PAROISSE DU MONT OU SAINT-ÉTIENNE DU MONT

Dans l'origine, le bourg Sainte-Geneviève était généralement habité par les familles attachées à la culture des vignes, champs et vergers (1).

La crypte de la basilique, dédiée d'abord à Notre- Dame (2), puis à saint Jean l'Évangéliste (3), et renfermant le tombeau de sainte Geneviève, servait d'église paroissiale Un chanoine, sous le nom de chapelain (capellanus), ou simplement de prêtre (presbyter) remplissait les fonctions curiales.

Plus tard, les écoles de Sainte-Geneviève donnèrent d'autres paroissiens dans les jeunes gens qui venaient y chercher la science et dans les hôtes qui les hébergeaient. La population augmenta considérablement, lorsque Philippe-Auguste eut obligé l'abbaye à céder «à cens et rentes» les terres qui se trouvaient enfermées dans les nouvelles fortifications (4).

(1) DuMolinet estime, et avec assez de vraisemblance, qu'il y avait aussi des habitants d'une condition plus élevée, parce que le « palais royal n'estoit pas seul, mais qu'il y avoit encore d'autres logis à l'entour pour les officiers du roy ». (Ms. 21, p. 6223.)

(2) Même ms., p. 258.

(3) Inscription d'un ancien titre du Gartulaire : De paroc/ua Sancti Joannis in crypta Sandx Genovefx. (Ibid., p. 622*.)

(4) Ms. 21, p. 6225.

On peut trouver étrange que Grenelle, à l'extrémité du faubourg Saint- Germain, se trouvât compris dans la paroisse du Mont. Du Molinet, qui partage lui-même la surprise, donne de la chose cette explication assez plausible. D'abord, il n'y avait pas d'habitation. L'on sait, d'autre part, que les terres de Grenelle, en grande partie du moins, étaient du domaine de l'abbaye? L'abbaye faisait donc cultiver ces terres par ses valets qui, partant, étaient paroissiens du Mont. Quand, postérieurement, on construisit une ferme, les valets continuèrent à appartenir à la même paroisse, et ceux qui vinrent se fixer en cet endroit, durent relever de la même autorité spirituelle. L'état de choses continua. (Ibid., p. 726-727.)

Ce même monarque avait doté la capitale d'un nouveau mur d'enceinte qui, en reculant les limites des anciennes fortifications sur la rive gauche de la Seine, avait enclos l'abbaye de Sainte-Geneviève. Aux yeux de l'évêque de Paris, ce changement devait avoir pour conséquence de placer sous sa juridiction toutes les paroisses qui se trouvaient à l'intérieur de l'enceinte. Cette revendication atteignait ou pouvait atteindre les abbés de Sainte-Geneviève et de Saint-Germain des Prés dont les droits, par suite de cet élargissement de Paris, s'étendaient, à l'intérieur de la cité, sur un territoire presque égal en étendue à celui qui était soumis à l'ordinaire (1).

Le conflit parut, d'abord, se concentrer sur la paroisse du Mont, devenue véritablement importante; ou, du moins, c'est au sujet de cette paroisse qu'il s'accusa plus ardent et prit des proportions plus considérables (2).

L'évêque demanda que le chanoine placé par l'abbé à la tête de cette paroisse lui fût présenté pour recevoir de luimôme la juridiction. Un refus formel accueillit la demande. Un interdit fut lancé sur la paroisse avec défense aux fidèles d'assister au service divin dans l'église et de recevoir les sacrements de la part du curé.

Les foudres de l'évêque jetèrent le trouble dans l'âme des fidèles. L'ancien abbé de Sainte-Geneviève, Etienne de Tournay, qui se trouvait à Paris, les réunit pour les calmer, en leur assurant, sur sa foi de prêtre et la damnation de son âme, qu'ils pouvaient passer outre en toute sûreté de conscience, puisque l'évêque avait fulminé sans en avoir

(1) Les nouvelles fortifications commençaient, pour employer une dénomination moderne, au quai de La Tournelle, contournaient l'abbaye de Sainte-Geneviève et venaient aboutir à l'endroit où s'éleva plus tard le collège Mazarin. (Grevier, Histoire de l'univers., tom. I, p. 274.)

(2) Quelques années plus tard, cependant, le différend, en ce qui concernait Saint-Germain des Prés, fut aussi porté à Rome et jugé par sentence arbitrale en faveur de l'évêque, en 1210. La sentence fut confirmée par l'autorité royale en 1211. {Traité de la 'police, par Delamare, Paris 1705-1738, tom. I, p. 139-140.)

le droit. En présence d'une pareille opposition, l'évêque cita l'abbé à Rome.

Ce dernier, qui était Jean de Toucy, s'y rendit plein de confiance dans la justice de sa cause et aussi dans le bon souvenir d'Innocent III, avec lequel il avait jadis étudié dans la capitale de la France. De son côté, Eudes de Sully — c'était le pontife qui gouvernait le diocèse — se fit représenter par le célèbre théologien Pierre de Gorbeil, chanoine de Notre-Dame et professeur à l'école épiscopale, plus tard évoque de Gambray et archevêque de Sens. Si Jean de Toucy espérait dans l'ancien condisciple, Pierre de Gorbeil n'était pas sans faire fond sur l'ancien élève, car il avait eu l'honneur de compter cet illustre pape parmi ceux qui suivaient ses leçons.

Trois points subsidiaires étaient introduits par l'évoque. Selon ce dernier, le curé de la paroisse du Mont devait assister au synode diocésain, recevoir de l'ordinaire les huiles saintes, et les habitants de ladite paroisse, comme ceux des autres, payer à la cathédrale le plat des noces (1).

L'affaire s'instruisit devant deux cardinaux nommés ad hoc, et dont l'un était l'évêque d'Albano. Sur le rapport qui fut présenté, le pape débouta l'évêque de Paris de son action en réintégrande (2), leva l'interdit et, pour le reste, renvoya les parties devant les abbés de Yézelay, de Saint-Pierre d'Auxerre et le doyen d'Orléans.

La commission se réunit à Auxerre. L'abbé Jean de Toucy s'empressa de se présenter à la barre des nouveaux juges, et, bien qu'il n'en soit pas parlé, il est à présumer que Pierre de Gorbeil en fit autant. La sentence n'allait pas

(1) Fercula nupliarum, plat nuptial ou droit à percevoir pour le mariage : « Quœ pro nuptiis celebratis curioni seu sacerdoti ex jure praes- « tabantur. » (Du Gange, art. Fercula.) 11 s'agissait évidemment ici d'une retenue en faveur de l'église épiscopale.

(2) Le pape « jugea en faveur de l'abbé, déboutant l'évesque de la demande qu'il faisoit de la réintégrande à l'égard des droits curiaux sur la paroisse du Mont, parce qu'il n'apparaissoit point qu'il en eust esté despouillé, ne prouvant pas qu'il en eust eu auparavant la possession. »

tarder à être portée, lorsque l'abbé et l'évêque, dans la pensée d'obtenir un jugement sans appel, s'entendirent pour demander le renvoi à Rome de l'affaire ainsi instruite. Un bref fit droit aux vœux des parties.

Jean retourna à Rome et probablement aussi Pierre do Gorbeil. Le premier était porteur d'une lettre de recommandation de son illustre prédécesseur pour le pape (1).

Sur le fond, l'abbé vit confirmer la première décision papale : on lui reconnut la légitime possession de la paroisse, et on décida que le bourg du Mont, formant la paroisse ellemême, ne pouvait être frappé d'interdit que par le pape ou son légat a latere.

Touchant les points subsidiaires, l'évêque alléguait la possession attestant parfaitement le droit. L'abbé représentait que la possession n'était pas fondée. Si le curé avait parfois assisté au synode, c'était pour entendre la parole éloquente de l'évêque Maurice. S'il avait jamais reçu de l'évêque de Paris les huiles saintes, ce n'était pas qu'il se crût obligé à la chose : sous ce rapport, l'évêque de Paris se trouvait assimilé aux autres évêques à qui on avait eu également recours; et, quant au plat des noces, la perception s'était faite à l'insu de l'abbé qui s'y était opposé, aussitôt qu'il en avait eu connaissance. Les raisons de l'évêque parurent mieux établies.

Le jugement fut rendu à Anagni, le 24 décembre 1200.

Un acte de violence d'un jeune archidiacre de Paris vint remettre tout en question. Ce représentant de l'évêque, en interdisant les fonctions saintes au religieux chargé de la desserte de Sainte-Geneviève-la-Petite (2), n'avait pas craint

(1) Epistol. cit. GCLXX.

(2) Cette église ou chapelle, construite en mémoire et auprès de la chambre où était morte la patronne de Paris, reçut plus tard le nom de Sainte-Geneviève des Ardents. C'est à tort qu'on a avancé qu'elle avait changé de nom à l'occasion du miracle des ardents ou même avait été construite ou restaurée pour en perpétuer le souvenir. Dans la transaction dont nous allons parler, on la désigne : Capellam Sanctx Genovefx

de le dépouiller des ornements sacrés, de le chasser de l'église, et avait déclaré qu'à l'avenir il n'y aurait plus de chanoine régulier à la tête de cette église.

Jean de Toucy ne voulut rien entreprendre avant d'avoir consulté l'évêque de Tournay. Celui-ci répondit qu'il aurait fallu porter incontinent l'affaire à Rome, mais que, vu le retard, une transaction était préférable. Eudes de Sully se trouvant dans les mêmes dispositions, la transaction, arrêtée et signée au mois de juin 1202, consacra les revendications épiscopales (1). Les minimes compensations qu'obtint l'abbé, méritent à peine d'entrer en ligne de compte (2). Quelque deux ans après, Innocent III ratifia la transaction (3).

sitam in civitate Parisicnsi. « La première fois, dit l'abbé Lebeuf, que je l'ai trouvée nommée de miraculo Ardentium, c'est dans un acte de l'an 1518. » (Voir Histoire... de Paris.) Suivant une note insérée dans Piganiol de La Force, un acte de 1511 lui donnait déjà le titre de Sainte- Geneviève des Ardents. (Description historique de Paris, tom. I, p. 413. Paris, 17G5.) Anciennement, elle appartenait à l'abbaye. Devenue paroissiale, elle fut démolie, en 1747, quand on voulut refaire à neuf l'hospice des enfants trouvés.

(1) « ... Parisiensis episcopus habebit omne jus episcopale seu paro- « chiale in tota parochia de Monte », dit la transaction.

(2) Ainsi, entre autres, de l'exemption de la juridiction episcopale accordée à vingt-six personnes, dont vingt logeraient dans l'abbaye et six dehors, et delà dispense d'acquitter les droits ordinaires dans le synode : « Nec tamen circatam vel synodaticum reddet. »

Ajoutons cependant que, dans ce même acte, l'évêque de Paris consentait à l'exemption du droit de procuration pour les églises de Saint- Médard, Jossigny, Épinay, Vanves, Nanterre, Rosny.

Ce mot : procuration, « dans les titres ecclésiastiques, se dit quelquefois du repas qu'on donne aux ofiieiers qui viennent en visite dans les églises ou monastères, soit évêques, archidiacres ou visiteurs... Le droit de procuration en général n'est autre chose qu'une somme d'argent qui doit revenir à l'évêque ou à l'archidiacre dans le cours de leurs visites pour les dédommager en partie des frais du voyage. » (Dictionn. de Trévoux.)

(3) Le concordat et la bulle d'Innocent III qui le confirmait, sont reproduit dans Hisloir. de la vil. de Paris, par Félibien, tom. V, p.p. 597, 599, et le concordat seulement dans le Gai. christ., Instr., col. 226.

Pour ce qui concerne ce long procès, outre les indications particulières, source générale : Ms. 21, p.p. 6223 et suiv. Les citations non indiquées appartiennent à ce ms.

La paix faite, on s'entendit des deux côtés pour la construction d'une église paroissiale distincte de la basilique (1). Le pape Honorius III donna l'autorisation. Les travaux furent rapidement conduits : vers 1225, le nouveau temple put être livré au culte; et, placé sous le patronage du premier martyr, il allait bientôt s'appeler église Saint- Étienne du Mont. Toutefois il fallait passer par la basilique pour arriver à l'église paroissiale : c'était l'attestation perpétuellement visible de la dépendance de celle-ci à l'égard de celle-là (2). Les fonts baptismaux furent même conservés dans la basilique où ils restèrent jusqu'en 1624 ou 1626.

Le chanoine-curé demeurait toujours à l'abbaye qui percevait offrandes et revenus. En 1400, on voulut bien lui accorder une habitation séparée; et on lui abandonna, pour sa subsistance, le rapport de la cure, à la charge de payer à l'abbaye vingt livres par an (3).

La population augmentant de jour en jour, le temple de 1225 devint insuffisant. On songea à l'agrandir. Les marguilliers s'adressèrent à l'abbé, pour obtenir une cession de terrain. La cour qui était devant l'église fut cédée avec autorisation de prendre encore dix ou douze pieds du côté de l'infirmerie pour la construction d'une sacristie. Les marguilliers s'engageaient, de leur côté, à payer dix livres de rente à l'abbaye. Tout cela se décidait dans les dernières années du xvfi siècle (4).

Ce projet fît place à un autre qu'on suivit, le projet de

(1) Il avait été arrêté dans la transaction de 1202 que « neque episcopo sine consensu canonicorum neque canonicis sine episcopo novam ecclesiam seu capellam aedificare licebit ».

(2) Pour passer de l'une à l'autre, une ouverture avait été pratiquée dans le mur septentrional de la basilique vis-à-vis du chœur. (L'abbé Lebeuf, Op. cit., édit. Cocheris, tom. II, p. 593.)

(3) Cette somme fut régulièrement payée jusqu'en 1472 où le curé Robert Malaquin, s'étanl refusé à le faire, fat excommunié par l'abbé « et ne put recevoir son absolution, mesme ad cantelam, qu'il n'eust consigné auparavant les vingt livres qu'il devoit. » (Ms. 21, p. 633.)

(4) L'acte de cession, qui est du 19 février 1491, se lit dans Félibien, Histoire de la vitte de Paris, tom. V, p. 711-712.

258 l'abbaye de satnte-geneviève

construire à neuf. L'abbé céda remplacement nécessaire. C'était une véritable donation, car il n'imposait d'autre charge que l'offrande, chaque année, à la fête de saint Etienne, d'une livre de bougie rouge.

En 1517, on jeta les fondements de la partie orientale. Quelques années après, Philippe le Bel, curé de la paroisse, faisait élever le chœur dont le style peut manquer de pureté, mais non point d'élégance ni de hardiesse. Les armes de Philippe se voient encore aux clefs de voûte avec celles de l'abbaye. Le remarquable jubé ne fut commencé qu'en 1600. Pour la nef, on dut modifier le plan. On s'aperçut qu'en la plaçant sur la même ligne que le chœur, on la ferait aboutir à l'angle de l'église abbatiale, ce qui eût été très disgracieux. On prit un autre alignement au risque de donner au chœur une inclinaison à gauche trop prononcée et même d'un effet désagréable. Le première pierre du grand portail fut posée, en 1610, par Marguerite de Valois, et la dédicace solennelle de l'édifice sacré devait se faire en 1 626, par Jean-François de Gondi, premier archevêque du diocèse (1). Deux ans auparavant, l'abbé avait autorisé les marguiiliers à élever le clocher autant qu'ils voudraient, pourvu que les cloches ne fussent pas placées plus haut que la toiture : on voulait « qu'elles n'apportassent aucune incommodité aux religieux (2) ».

Tel est, brièvement, l'historique de la construction de l'église Saint-Étienne du Mont, non seulement une des plus belles, mais, sous le rapport architectural, une des plus curieuses de Paris.

Avec la transaction de 1202, toute cause de contestation

(1) Préalablement (juillet 1609), il avait été entendu qu'à la pointe nord de ce portail on construirait une tourelle comme une attestation de la seigneurie et propriété de Sainte-Geneviève, dont les armes seraient y sculptées. De plus, une plaque en marbre porterait en lettres d'or que c'était bien du consentement de l'abbaye que les travaux avaient été exécutés. (Arch. nat., série L, cart. 885, orig. ; voir M. Çocheris, édit. de l'abbé Lebeuf, tom. II, p. G49.)

(2) B. S. G., même ms. 21, p. 637.

entre l'évêché et l'abbaye ou la cure qui en dépendait, avait-elle donc disparu? Les faits répondent négativement, mais les conflits ne pouvaient prendre des proportions aussi considérables que dans le passé (1).