PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

exactement décrit par M. Pfister (1). Il se compose de 14 feuillets, grand format (350 sur 240 millimètres), de parchemin ou plutôt de peau épaisse, et est écrit sur deux colonnes avec lettres initiales historiées et coloriées. Le fond est le même que celui du manuscrit de Paris-Epternach. Toutefois, remarque encore M. Pfister, il renferme quelques phrases générales, peu importantes d’ailleurs, qui ne se retrouvent pas dans le manuscrit de Paris, par exemple la phrase sur Ceudoald, au chapitre XX (2). C’est d'après le codex de Moyenmoutier-Nancy, collationné avec ceux d’Epternach-Paris et de Paderborn-Bruxelles, que Belhomme a publié notre troisième Vita Hildulfi (), en indiquant en marge, d'ordinaire, les variantes des divers manuscrits. La division en 24 chapitres n'existe pas dans le codex de Moyenmoutier-Nancy, mais elle se trouvait dans les deux autres manuscrits. Dom Belhomme dit qu’il l’a adoptée comme se prètant mieux à son système d’annotations. Ces annotations (annotala) sont placées à la fin de chaque chapitre et écrites en caractères plus petits. Pour cette troisième Vie d'Hidulphe, c’est encore le travail de Belhomme qui a été reproduit par les Acta Sanctorum (#). Les Bollandistes se contentent de subdiviser en paragraphes numérotés, avec sommaires marginaux pour

(1) Journal de la Société d'Archéologie lorraine, Juillet 18%, p. 160.

(2) Le manuscrit d'Epternach-Paris a pour titre : Incipit Vita sancti Hildulfi, archiepiscopi Trevirorum, miræ sanctitatis viri, et celui de Paderborn-Bruxelles : Incipit prologus in vitam, etc. Celui de Moyenmoutier-Nancy n’a pas de titre. Cf. Belhomme, p. 82.

Daus les deux manuscrits d'Epternach-Paris et de Paderborn-Bruxelles, à Ja suite de la Vita se trouve le Libellus de successoribus sancti Hildulfi dont nous reparlerons. Le manuscrit de Moyenmoutier-Nancy ne contient que la Vifa, après laquelle vient, au folio 11, une sorte de sermon où un moine de Moyenmoutier exhorte ses confrères à imiter les exemples de leur saint patron. Cette longue homélie n'offre d’ailleurs aucun intérêt historique.

(3) BELHOMME, p. 82 et suiv.

(4) Acta Sanctorum, tom. cit., p. 215. MIGNE, Patrologie latine, t. CLI, col. 587, reproduit au contraire l'édition Martène. Il n'avait sans doute pas connaissance de l'édition Belhomme.

chacun, ces chapitres de Belhomme. Ils reproduisent de même presque toujours et en entier les commentaires de l'abbé de Moyenmoutier. Les quelques annotations particulières qui ne se trouvent que dans Belhomme, ont été sans doute ajoutées par lui entre l'apparition du volume des Acta et la publication de son propre ouvrage (1).

Tels sont les manuscrits et les éditions de notre troisième Vita Hildulfi. Que faut-il penser maintenant de cet écrit ? Quelle est sa valeur”? Par qui a-t-il été composé et à quelle époque? Quel en est le caractère et quelle autorité convient-il de lui attribuer ?

Il suffit de le lire à la suite de la première Vita pour être convaincu que l’auteur qui l’a rédigé avait cette première Vie sous les yeux. Il l’a prise pour base de son récit. Il l’a même reproduite tout entière : on y rencontre les mêmes expressions, et les mêmes phrases s’y retrouvent parfois textuellement. C’est aussi le mème ordre, la même marche, le même enchaîinement de faits et d'idées. La part personnelle de l’auteur de la troisième Vie consiste uniquement dans les interpolations dont il a agrémenté le texte du récit primitif. Ces développements nouveaux ainsi interpolés, dit fort exactement M. Pfister, sont de trois genres : « Ce sont d’abord des faits historiques empruntés « à des chroniques générales; ce sont ensuite des consi- « dérations morales; ce sont enfin des faits de l’histoire « locale, intéressant la province de Trèves et en particulier « la vallée supérieure de la Meurthe (2). » De ces développements surajoutés, « les uns font corps avec la narration

(1) Monitum authoris, en tête de l’Historia Mediani Monasterii (non paginé).

(2) Annales de l'Est, Octobre 1889, p. 541. BELHOMME, dans son édition de la troisième Vita et les Bollandistes à sa suite, mettent entre crochets (...) tous les développements interpoiés. Il est facile ainsi de faire la comparaison avec la première Vie et de voir d’un simple coup d'œil ce qu'il y a d’ajouté, comme aussi de constater la similitude parfois complète, pour le reste, entre certaines phrases de la première Vita et les passages correspondants de la troisième.