DESSERVICE DES PAROISSES PAR L'ABBAYE

De temps immémorial, l'abbaye de Sainte-Geneviève eut clés paroisses à desservir. Ainsi de celles du Mont, de Saint-Médard, de Nanterre, Vanves, Rosny-sous-Vincennes, Jossigny. C'étaient les paroisses mêmes situées sur les terres dont l'abbaye avait été royalement dotée (1). Il paraissait naturel, la règle canonique s'y prêtant parfaitement, de confier le gouvernement des âmes à ceux qui avaient déjà le domaine temporel. Épinay-sous-Sénart doit être aussi mentionné. Plus tard, on s'inspira quelquefois de cette même pensée : Choisy-aux-Bœufs, Marisy-Sainte-Geneviève et La Fer té-Mil on en sont la preuve. A l'abbaye appartenaient les revenus, dîmes et offrandes.

Pendant la sécularisation, les paroisses annexées à certaines prébendes furent appelées, nous le savons déjà, préfectures ou prévôtés (prœfecturde). A la suite de la pre-

(1) L'abbaye n'avail cependant pas la cure de Dorret.

mière réformation, elles reçurent le nom d'obédiences (obedientiae). Ce nom signifiait que, comme les chanoines « n'y étaient envoyés que par l'ordre de leur supérieur et par l'obéissance qu'ils lui devaient, ils étaient aussi obligés de retourner au monastère, lorsque la même obéissance les y rappelait, et que tant qu'ils y demeuraient, ce n'était pas pour vivre plus en liberté et à leur volonté, mais pour y observer les lois que l'obéissance leur prescrivait » (1). Ce droit de révocation ad nutwm, consigné dans les constitutions, consacré par l'autorité du Saint-Siège (2), les abbés de Sainte-Geneviève le conservèrent intact jusqu'au xvie siècle, époque où les curés visèrent à une plus grande indépendance à laquelle la deuxième réformation apporta remède.

Les chanoines envoyés dans les paroisses devaient être au moins deux, suivant le Liber ordinis, au moins trois

Le chapitre du Liber ordinis : De fratribus qui ad obedientias convcrsanlur, après avoir marqué que ces chanoines devaient, dans la mesure du possible, observer les règles de l'abbaye, fait lire, à cet effet, quelques prescriptions spéciales. En voici les principaux points: silence à table; motif légitime pour sortir, et alors en compagnie d'un serviteur, surtout pour entrer dans les maisons des séculiers; défense d'admettre des femmes pour le service, de prendre les parents comme hôtes habituels, et, pour leur accorder quelque chose, autorisation de l'abbé; promenades aux endroits désignés seulement et dans le pays, car, pour aller ailleurs et dans les villages voisins, il fallait la permission du prieur; point de visites dans les villas des environs, à moins que les affaires ne le demandassent, ce qui était réservé à l'appréciation de l'abbé, ou, si les affaires pressaient, du prieur; autorisation de l'abbé pour se rendre à l'abbaye, à l'exception des prieurs qui pouvaient même, en cas d'urgence, y députer de leurs collaborateurs; dans le cas où la communauté comprenait plus de quatre chanoines, prescription de chanter l'office canonial aux heures lixées et de célébrer la grand'messe au moins les dimanches et fêtes obligatoires. (B. N., Fonds latin, ms. 14,673, fol. 40-41, cap. li.)

(2) Bulle de Gélestin III, en date du 22 mars 1105, à l'abbé et aux chanoines de Sainte-Geneviève : « Cum autem res exegerit et fuerit oppor- « tunum, liberum sit vobis eos revocare ad claustrum et aiios in loco

« corum substituere. » (B. S. G., ms. L. E. 25 in-fol, — Gartulaire de

l'abbaye — p. 12.) Alexandre III avait déjà tenu ce langage quelques années auparavant. {Gall. christ., col. 717.)

suivant les bulles d'Alexandre III et de Célestin III (1). A moins du privilège de l'exemption, l'abbé présentait à l'ordinaire un de ces chanoines, afin que celui-ci reçût de celui-là l'institution canonique et les pouvoirs nécessaires (2). Le titulaire était généralement le supérieur ou prieur de la petite communauté. De là des prieurs-curés, prieurs par rapport aux collaborateurs, curés par rapport aux fidèles (3).

Les prieurs-curés gouvernaient sous la haute direction de l'abbé qui visitait ou faisait visiter les paroisses (4). On lui rendait compte de l'administration du temporel. Il y avait là plus qu'une question de justice : il importait à l'abbaye que l'administration fût bonne, car c'était pour elle une des sources de revenu (5).

(1) La première, du mois de novembre 1167 ou 1168, en partie reproduite par le G ail, christ., col. 717, et la seconde, dont une phrase était citée tout à l'heure, statuent, « ut liceat vobis in vestris ecclesiis quatuor aut très ad minus ex fratribus vestris instituere ».

(2) Mêmes bulles : « Dummoclo qui prœesse debuerit, a diœcesano Episcopo spiritualium curam recipiat. »

(3) Pour n'être pas confondus avec les prieurs-curés, les prieurs des abbayes prenaient parfois le titre de grands prieurs. C'est ce qui s'est vu aussi à Sainte-Geneviève : « Jean Jourdin, qui vivoit en 1416, et Jean « Bourgeois en 1476, furent qualifiez dans les titres grands-prieurs de « Sainte-Geneviève. » (Ms. 21, p. 619.)

(4) Du Molinel nous apprend que « l'abbé Pierre Gaillon délégua pour cet effet, l'an 1449, F. -Jean Bouvier, chambrier, dont la commission se voit encore en ces termes : Ut omnes et singulas domos, prioraius, capellas, grangias et quœcumque alia loca a diclo monasterio noslro dependentia visitandi facultatem concedèmus; nihilominus singulis et omnibus religiosis nobis subditis, in virlute scuiclx obedicnlix et sub pœnis suspensionis et excommunicalionis, firmiler injwigimus , ut in prwmissis vobis pareant, quemadmodum nobis... » (Ms. 21, p.p. 620, 621.)

(5) Le même historien ajoute relativement aux avantages pour l'abbaye, du temporel des paroisses : « L'on trouve dans le Gartulaire de cette « maison qu'en l'an 1216, tout son revenu ayant été évalué à quinze « cents livres et celuy qu'on tiroit des cures à deux cent soixante livres, « on paya au roy pour les décimes cent soixante-seize livres... On voit en « un autre endroit que, l'an 1242, le revenu des paroisses de Saint-Etienne, « de Saint-Médard et de la chapelle de Saint-Symphorien estoit de qua- « rante livres, ce qui se doit entendre de ce que la maison en tiroit. »

(Ibid.)