CONSÉCRATION DE LA PREMIÈRE ÉGLISE ABBATIALE DE N.-D. DU LAC

Dès que la communauté put occuper les nouveaux bâtiments, le monastère, jusque-là provisoire, fut transformé en Ecole d'Agriculture, et les élèves en prirent possession. 3 k

Mais si les Religieux étaient assez bien logés, le bon Dieu ne l’était pas encore assez convenablement à leur gré. Pas d'église, pas de monastère. L'église est le centre obligé de tous les mourements d’une communauté religieuse, la partie principale du monastère, comme l’office divin qui doit s’y célébrer est l’œuvre par excellence du moine,

Mais tout arrive à point suivant les desseins de la Divine Providence. Un bienfaiteur aussi modeste que généreux, M. R. Rousseau, prêtre de 8. Sulpice, s’offrit à faire la dépense nécessaire pour la constructruction de l'édifice. Dès lors, les travaux furent poussés avec activité, et le 8 septembre 1897, on put procéder à la dédicace de cette belle église qui depuis... mais alors était un des plus beaux monuments de l’architecture religieuse de la contrée.

Dès le 6, répondant à l'invitation de Dom Antoine, arrivent au Monastère Mgr Duhamel, archevêque d'Ottawa, Mgr Lorrain, vicaire apostolique de Pontiac, Mgr Emard, évêque de Valleyfeld et Mgr Decelles, évêque de Druzipara, coadjuteur de St-Hyacinthe. :

Le 8, vers 7 heures du matin, arrivent Monseigneur

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Laflèche, évêque des Trois-Rivières et Mgr Larocque, évêque de Sherbrooke.

À 8 heures, la cérémonie commence. Nous ne nous attarderons pas à la décrire. Nous ne parlerons pas non plus de ces prières si touchantes, si belles, si puissantes que la Sainte Eglise met sur les lèvres de ses pontifes. C’est à chacun de les méditer et de les appliquer à son âme, ce temple intérieur de Dieu dont l’entrée doit toujours être fermée au démon, et qui doit être plus pur, plus beau, plus orné de vertus que le temple extérieur ne l’est de peintures et de fleurs. =

Cinq autels sont consacrés, le grand autel par Mgr Bruchési, l’autel de Saint Joseph par Mgr Emard ; celui de Saint Bernard, par Mgr Decelles ; l'autel de Beata, par Mgr Larocque ; l’autel pro Defunctis, par Dom Antoine.

Au moment de la Grand’Messe, l'Eglise offre un spectacle magnifique. Mgr l’Archevêque de Montréal est à son trône; Mgr Emard qui chante la Messe a son siège du côté de l’Epitre. Entre le trône de l’Archevêque et celui de l’officiant, ont pris place les autres évêques et le R. P. Dom Antoine en son blanc costume prélatice. Après le chant de l'Evangile, M. Colin, supérieur de S.-Sulpice, va baiser l’anneau et recevoir la bénédiction de Mgr l’Archeyëqre, monte l'autel, et, dans une éloquente :l'3cution expliqua les prières de la consécration. Sa voix est un peu faible, mais on peut cependant l’entendre. C’est un orateur. En lui tout parle ; les yeux, le visage, les gestes font deviner et accentuent la pensée. -

Au moment de l’Elévation toutes les têtes s’inclinent dans le plus profond silence, ce silence qui est la plus grande louange à Dieu : Tibi silentium laus !

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Puis l'Eglise de la terre s’unit à l'Eglise du ciel, en chantant avec allégresse le Benedictus qui venit in nomine Domini. Hosanna in evcelsis ! :

La Messe est achevée, Laissons parler le moire à qui nous devons la relation de Lette fête : “ C’est 1ait. Notre Eglise si ardemment désirée, si impatiemment attendue, est devenue la maison de Dieu. “ Taberna- Culum Dei cum hominibus! ” Elle est belle dans sa parure virginale... Chacune de ses pierres est sacrée, et elles chanteront, comme le ciel au-dessus du toit qui les couvre et de la flèche qui les domine, la gloire de Dieu : Cœli enarrant gloriam Dei. Gratias tibi, o bone Jesu, super inenarrabili dono tuo ! Désormais vous serez là, Ô Maître, au milieu de nous, sous le même toit, nous répétant votre invitation si consolante : “Venez à moi, vous tous qui souffrez, et je vous soulagerai, venez manger le pain, et boire le vin que je vous ai préparés. ” Oui, Ô Jésus, nous irons nuit et jour, plusieurs fois par jour vous visiter, vous dire notre amour, vous prier, vous contempler des yeux de la foi, et vous nous ferez goûter de'plus en plus combien vous êtes bon peur ceux qui vous aiment ; vous nous ferez sentir qu’un seul instant passé à vos pieds vaut mieux que mille ans dans la maison des pécheurs. Nous y viendrons chercher la lumière dans nos ténèbres, la force dans nos faiblesses, la joie dans nos tristesses, le pardon dans nos fautes, la sainteté dans nos joies. En vous nous trouverons tout ; vous serez tout pour nous ; Deus meus et onnia. Et à qui irions-nous, Seigneur ? vous avez les paroles de la vie éternelle; quand l’obéissance nous appellera en dehors de votre demeure, nous y laisserons nos cœurs, Car nous ne voulons former avec vous qu'un cœur et qu’une âme. ” 2

Au sortir de la cérémonie, on se rend au réfectoire. À la table d’honneur, au-dessus de laquelle sont susperdus les portraits de Mgr Fabre, de regrettée mémoire et de son digne successeur, Mgr Bruchési, prennent place tous les évêques, le R. P. Dom Antoine, M. Colin, supérieur de S.-Sulpice et prédicateur de la fête, M. Lefèvre, curé d’Oka, l’Honorable M. Royal, ancien Lieutenant-Gouverneur du Nord-Ouest, etc... M. Kousseau, dont l’humilité a refusé lu place d’honneur qui lui a été réservée et qu’il mérite à tant de titres, s’est confondu dans la foule.

Aussitôt après le “ Benedicite ”, le R. P. Abbé lit une adresse dans laquelle il prie les convives d’excuser le menu : “tout bien compté, dit-il, nous n’avons que deux marmites dans notre cuisine, circonstance qui ne permet guère à l'imagination de nos frères cuisiniers de s’exercer sur la variété que réclame un menu bien ordonné. ” Dom Antoine présente ensuite à Mgr Bruchési l'hommage de la vénération des membres de la Commurauté dans une adresse en latin qui est distribuée à tous les convives.

Après le dîner le R. P. Abbé prend de nouveau la parole pour remercier l’Archevêque de Montréal de la haute protection qu’il accorde aux Trappistes, et les bienfaiteurs qui ont tant contribué à leur installation dans le pays. Il se montre particulièrement reconnaissant pour M. Rousseau. Il termine en priant Dieu d’inscrire au livre d’or les noms de tous les bienfaiteurs de l’Abbaye.

Mgr Bruchési se lève ensuite, et dans un bijou de discours qui dure dix minutes, il répond à l’adresse qui lui a été présentée par Dom Antoine. Sa Grandeur parle en Evêque et en homme dont l’esprit et le cœur sont de la plus rare distinction, et dont le lan-

gage a cette forme élégante et littéraire que tout le monde connaît, et qui en rehausse le prix et l’agrément. Û

Sa Grandeur se proclame heureux d’être si jeune et de présider en même temps à de si belles fonctions: “ Le vénérable Evêque des Trois-Rivières, dit Monsei- £neur, approche de ses quatre-vingts ans, et il n’a pas encore érigé une chapelle de paroisse... Pendant cette cérémonie, je me suis senti réellement évêque, lorsque je faisais les onctions saintes sur les murailles et sur l’autel de votre Eglise. Oh ! avec quelle ferveur j'ai prié à cet autel qui est pour moi plein de souvenirs ! C’est à cet autel que Mgr Bourget et Mgr Fabre ont exercé plusieurs foi: leurs fonctions épiscopales ; c’est à cet autel que Mgr Lorrain, Mgr Emard et moi-même, âvons célébré les saints mystères dans la vieille cat: édrale de Montréal. ” 1

Enfin les grâces sont Lites par Monseigneur Bruchési, et les convives sortent, emportant le meilleur souvenir de leur visite à la Trappe.

Pendant neuf jours consécutifs, la clôture est levée, et tous les fidèles peuvent visiter à loisir le monastère et gagner les indulgences attachées aux conditions ordinaires à toute consécration d’Eglise.

1 Le maître-autel de lPEglis abbatiale de N.-D. du Lac, don de Mgr Fabre, provient de l'antique cathédrale de Montréal.