GUILLAUME A PARIS ET EN DANEMARK

LA PREHIERE RÉFORMTION DE L'ABBAYE

En Tannée 1147, Eugène III se trouvait à Paris où on lui avait fait le plus brillant eHe plus sympathique accueil. Conduit à Notre-Bame, lors de son arrivée, il voulut, quelques jours après, se rendre à Sainte-Geneviève. Il devait dire la messe dans ce sanctuaire vénéré.

On le reçut avec tous les honneurs dus à sa haute dignité. Le roi vint assister à la messe pontificale. Un prie-Dieu, recouvert d'un tapis de soie, fut placé près de Tautel. Eugène III s'y agenouilla quelque temps, avant et après la messe. Quand il se fut retiré, une discussion s'éleva entre les serviteurs du pape et les employés de Téglise, ceux-là prétendant que, selon un ancien usage, le tapis leur appartenait, et ceux-ci s'opposant à son enlèvement. Des paroles on passa aux coups. Le roi qui accompagnait le pape, revint sur ses pas pour se rendre compte d'un pareil tumulte dans le lieu saint. Il voulut intervenir. Malheureusement, s'étant trop avancé parmi les combat-

10'2 l'àBBATS de SÂINTE-OENEVlèVE

tants, il fut atteint d'un coup porté par un employé de l'église. Le pape partagea Findignation du roi. Ce fait regrettable provoqua une enquête sur le chapitre, dont on décida le remplacement « par des personne d'une vie plus exemplaire et plus réglée > (1). On se serait même entendu pour prendre ces personnes parmi les moines (2).

Eugène III quitta Paris avant l'exécution de la mesure. Mais il écrivit de Langres, le 29 avril de cette même année 1147, à l'abbé Suger, pour le charger d'établir à Sainte- Geneviève le prieur d'Abbeville avec huit religieux de Saint-Martin des Champs de Paris. Le prieur et les religieux étaient de Tordre de Gluny. Ils devaient avoir pour leur subsistance les revenus du décanat (3) et les prébendes dont jouissaient, comme chanoines non résidants, le cardinal Grégoire, l'évèque de Senlis et l'archidiacre d'Auxerre (4). En même temps, le pape mandait la décision aux chanoines de Sainte-GenevièvCi les engageant à se soumettre et leur garantissant leurs prébendes (5).

(1) Mémems. 2U p. 329.

(2) Acta sanetor.,6 avril, p. 627, Vita WUhelnU, { 12 : « Decreverunt ergo nigros monachos ibidem esse constiluendos. »

L'auteur de oette Vie, au paragraphe précédent, — car il consigne aussi ie fait en question — nous rapporte la conversation du roi et du pape : « Et, « accersitodoaiinoregeLudovico,sic fatur(papa) : Bgo,ob reverentiam Pétri « et Pauli et B, Oenovefee, hue aocessi divina traotare mysteria; et canontci « hujuseccle8i89,maUgni et insipientes, timorem Domioi abjicientes, famulos « meos, ut me ad iracundlam provocarenl, pugnls et flagelUs cecidernnt. « Sed ne dit glorientur in malitia sua, tu, qui causam ecclesiœ hujus a tuerlSi miht de prasdictis transgressoribus jusiitiam exhibere ne mor^ « ris. — Rex autem domino papse, a se Justitiam quœrenti, ait : Pater « sancte, oui querelas injuriœ mihi illatao exponam, aut quis mih! Juiti* « tiam faciet? Nam ego,.,,., dum eos disjungere conarer, graves ictus « Hirentium sustinut. Sed cum tibi a Domino ligandi atque solvendi c Juste Judicio collata est potestas, ecce In manu tua sunt ; redde retri- « bulionem ipsorum ipsis. »

(3) Il est probable qu'Etienne II était mort. Le Gallia a écrit simplement : « Non excessit annum tt48. » En tout cas, ie décanat paraît avoir été vacant, puisqu'on disposa sans condition de son revenu.

(4) Epistolx Suger., dans du Chesne, tom. IV, p. 491, epistola XXVII. — Ce sont dilTérentes lettres do Suger qui sont ici nos sources.

(5) Lettre reproduite dans Dubois. Histor. ecckM, Paris,, tom. U» p. 94.

Personne n'était plus digne que Tabbé de SainUûenya d*une semblable mission : quelque vingt années auparavant, il avait commencé par la réforme de lui-même celle de riUustre monastère qu'il gouvernait, ajoutant ainsi à sa gloire d'bomme d^Ëtat la réputation méritée de vrai reli^ gieux et de zélé réformateur. Personne n'était plus en situation pour mener à bonne fin Tentreprise : à lui la régence du royaume pendant Fabsenoe de Louis le Jeune qui partait pour la seconde croisade.

Les chanoines de Sainte-Geneviève furent terrifiés par la nouvelle. Leurs instances obtinrent de Tabbé de Saint* Denys la promesse de surseoir à Texécution : ils voulaient adresser au pape une humble et ardente supplique. Le chantre et quelques chanoines partirent incontinent. Mal* gré l'accélération du voyage, ils joignirent seulement en Italie Eugène III qui y était retourné. Le pape se montra inflexible quant à la mesure en soi. Mais sur le désir, exprimé par les suppliants, qu'au moins l'abbaye ne fût point enlevée à Tordre canonique, il consentit à modifier en ce sens ses résolutions et il écrivit de nouveau à Suger pour Ten instruire. Il terminait sa missive en disant que, en cas d'opposition de la part des chanoines, il fallait s'en tenir strictement à la première décision (1). Cette seconde lettre est datée de Yerceil le 16 juin 1148 (2).

Elle arriva fort à propos, car, le sursis étant expiré, le régent avait déjà fixé le jour de Tinstallationà Sainte*6eneviève des religieux désignés. Il dut donc prendre d'autres dispositions. S'étant adjoint les abbés de Saint-Germain des Prés, de Saint-Plerre-les-Fossés (3), de Saint-Magloire, de Saint-Pierre de Ferrières et quelques autres personnages, il se rendit avec eux à l'abbaye du Mont et fit con-»

(t) « Quod si facere noiuerint, prœceptum de monachis iaibi «tatuendis iQviolabiliter preocipimus observari. »

(2) Epislolx Suger., Qpi^i. XXXII.

(3) Plus tard Sainl-Maur-les-Fossés.

voquer le chapitre pour en connaître le sentiment. Les opinions se partagèrent : les uns s'en tenaient à la dernière lettre pontificale, adoptant ainsi la manière de voir de leurs délégués auprès d^Ëugène III; d'autres ne prenaient aucun parti ; il y en avait aussi qui se refusaient absolument à toute modification du slatu quo. Suger s'éleva fortement ccmtre ces derniers en leur disant qu'ils ne se montraient pas dignes de Vindulgencê dont le pape usait à leur égard. Ces paroles en firent rentrer en eux-mêmes plusieurs qui se rangèrentà l'avis des premiers. Restait à savoir d'où Ton tirerait les nouveaux chanoines.

Si Tordre des Prémontrés pouvait appeler les regards par la [rapidité de sa propagation, Tabbaye de Saint-Victor qui était voisine et qui, se distinguant par sa régularité, sMUuslrait par ses savants, devait fixer les préférences.

Sans perdre de temps, Suger, toujours à la tête du même cortège, se dirigea vers Saint-Victor. Gilduin, le premier abbé do cette maison, la gouvernait encore. En lui exposant le but de la démarche, le régent ne lui cacha pas qu'on désirait pour abbé de Sainte-Geneviève le prieur même de Saint- Victor, Eudes, un des plus zélés compagnons de Guillaume de Ghampeaux dans sa sainte retraite. Gilduin déclara ne pouvoir adhérer à la demande : il se faisait vieux; il avait absolument besoin de son prieur. A ces motifs il ajouta l'éloquence des larmes. L'illustre solliciteur insista : la piété devait se proposer uniquement la gloire de Dieu, et la charité savoir s'imposer des sacrifices pour le bien des autres; et, d'ailleurs, ce ne serait pas sans avantage pour Saint-Victor, n'y eût-il que rhonneur qui en rejaillirait sur la jeune abbaye. On discuta longtemps. Les autres abbés appuyèrent les raisons de Suger. Enfin, moins persuadé que vaincu par les prières et Tautorilédu solliciteur, Gilduin accorda le prieur et douze chanoines dont l'installation se fit le 28 août, fête de saint Barthélémy. Ce jour-là, l'abbé de Saint-Denys alla les pren-

LA RÉFOBMATION 105

dre à Saiat-Victor pour les conduire processionnellement à Sainte-Geneviève. Un certain nombre de membres du clergé s'étaient joints au cortège ; et, comme toujours^ les fidèles ne manquaient pas. Suger avait appelé Tévèque de Meaux pour la cérémonie. Ce fut ce dernier qui fit la bénédiction de l'abbé. Après la messe solennellement célébrée, on mit les religieux en possession du cloître, du chapitre et du réfectoire. Le lendemain, Tinvestiture royale fut donnée ; et on intima aux sujets de l'abbaye l'ordre de ne prêter désormais qu'entre les mains du nouveau chapitre le serment de fidélité.

L'abbé de Saint-Denys rendit compte à Eugène III de l'heureux accomplissement de la grave mission. Mais, en prévision des attaques dont les nouveaux chanoines seraient infailliblement l'objet, des difficultés qui naîtraient, des périls qui pourraient surgir, il suppliait le pape d'étendre son autorité protectrice sur l'abbaye et se permettait de lui conseiller certaines mesures qu'il estimait urgentes.

« Prosterné aux pieds de votre saint apostolat, disait-il, a nous vous supplions avec les plus vives instances de coua vrir de votre protection cette œuvre, qui est l'œuvre de vos « mains, et de faire apparaître aux yeux des adversaires et « des jaloux le glaive de saint Pierre» d'écarter, à la fois, les « appellations dont on voudrait troubler méchamment le rec pos du chapitre, et de considérer l'église ainsi renouvelée « dans le service de Dieu comme une jeune plante qu'il faut « cultiver avec soin, jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement enra- « cinée... Ordonnez que tout l'oifice se passe selon le rite de « Saint-Victor, pour évi ter les divergences dans la manière de « louer Dieu, lesquelles ne pourraient que mal édifier « les réguliers et les séculiers; par là, en même temps, c on ne serait pas obligé de tenir les portes constamment < ouvertes le jour et la nuit, ce qui serait une cause de « troubles, et on éloignerait de l'abbaye le danger de couc pables manœuvres, que les adversaires seraient portés à

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« 86 permettre; par là encore, les nouveaux chanoines « vaqueraient dignement et en paix au service du Dieu « tout-puissant, pour la louange et Thonneur de votre c saint apostolat, et pour Tacquittement, à votre endroit, « de la dette de rélernelle reconnaissance Il est aussi

< un autre désir que nous voulons faire connaître à votre

< paternité : ce serait, en laissant aux séculiers leurs préa bendes, comme vous l'avez déjà réglé, de confier aux c réguliers l'administration des autres bénéfices, domaines a et biens de Tabbaye; car, si tout cela demeurait entre les « mains des premiers, il y aurait à craindre qu'il n'y eût, a dans de criminelles intentions, une dilapidation générale, « et que, par suite, la pauvreté ne se fit sentir, mettant la u maison en péril (1). » On voit, par cette missive, que Tancien chapitre continuait à célébrer les offices selon le rite de la maison, et que Tadministration temporelle n'avait pas été l'objet de règlements assez précis.

L'illustre abbé do Glairvaux ne pouvait ne pas unir sa voix à celles qui, de toutes parts, s'élevaient pour féliciter le non moins illustre abbé de Saint-Denys. Gela ne se pouvait d'autant moins, que la voix et les écrits du premier avaient exercé la plus salutaire influence sur l'œuvre précédente du second dans son propre monastère, œuvre qui méritaitàceluici de la part de celui-là le glorieux titre de « coadjuteur de Dieu (2) ]». Saint Bernard écrivait donc à Suger : « Béni soit « Dieu qui par votre main a opéré le salut de Sainte-Genea viève, en sorte que la maison a été rendue au bon ordre « avec la discipline. L'autorité apostolique elle-même vous a rend grâces de ce que vous avez fidèlement et efiicace- « ment mis la main à la magnifique entreprise. Nous fai- « sons de même, nous, dans la mesure de nos forces, « ainsi que tous ceux qui aiment Dieu dans la vérité. G'est a pourquoi nous vous prions avec instance et nous vous

(1) EpisioUe Suger. t epist. XL.

(2) Opéra S, Bemardi, Paris, 1690, epist. LXXVIM, § 4.

LA RéFORMATION 107

« supplions d'étendre sur Tacte accompli votre main pro - « tectrice, afin que ce que vous avez magnifiquement corn- « mencé, puisse, par les soins de votre grandeur, progresse ser de jour en jour et se parfaire heureusement (1). »

Le Souverain Pontife, dans sa réponse, félicita l'abbé de Saint-Denys du zèle déployé et du succès obtenu. Mais il ne donnait aucune décision sur les points qui lui avaient été soumis. Il se borna à recommander au régent de continuer sa puissante assistance aux nouveaux chanoines, et il lui confia le soin de faire restituer les objets que les anciens s'obstinaient à garder (2).

C'était un ordre pour Suger. L'archevêque de Reims, l'évèque de Soissons et plusieurs personnes de qualité accompagnèrent le régent à Sainte-Geneviève où, sur convocation, se réunirent les chanoines séculiers. Ceux-ci durent se soumettre ; mais il fut impossible de leur faire rendre les quatorze marcs d'or qu'ils avaient enlevés de la ch&sse de sainte Geneviève, et la chasuble de saint Pierre qu'ils avaient dérobée et dont l'abbaye ne conserva plus désormais qu'un fragment (3).

Suger ne s'était pas trompé dans ses craintes : ce ne fut là que le commencement des vexations. Une nuit, par

(1) Opéra S. Bemardi, Paris. 1690, epîsl. CCCLXIX.

(2) BpiêtoUd Suger.t epist. XLV i «... Thesauros et instrumenta ipsius ecclesiaa, quas adhuc per seculares canonicos detineatur... »

(3) n parait bien qu*il y eut encore d*autres vols ou malversations, puisque, plus tard, le pape chargea de nouveau Suger de faire restituer tout au trésor. {Epistol. Sug., epist. GXXXVIII). Quant au fragment de la chasuble, du Mol i net nous apprend que c'était un morceau c d*une étoffe de soie comme d'un damas tirant sur le vert ». (Ms. 21 préoité, p. 246). Il faut savoir qu*on conservait religieusement à Tabbaye la chasuble qui avait été, croyait-on, à Tusage du prince des Apôtres pour la célébration des saints mystères et qu*on aurait rapportée d'Antioche. On raconte que, vers Tan 1080. Hugues, abbé de Gluny, faisant un pèlerinage à Sainte- Geneviève, un paralytique lui demanda guérison. Plein de confiance dans celui qui fut le chef du collège apostolique, le saint abbé prit la chasuble qu*il venait de vénérer, retendit sur le paralytique, en prononçant ces mots : « Que le Seigneur J.-G. te guérisse » ; et le paralytique Ait guéri. (Mémems. 21, p. 245, et Ad. sancL^ 29 avril, p. 641,1 23.)

108 l'abbatb db sjunte-geseviève

exemple, durant le chant des matines, on vit les serviteurs des anciens chanoines forcer les portes du temple, et y pé« nétrer en foisant un tel tapage qu'on dut interrompre Tof* fice. On prévint le régent qui se rendit sur les lieux et menaça d'arracher les yeux et de couper les mains aux coupables, si jamais semblable crime se renouvelait. On surveilla les abords de l'abbaye et le bon ordre finit par se ré* tablir.

Cependant les anciens chanoines, voulant tenter un suprême efibrt, envoyèrent quelques-uns des leurs à Rome. Prières, instances, artifices, tout était bon comme moyen de succès. Quand Suger apprit cela, il n'eut rien de plus pressé que de prévenir Eugène III de la démarche, en lui exposant les iùls que nous venons de rappeler. A la fin delà lettre, il revint sur les mesures déjà proposées, comme pouvantseules bien terminer l'affaire delà réformation, pourvu qu'on y en ajoutât une autre devenue également nécessaire : Texclusion absolue des anciens (P, car c il est certain, disait-il, que l'accord entre les irréguliers et les réguliers ne s'établira que par une main de fer, que la paix ne régnera entre eux qu'autant qu'elle sera, par le changement des cœurs, l'œuvre de la miséricorde divine » (2).

Il y a tout lieu de penser que le pape se prononça dans ce sens, encore que la lettre qui nous est conservée (3) ne renferme aucune décision. En effet, l'adjonction à Suger de révèquo d'Auxerre pour l'exécution des ordres pontificaux, indique bien qu'il s'agissait de choses très importantes (4).

(I ) KpisloiJt ^M^r., «pisL XLVIT : « Verum tantam. cpio lieUlur Eocle- « »iA IVI, quo iwrKdicabiiur sancU apostoUlos vestri nsque ia finem « «oculi (kmosâ b«aU(u<lo, talUer et quidle terminari polerit, si iis relit giosis chofura« ctpîlulum. dauslrum et refectorium ad conservationeoi t wttolrt» riMi^onis juxia ordîaem SaocU Viclorîs, iUu esdusis, deliberari « fivorUit, »

()) ibid.

(3) Ibid., epislol. LXVII.

{\) !bid, «... lU 8aQcl«> G^novefte se<îularôs canonid in te specialiter « invltlia> causas non habeant exeroers... »

Gomme on le voit, ce fut la réelle subslilution, k Sainte- Geneviève, des chanoines réguliers de Saint- Victor aux chanoines séculiers qui occupaient Tabbaye depuis un siècle et demi et dont les derniers ne conservèrent, en définitive^ que leurs prébendes avec le droit ou la faculté, sans doute, d'assister aux ofQces du chœur.

Suger — celte parole se rencontre dans une nouvelle lettre — déclarait que, entre les œuvres par lui accomplies à l'ordre du pape ou du roi, la réformation de Sainte- Geneviève était une des deux qui avaient le plus stimulé son zèle : l'autre était une réformation pareille dans le chapitre de Gompiègne(i).

 son retour d'Orient, Louis VII donna une lettre hautement approbative de ce qui s'était opéré à Sainte- Geneviève, confirmant, à la fois, les possessions, droits et privilèges de l'antique abbaye que la fondation royale plaçait tout particulièrement sous le patronage de la couronne (2).

(t) Epistols Suger,, epistol. CLXII : c Inter omnia et ex omnibus, Sanclis- € 8ime Pater, quœ vol auctoritate Âpostolica vel Majestatis regiœ prœs- « criptione parvitati Doatr® concessa sunt negotia, haoc duo potissimutn « amplexaluB sum : videlicet de atatuenda religione in beatse Genovefse « Parisiensis et nobili Gompendiensi ecclesia... o

(2) Arch. nat., cart. L. 879, lot. (copie du xvi« s.} datée de Paris 114det que nous reproduisons, parce que nous l'estimons inédite.

« In nomine sanctae et individuee Trinitatis, Ludovicus Dei gratia rex « Francorum et dux.

« Summa et prlncipalis est gloria regum ad honorem coronœ regalis « accedens de profectu et honestate ecclesiarum attente considerare atque f camm statum in emendationem religionis et ordinis pietatis studio pro- « movere : nihii enim digne magnificum. nihil tam gloriosum inoperibus « regl» poteslatis apparat quam quod Ecclesia Oei in meliorem statum m semper exsurgat et sacrosanctœ religionis honore gloriosius convalescat. a Tali munerum consideratione super ecclesia beatœ Genovefœ de Monte, « qu2) in manu secularium canonicorum circa profectum religionis decli- « nabat in imperreclum, eo attenlius estimavimus providendum, quo spe- t

c cialtus eam cognoscimus ex ipsa sui Aindatione ad dignitatem coron» « nostrae pertinere. Qua in rc, consideratis diversorum locorum ordinlbus, c venerabilis ordo canonicorum ecclesite beati Victoris quae in conspectu « bominum in estimationem magnée religionis excrevit,gratior nobis atque ff idoneus magis occurrit. Gomplacuit itaque nobis, tum propter vicinitatem

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