Voir pi. V et VI

A QUELLE ÉCOLE SE RATTACHAIT LA BASILIQUE jlf.

Celle-ci était analogue à celle qui se trouve encore aujourd'hui au sommet du clocher de l'église Saint-Michel-des-Lions à Limoges ^'\ Selon un usage local, elle renfermait des reliques, qui avaient la vertu d'écarter la foudre. Dans une certaine mesure, la foudre pouvait être écartée du monument, non pas tant par les reliques, que par la boule elle-même car, d'après les lois de l'électricité, le tonnerre frappe surtout les objets pointus.

En 1752, les chanoines de la collégiale ordonnèrent de démolir la flèche dont la solidité leur inspirait des craintes; ils la firent remplacer par le réchaud que nous avons déjà mentionné ^'\ C'était un couronnement bizarre qui, sur chacune de ses faces, présentait une niche renfermant une statue. Au-dessus, se trouvait une terrasse, entourée d'une balustrade ajourée, avec de grands fleurons aux angles. Cette terrasse était d'un aspect disgracieux, et, malgré son style pompeux, elle n'aurait pas tardé à entraîner la ruine du monument, qu'elle était impuissante à préserver des infiltrations des eaux de pluie.

Le clocher de Saint-Martial ne trouva pas grâce devant les autorités révolutionnaires de Limoges; il fut démoli en 1797, quelques années après la basilique ^^K

A quelle école se rattachait la basiliqtie ?

Après avoir étudié la basilique du Sauveur, il convient de rechercher les influences qui ont présidé à sa construction, de déterminer l'école d'architecture à laquelle elle se rattache.

Le plan cruciforme de la basilique, avec les larges bas-côtés qui faisaient le tour de l'édifice, avec les chapelles rayonnant autour du chœur, est celui que l'on rencontre dans toutes les grandes églises romanes bâties depuis le xi^ siècle. C'est un plan qui n'appartient en propre à aucune région, qui est le fonds commun sur lequel se sont exercés

1. Le clocher de cette église fut bâti en 1483 (Texier, Inscr. du Limousin^ p. 264), et la boule de cuivre aauelle est, peut-être, contemporaine de sa construction.