui aussi, pour une durée de quinze années, à partir du 4er janvier 1589. On y énumérait, par le détail, les biens et les droits cédés tant à Moyenmoutier qu’au Ban-de- Sapt, à Saint-Jean-d'Ormont, à Denipaire, à Hurbache, à La Voivre, à Raon, à Vézeval : moulins, corvées, rentes de toute sorte, en deniers, poules, chapons, etc., droits de pâturage, dimes grosses et menues, gabelle des vins, muid de sel à prendre aux salines de Château-Salins (1), droits de mortuaire, amendes de justice.

Cette sous-admodiation était faite contre une somme de 3.800 francs que Nicolas Drand devait payer chaque année, à savoir : 2.000 francs aux cinq religieux du monastère, payables par quart tous les trois mois — soit 100 francs chaque fois à chacun, — et 1.800 francs à Claude Vuillermin lui-même, aux deux termes de Noël et de Saint-Jean-Baptiste. Il prenait aussi l'engagement de délivrer chaque année #76 résaux et demi de seigle et 296 et demi d'avoine, mesure de Saint-Dié, à la Saint-Georges et à Noël. Le jour de la fète de saint Hidulphe, il était tenu de faire les frais du banquet que l'on avait coutume d'offrir aux chanoines de Saint-Dié ainsi qu'aux maires d'Hurbache et du Ban-de-Sapt. Il devait également, le jour de la fête de Saint-Dié, fournir les chevaux pour conduire et ramener les religieux qui se rendaient à la solennité. Enfin toutes les fois que Claude Vuillermin viendrait à Moyenmoutier ou à Raon pour les affaires de l’abbaye, il s’engageait à lui donner Île foin, la paille et l’avoine nécessaires à ses chevaux (°).

de l'abbaye de Moyenmoustier, » ibid., B. 8680). Nicolas Bernard avait sans douto remplacé Nicolas Drand, mort peut-être avant la fin de son bail.

(1) A la condition, pour le sel, qu'il ramènerait en même temps de Château- Salins, à ses frais, les deux autres muids dus à Moyenmoutier (cf. supra, p. #23). [! devait en remettre un et demi aux religieux et conduire le demi muid restant au domicile de Claude Vuillermin, soit à Lunéville, soit à Haudonville ou à Ogeviller.

(2) Arch. des Vosges, H. 19. — Le contrat renferme aussi d'autres clauses plus

Au contrat ainsi passé entre l’admodiateur principal et Nicolas Drand ne figuraient que les biens du ban de Moyenmoutier. Un autre contrat semblable fut conclu pour les possessions de l’abbaye à Barbonville (!), d’autres aussi, vraisemblablement, pour ses autres biens de Lorraine ou d'Alsace (?).

Toutefois, si l’admodiation fut totale, il semble bien que l'abbaye conserva, à certaines conditions et réserve faite des droits acquis aux divers admodiateurs, la libre disposition de ses biens. C'est ainsi que le 7 mai 1598, on voit les religieux, du consentement de l'abbé, engager pour trente-deux ans au seigneur de Thanvillé, Jean-Frédéric, faute de pouvoir lui rendre la somme qu'ils lui avaient empruntée en 1588 (5), tous les revenus du monastère dits de la chambrerie (4). À quelque temps de là, le 22 octobre 1601, Erric lui-même vendra à Claude de Grammont, veuve de Jean-Frédéric, le seul bien qui restàt alors à l'abbaye de tout ce qu'elle avait possédé à Thanvillé et à Saint-Pierre-Bois (°). Et entre teinps, nous allons le voir,

spéciales, relatives à certaines obligations vis-à-vis du prieur; du curé, des gens de justice et des Cordeliers de Raon ; des chapelains d'Hurbache et du Ban-de- Sapt, etc.

(1) Il est question du « sous-admodiateur » de Barbonville dans une déclaration des revenus de Barbonville de l'an 1100. (Arch. de M.-et-M., H. 1831).

12) En particulier pour ses possessions de Feldkirch.

(3) BELUOMME, p. 393. Cf. supra, p. 517.

(4) C'étaient les revenus affectés à l'office de chambrier. Voir le dernier chapitre du livre précédent.

(5) BELHOMME, p. 400. Sur Thanvillé, cf. supra, p. 246 et 233. Désormais il ne sera plus question de la cella de l'abbaye à Thanvillé. Ce ne sera plus qu’un souvenir dans l’histoire de Moyenmoutier, et ce n’est pas sans un regret plein de tristesse que Belhomma, [. c., en fait la remarque. — Cf. aussi un extrait de l'acte de vente du 22 octobre 1601, dans Nanrrz. Le Val de Villé, Strasbourg, 1887, p. 262 (d'après les Archives du château de Thanvillé). Nous y voyons que le bien cédé par Erric à Claude de Grammont consistait en « une maison, avec la grange devant, ses usuaires et dépendances, icelle size proche et joignant le cimetière de Saint-Pierre-Bois en Allemaigne, au dessus du dit Tanviller, et tant de terres, prez, fourrières, hayes dépendant d'icelle maison... » Quant à la somme qu’Erric retira de cette vente — 2.950 francs — il devait l’employer quelques années après, en 1605, à l'acquisition du moulin dit de Honrw, près de Portieux. BELHOMME, p. HX)

la terre de Barbonville avait été distraite du domaine de Movenmoutier au profit des Jésuites (1).

Jusqu'alors, il ne semble pas que des difficultés bien uraves aient éclaté entre les relisieux et le duc Erric au sujet de l'administration temporelle du monastère. C'est en 1999 qu'éclate le premier conflit important.

Erric de Lorraine Songeait à fonder — et à doter —- une maison de noviciat pour les Pères de la Société de Jésus à Saint-Nicolas-de-Port (?). Le 30 avril 1599, il en avait écrit aux relisieux de Moyenmoutier () et leur avait fait part de son projet de se dessaisir à cette intention, au profit des Jésuites, de tout ce que l'abbaye possédait à Barbonville. Des le 27 mars précédent, d'ailleurs, il avait obtenu du duc Charles TT des lettres patentes autorisant le démembrement (+).

Comine bien l’on pense, à cette proposition on opposa à Moyenmoutier le refus le plus énergique. Assemblés en chapitre, les religieux s'engagèrent à combattre, par tous

(1) Conformément à une clause de son bail, Claude Vuillermin avait racheté cette terre de Barbonville pour la somme convenue de 40.000 francs. Voir aux Arch. de M.-et-M., H. 1833, la quittance de rachat à lui donnée par Catherine de Lorraine, à la date du 16 décembre 1588.

(2) Bientot après transféré à Nancy, 1605.

(3) Erric ne résidait pas à Moyenmoutier. Depuis 1593, du reste, il était évêque de Verdun.

(4) Arch. de M.-et-M., H. 1K07. Dans ces lettres patentes; Charles II expose la demande que lui a faite Erric de l’autoriser à « démembrer de son abbaye St Ydoulf de Moyenmoutier, les droits, fruits, rentes, revenus, proffits et émolumens appartenans à la dite abbaye et en dépendans au lieu de Barbonville, qu’il nous a remontré avoir trouvé... ne monter à davantage de 510 écus sols de revenu, déduction faite de 200 francs, monnoye de nos pays, qu'il réserve pour la portion congrue et eutretenement d’un curé ou vicaire au dit Barbonville... » Le duc acquiesce à la prière de son cousin, « eu égard à ce qu'il nous a représenté qu'outre les dittes rentes et revenus de Barbonville, il y restera encore asses des autres rentes et droits du dit Moyenmoutier, pour l’'entretenement des abbé, religieux et couvent d'icelle abbaye, même par le bon méaage qu'a fait notre dit cousin depuis qu'il en est pourveu au réachapt et désengagement pour plus de 12.00) écus de fond du dit Moyenmoutier... » En même temps qu'il donne son consentement, le duc supplie le Saint-Père d'accorder l'union et incorporation demandées, au protit du Moviciat.

les moyens possibles, les desseins d'Érric. Mais l'abbé était puissant en cour de Rome, et il v fit poursuivre l'affaire par ses agents. Ceux-ci représentèrent au pape, alors Clément VIII, que tout ce que l'abbave de Moyenmoutier possédait au village et ban de Barbonville avait jadis été abandonné en gage par les abbés réguliers où conmendataires, qu'Erric avait commencé à le racheter de ses propres deniers : il y avait déjà consacré plus de dix mille écus, et avant cinq ans, ajoutaient-ils, le tout serait recouvré (1). Était-ce bien exact? Nous ne savons (2). Quoi qu'il en soit, le démembrement fut fait, malgré les religieux (3), par bulle du 27 juillet 1599 (t). I ne devait ètre définilivement effectué, toutefois, qu'à l'expiration du bail d'admodiation passé avec Claude Vuillermin, c'est-à-dire au 1er janvier 10604. En attendant, le noviciat des Jésuites perçut chaque année sur les revenus de Barbonville (°) une pension de 500 écus sols (®), libre de toute charge et payable en deux termes : à Noël et à la Saint-Jean-Baptiste (9.

(1) Cf. la bulle de Clément VIIL dont il va être parlé. (Arch. de M.-et-M., H. 1807, copie), et BELHOMME, p. 3!K).

(2) BELHOMME en doute : « Quæ quam longe a vero absint ex antedictis manifestum est.»

(3) Les religieux ne renoncérert pas à leurs droits ou tout au moins à leurs prétentions sur Barbonville. Nous les verrons essayer encore de les faire valoir en 1648. Cf. Arch. de M.-et-M., H. 1832 et la 3° partie du présent travail.

(4) Arch. de M.-et-M., H. 1407. A la requête du P.-Jean Chastellier, vice-provincial des Jésuites de la province de France, la bulle fut publiée à Toul le 96 février suivant, à la cathédrale, à l'heure de la grand'messe et en présence du clergé et du peuple, puis une copie en fut affichée aux portes de l’église. Quelques semaines après, le dimanche 19 avril, elle fut également publiée à Barbonville à la messe paroissiale par le curé de Saint-Nicolas et de Varan géville, notaire apostolique. Un exemplaire en fut encore affiché aux portes de l'église. (Arch. de M.-et-M., H. 1807).

(5) Évalués au total, dans la bulle, à 2.000 ducats.

(6) Équivalant à 2.375 francs, à raison de 4 francs 9 gros par écu sol.

(7) Bulle du 27 juillet 13%. Voir aussi Arch. de M.-et-M., IH. 1832, un mandement d'Erric de Lorraine en date du 26 mai 1600, ordonnant à Claude Vuillermin, contre remboursement, de payer la dite pension aux Jésuites jusqu’à l’expiration de son bail.

Observons encore que la bulle ne transférait pas aux Jésuites le droit de pa-

Tels furent les premiers actes du gouvernement d'Erric à Moyenmoutier (1).

tronage de la cure de Barbonville et Sainte-Marie, qui était unie depuis 1566, avec le titre de vicariat perpétuel, à l'abbaye de Moyenmoutier (cf. supra, p. 48). Ce droit ne leur devait être transmis par Erric qu'un peu plus tard, le 19 octobre 1602. (Arch. de M.-et-M., IL 1853). En attendant on réservait sur les revenus de Barbonville, pour le vicaire perpétuel chargé de la desserte par l’abbaye, une pension qui ne devait pas être inférieure à cinquante écus ni supérieure à cent.

‘}) A signaler seulement quelques autres actes de moindre importance : du 48 octobre 1589, l'abandon à titre de gage à Claude Vuillermin, par Charles II, d'un droit de garde annuel et perpétuel que le duc de Lorraine avait sur l’abbaye de Moyenmoutier (cf. supra, p. 463), et qui montait à 40 paires de grain, mesure de Nancy. À ce droit étaient jointes les dimes d’Einville, évaluées à 130 paires. L'engagement a lieu moyennant une somme de 2.500 francs. (Arch. de M.-et-M., B. 58, fo 335), — du 1 décembre suivant, une lettre du même Charles III à son fils Charles de Lorraine, évêque de Metz, lui envoyant une requête à lui adressée par le receveur de Lunéville — c'était toujours Claude Vuillermin — afiu d’ « avoir radresse de l'injustice qui lui est faite et détention du bien de son abbaye de Moyenmoutier. » (Arch. de M.-et-M., B. 10.385, fo 195); — du 24 février 1590, le racliat par Françoise Boilleau, veuve Rennel, de ce qui avait jadis été engagé à Bonaventure Rennel, soit à Barbonville, soit à Parroy. (Arch. de M.-et-M., H. 1805, fo 31 et 32, et H. 1833); — de la même année 1590, semble-t-il, une requête des religieux d'Étival à Erric de Lorraine au sujet des deux quartels de seigle que Moyenmoutier devait annuellement à leur abbaye, et que Nicolas Drand, le sous-admodiateur (cf. supra, p. 527), uégligeait de leur délivrer. Les religieux se plaignent aussi de ce que le même Nicolas Drand refuse d'acquitter divers autres droits. Ils rappellent, en particulier, qu'il était d'usage le jour de la fête de saint flidulphe, que l’abbaye offrît un « past » ou repas à leurs maire, échevin et doyen, et leur donnûât à leur départ trois méraux de vin et à chacun une miche blanche avec la moitié d’un fromage de brebis. Ils prient Erric d'ordonner que Nicolas Drand, qui tenait maintenant la place de l'abbaye, paye régulièrement à l’avenir les redevances susdites et s’acquitte des arrérages dus pour le passé (Recueil manuscrit déjà cité de la collection de Mile Buvignier-Clouet); — du 21 février 1589, l'exécution pour cas de sortilège de trois sujettes de l'abbaye : Catherine, femme d’Antoine Jabel, Didielle, femme d’Idoulf Demenge Martin, et Nicole, femme de Claudon Bourtal. L'exécution a lieu, suivant l'usage, à Saint-Dié. Le prévôt vient recevoir les condamnées « proche du village de Moyenmoutier. » Il touche pour son droit quinze francs, à raison de cinq francs par victime, plus # francs et un gros et demi pour les trois potences, et quatre gros pour le diner donné aux trois malheureuses avant leur supplice. Il exigeait aussi une somme de 22 gros pour être allé chercher les condamnées à Moyenmoutier, obligé qu'il avait été de prendre une charrette et un cheval pour les ramener : une et même deux de ces pauvres femmes, en effet, n’auraient pu faire le trajet à pied. Mais il ne fut pas fait droit à sa demande par la chambre des comptes de Lorraine, « telle dépense, répandit-on n'étant pas accoutumée. » (Arch. de M.-et-M., B. 8562); — du 6 août 1591, un acte par lequel la scie Cachot ou de Compagnie, dont un tiers appartenait au comte

Entre temps, il n'avait pas négligé les intérêts spirituels du monastère.

Le 13 octobre 1594, d’abord, au cours d'une visite à Moyenmoutier, il avait fait renouveler une association de prières conclue jadis avec Senones et Étival (!), Quand

de Salm et les deux autres tiers aux abbés de Moyenmoutier et de Senones, est laissée aux habitants de Celles pour douze ans, à charge pour ceux-ci de la rebâtir à neuf, et de verser cinquante francs chaque année aux trois copropriétaires, aux deux termes de Noël et de Saint-Jean-Baptiste. (Arch. des Vosges, H. 19); — du 8 juillet 1593, un contrat d'admodiation du quart des dimes de Gugnécourt et Viménil, cédé pour vingt ans à quelques particuliers de Gugnécourt, moyennant une somme de 41 francs payable chaque année à la Saint-Jean-Baptiste, par les religieux de Moyenmoutier : Jean-Louis de Thuillières, prieur, Nicolas Percent, prévôt, Claude Moraix (alias Moureux), chantre, et Samson de Thillières (alias le Thillier). "Arch. des Vosges, IT. 19} ; — de l’année 159%6, sept procès de sorcellerie contre divers sujets de l'abbaye : Rlasatte, femme à Jean Collon, de la Chapelle, Claudel Demenge Martin jeune, du Paire; Blason Charpentier, de la Chapelle; Jehanne, temme de Demenge le Maire, aussi de la Chapelle ; Mougeatte, veuve de Jacques de la Woevre de Saint-Blaise; Catherine femme de Vuillaume Jean Martin, du Paire, et Demenge Martin, également du Paire. Tous sont condamnés et brûlés par le prévôt de Saint-Dié. Jean Lamance, les deux premiers le %; novembre, les quatre suivants le 17 décembre, et le dernier le 4 février 1597. Le prévôt perçoit toujours cinq francs par victime, plus dix-huit gros pour chaque potence. Il avait aussi demandé, comme en 1549, six gros le 26 novembre, dix gros le 17 décembre, pour avoir donné à diner aux victimes à Saint-Dié avant l'exécution. Mais à la Chambre des comptes on refusa de reconnaître ce droit, parce que cette dépense, disait-on, n'était pas à la charge de Son Altesse. Il avait été obligé aussi, le 17 décembre, de louer une charrette deux francs, pour y charger deux des condamnées qui ne pouvaient marcher. On refusa pour la même raiscn de lui rembourser ces deux francs. Il eut sans doute recours contre l'abbaye de Moyenmoutier. Notons cependant que pour l'exécution du # février 1597, la Chambre des comptes laisse passer les deux gros donnés au prévôt pour le dîner de Demenge Martin. (Arch. de M.-et-M., B. 8676, 8677 et 8680); — de l'année 15%), trois nouvelles exécutions de sorciers, également sujets de l'abbaye, toujours par le prévôt de Saint-Dié : le 25 février, un nommé Valentin, du Souche; !e 17 mars, Didielle, femme d’Yioux Villaume, et Claudatte, veuve de Christaille le Maire, du ban de Moyenmoutier. Pour chaque exécution, le prévôt reçoit G francs 2 gros : 5 francs pour l'exécution, 1 franc pour la potence, 2 gros pour le diner de la victime. (Arch. de M.-et-M., B. 8US3).

(1) Cf. supra, p. 467, note 1. L'acte de 159%, en effet, ne faisait que confirmer et renouveler des usages anciens. Voir cet acte dans le Ceremoniæ locales et officia propria Mediani monasterii, Nancy, 1719, p. 15 : « De socictate caritatis quam habemus cum Dominis abbatibus et religiosis Senonensibus ac Stivagiensibus, » et dans CALMET, Hist. de Senones, éd. DiNAGO, p. 124 (à remarquer deux petites erreurs dans la note qui se trouve au bas de cette page. L'acte est non pas de 139% mais de 1594; de plus, il est conclu entre les

l'abbé ou un religieux de l’une des trois maisons venait à mourir, avis en était donné aussitôt aux deux autres communautés, qui, au premier jour libre, récitaient au chœur à son intention l'office des défunts (1), et, le lendemain, célébraient pour lui la messe conventuelle avec les collectes Dnelina Domine, Deus veniæe largilor et Fidelium (). En outre, tous les religieux prètres des monastères associés devaient offrir une messe en leur particulier pour le confrère décédé. Les religieux non prêtres récitaient les sept psaumes de Ja Pénitence, suivis des Litanies. Enfin, le jour de l'enterrement, chacune des deux autres maisons. députait deux de ses membres pour assister au service des funérailles et à l'inlumation (). |

Quelques autres points étaient encore spécifiés. Pendant trois jours consécutifs, on devait distrihuer aux pauvres la portion ou prébende du moine décédé (f), et le jour du service chaque religieux recevait une quarte du meilleur vin.

L'acte d'association prévoyait aussi le cas où un religieux viendrait, avec permission de ses supérieurs, dans l’une des maisons associées. L'abbé devait avoir soin qu'on lui donnât la mème prébende qu’à ses confrères de l’abbave. Il y pouvait demeurer trois jours, quarante mème s’il était malade.

Enfin, si un religieux venait à tomber en quelque faute, il était dit qu'on pouvait l'envoyer aux supérieurs des ak-

trois abbayes de Moyenmoutier, de Senones et d'Étival, et pas seulement entre ces deux dernières). Voir aussi quelques autres détails dans CALMET, eod. op., p. 28#.

(4) À savoir, les Vêpres des morts après les Vêpres du jour, et, après Complies, un Nocturne de l'office des défunts avec les Laudes.

(2) Cette messe était chantée. Elle était célébrée « {am pro ipso fratre defuncto quam pro illis pro quibus adhuc orare tenebatur, » suppléant ainsi aux prières auxquelles le défunt aurait eacore pu être tenu au moment de sa mort.

(3) Une députation plus considérable était envoyée d'ordinaire aux funérailles des abbhés. |

(4) On doublait l'anmône si c'était un sbhhé,

bayes sœurs, et ceux-ci restaient libres d’user avec lui de plus d’indulgence.

Ces pieuses et fraternelles conventions furent passées à Moyenmoutier en présence des abbés et prieurs des trois monastères ét de deux Jésuites (1).

Ces mesures témoignaient d'un zèle louable. Mais pouvaient-elles ètre suflisantes? L'abbaye, malgré les bonnes intentions d’Erric, malgré le secret désir peut-être des moines, continuait à décliner (2). Il n’y avait mème plus au monastère assez de religieux pour célébrer convenablement l'office divin (3). Il est vrai que le 20 janvier 1599, Erric avait envoyé à Movenmoutier cinq religieux qui refusaient d’embrasser la réforme qu'il venait d’introduire dans son abbaye de Saint-Vanne. On avait consenti à les recevoir, à la condition qu'ils obéiraient au prieur claustral, Jean-Louis de Thuillières, et ne troubleraient en rien dans l'exercice de leurs charges les dignitaires de l’abbaye. Ils devaient prendre place après les religieux de Moyenmoutier, conservant entre eux le rang qu'ils tenaient à Saint-Vanne (t). Mais de pareilles recrues ne pouvaient guère relever, on le concoit facilement, le niveau moral de l'abbaye.

(1) Antoine Doridant était alors abbé d'Étival, et Jean Menuisier ou Lignarius, abbé de Senones.

(2) En 1595, cependant, on voit le prieur, Jean-Louis de Thuillières, assister à une assemblée réunie à Saint-Mihiel, sur l'ordre et sous la présidence du cardinal de Lorraine, pour discuter la question des réformes monastiques dans l’ordre de Saint-Benoît. Cf. la 3° partie de ce travail, livre [, et HAUDIQUER, Histoire du Vénérable Dom Didier de la Cour, Paris, 1772, p. 98. L’abbave de Moyenmoutier est une des rares maisons qui y Soient représentées. Serait-ce un signe que la décadence n'y était pas aussi complète qu'ailleurs ?

(3) Nous avons vu qu'en 1588 il ne restait plus à l'abbaye, au total, que cinq religieux et deux novices. Cf. supra, p. 5%. Cette question préoccugait depuis longtemps Erric de Lorraine : « Nous avons pris résolution, dit-il dans une convention passée le 16 décembre 1583 avec Claude Vuillermin au sujet de réparations à faire aux bâtiments de Moyenmoutier, de mettre plus grand nombre de religieux en notre dicte abbaye qu'il n’y en a de bien longtemps, afiu que le service de Dieu y soit fait selon l’ordre y estably... » Arch. de M.-et-M., H. 1832.

(4) BELHOMME, p. 8. Cf. HAUDIQUER, op. cit., p. 1#1.

L'heure de la résurrection, cependant, allait sonner pour Moyenmoutier. Quelques mois encore, et Erric de Lorraine étendra à l’abbaye de Saint-Hidulphe le bienfait de la réforme qu'il venait d’inaugurer à Saint-Vanne. Alors commencera pour Moyenmoutier, et par Moyenmoutier pour tout l'ordre bénédictin en Lorraine, une période de régénération. Une phase nouvelle — de toutes la plus glorieuse — s'ouvrira pour elle. Un grand mouvement de restauration monastique se prépare, l’abbaye de Moyenmouter en prendra bientôt la direction, et la Réforme de Didier de la Cour dont elle va être avec Saint-Vanne la principale ouvrière, en mème temps qu'elle lui rendra vie, sainteté et ferveur, illuminera d’un éclat nouveau les deux derniers siècles de son histoire (!).