PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

Un mot d’abord des manuscrits et des éditions.

La Vita Deodalti avait été publiée déjà par Mosander dans les Vilæ Sanctorum de Surius, mais d’après un m“nuscrit incomplet où manquaient le début et la fin de ;'vupuscule. La Vie complète fut imprimée pour la première fois à Nancy en 1619 (!). Jean Ruyr, de Charmes, chanoine et chantre de l’insigne église collégiale de Saint-Dié, en avait donné dès 1594 une traduction (2), qu’il fit entrer depuis dans ses Saincles Antiquitez de la Vosge (à).

La Vita Deodati fut publiée une deuxième fois à Nancy en 1680 par les soins du grand prévôt François de Riguet (4), et les Bollandistes lui firent place en 1701 dans le quatrième volume de Juin des Acta Sanctorum, à la date du 19 de ce mois (5). L'édition en fut commencée par Henschenius, et, après la mort de celui-ci, continuée et achevée par Papebrock. De son côté, Belhomme (6) en a donné quelques fragments dans son Historia Mediani Monasterii, ceux précisément qui se rapportent à l’histoire ou aux légendes de notre monastère (7). Tout récemment, M. l'abbé L’hôte, professeur au Grand Séminaire de Saint-Dié, a comblé une lacune assez grave de toutes ces éditions, en publiant la préface de cette Vila, qui était connue de Ruyr mais que n'avaient retrouvée ni les éditeurs de Nancy, ni les Bollandistes ().

(1) Beatissimi Deodati episcopi Vita, Nancy, 1619, chez Jacob Garnich, 36 pages ee. à Troyes chez Jean Oudot.

(3) Saint-Dié, 1625; 2e édition, Épinal, 4634.

(4) Chez Charles Charlot et Nicolas Charlot, à la suite des Mémoires historiques et chronologiques pour la vie de saint Dié.

(5) Acta Sanctorum, t IV Junii, p. 795.

(6) Historia Mediani Mona‘terii, p. 130-140.

(7) La Patro'ogie latine de MIGXE, t. CLI, p. 611, reproduit l'édition des Bollandistes. Dom BOUQUET, dans le Recueil des historiens des Gaules et de la France, t III, p 585, donne aussi quelques fragments de la Vita Deodati.

(8) Analecta Bollandiana, t. VI, 1887, p. 151-160. M. l'abbé Guinot avait déjà édité cette préface en 1852, dans Les Saints du Val de Galilée, p. 405, mais de façon insuffisante.

Nous ne voulons pas nous arrêter longuement à discuter la question de savoir quel est l’auteur de cet opuscule et à quelle époque il a été rédigé.

Pour ce qui est de l’époque de la rédaction, d’abord, il suffit de lire avec attention deux passages de la Vila, la préface (1) et la fin (?), pour être fixé de façon à peu près certaine sur l’année même de la composition. Nous y voyons, en eflet, qu’en l’an 1049, notre Vita Deodati a été portée à un concile romain, probablement celui qui se tint la deuxième semaine après Pâques, et là, lue publiquement et approuvée par le pape Léon IX. D'autre part, cette approbation pontificale n'est pas postérieure de beaucoup à la composition mème de la Vita, car la préface nous apprend que cette Vita est dédiée au prévôt Waldrade et aux chanoines de Saint-Dié. Or, nous savons que Waldrade était à la tète du Chapitre au temps de Léon IX. Cette Vie, qui - lui est dédiée, na donc pu être écrite bien longtemps avant l’année 1049.

Quel en est maintenant l’auteur? Pour M. Pfister, c’est un moine de Moyenmoutier, celui-là même qui a interpolé la première Vita Hildulfi, celui-là aussi qui a composé le Libellus de successoribus Hildulfi, et ce moine serait le moine Humbert, devenu depuis archevêque de Sicile et cardinal-évèque de Blanche-Selve {3). Pour notre part, nous n’oserions être aussi affirmatif. Si séduisante que soit cette hypothèse, elle nous parait n’expliquer qu'imparfaitement certains détails importants de l’histoire et de la légende de Moyenmoutier.

Que l’auteur de la Vita Deodati ait été un moine de l’abbaye de Moyenmoutier, nous l’admettons sans peine. Sans doute cet auteur, parlant de saint Dié, l’appelle « pa-

(1) Analecta Bollandiana, loc. cit.

(2) Acta Sanctorum, vol. cit., p. 737.

(3) Annales de l'Est, Octobre 18X9, p. 555.