PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

une part de vérité. dans le récit de la chronique de Senones. Il est bien vrai, nous l’admettons sans peine, qu'au bout d'un certain temps l’abbaye de Moyenmoutier a dû essaimer. De là ces établissements monacaux, ces celles, ces prieurés qui se forment, comme une couronne, tout autour du monastère primitif. Le souvenir S'en était conservé au temps où vivait Richer. Au reste, il y avait en ces divers lieux des hameaux, des villages qui en perpétuaient la mémoire. Mais, selon toute vraisemblance, ces établissements s'étaient formés peu à peu, l’un après l’autre, à mesure que le besoin s’en était fait sentir. C’est donc à tort, croyonsnous, que Richer les attribue tous à Hidulphe.

Telle est, à ce qu'il nous semble, dans ces développements nouveaux que nous fournit la chronique de Senones, la part de la vérité, comme aussi celle de l’inexactitude.

8 VI. — L’HISTOIRE ET LA LÉGENDE DANS JEAN DE BAYON ET LES TRAVAUX ULTÉRIEURS.

L'histoire ou plutôt, nous pouvons dès maintenant lui donner ce nom, la légende des origines de Moyenmoutier est désormais à peu près fixée. C’est à peine si Jean de Bayon, au XIVe siècle, y ajoute quelques détails non encore rencontrés, et d'ailleurs de médiocre importance, par exemple, l'éducation de Hidulphe à la cour du duc de Bavière ou du Norique Garibald (1); l'exercice par Erhard, sous les ordres de son frère, d’une sorte d’intendance ou surveillance temporelle sur tous les moines du val de Moyenmoutier (?);

(4) « Hoc tempors Garibaldus ducatus Bawarie tenebat sceptrum, in cujus aula hic gloriosus alitus est. » JEAN DE BAYON, lib. I, cap. XXII, cité par Pfister, Annales de l'Est, 1889, p. 583, note.

(2) « Iyitur tantam turbam fratrum quos ad famulatum Christi vir sanctus aggregarat quia loci angustia vix ferre polerat, fulius gemino solatio venerabilis germani sui Erardi, qui ad constituenda habitacula monastice norme sectatortbus

ce fait aussi que Hidulphe, par sa prévoyance, aurait obtenu pour son monastère, soit des princes, soit des papes, de nombreuses chartes d'exemptions et privilèges, « semblable en cela, observe Jean, au pilote qui prend des précautions contre l'orage, alors mème qu’il jouit encore de la sécurité du port (!); » enfin le récit d'un miracle curieux qui se produisait régulièrement au village de Bergheim, dans la Ifaute-Alsace, par l'intercession du saint patron de l'abbaye. Voici quel était ce miracle : On conservait dans l'église de cette localité une coupe qui avait autrefois appartenu à Hidulphe. Cette coupe était de vil prix, mais douée d'une propriété merveilleuse. On s’en servait pour vérifier les mesures des marchands. Ces mesures étaient-elles fausses ? le liquide versé dans le vase miraculeux s'élevait par dessus les bords sans toutefois se répandre (2).

C'est aussi chez Jean de Bayon qu'on trouve exprimé pour la première fois, en une fort belle image, le symbolisme de cette croix mystique que formaient les cinq monastères de la vallée de la Meurthe : Étival et Senones aux extrémités de l'arbre de la croix, Saint-Dié et Bonmoutier terminant la branche transversale, et Moyenmoutier au point de rencontre.

À cela se bornent les éléments nouveaux ou curieux introduits par Jean dans le récit traditionnel. Après lui, tous les auteurs de seconde, de troisième et de quatrième

congrua sine requis devotus extilit per omnia, utpote sumpluum necessariorum provisioni invigilans. » JEAN DE BAYON, lib. IT, cap. II, cité par Pfister, loc. cit. p. 584.

(1) « Utque prudens nauclerus, licet in portu navigans sit, tamen quodam proludio jam suspecto periculo, occurrit, anchoras, rudentes, cetera que armamenta preparando... ita et pater hic emeritus navim sibi credite plebicule munimen totius incursus improborum reddere conubatur. » JEAN DE BAYON, lib. 1, cap. IV.

(2) « Exstat... in dicti fundi Berchem basilica reverenter conservata sancti presulis pathera, specie quidem vilis, sed meritorum ejus atteslalione celebris... nam quoties res exigit, sicut illic est consueludinis ut per eam fraudulente mcrcatorum corrigantur mensure, infusi liquores cumulum ipsius solent ultra modum (ranscendere, nec tamen ef]luere. » JEAN DE BAYON, lib. IE, cap. VIII.