LA SAINTE A PARIS

Orpheline quelque temps après^ Geneviève fut recueillie à Paris chez sa mère spirituelle. Là, elle continua la vie édifiante et mortifiée que, dès quinze ans, elle avait commencée & Nanterre. Ses prières étaient continuelles (2), ses veilles

(1) Les vierges qui se consacraient à Dieu et restaient dans le monde, n'étaient alors réellement astreintes qu'au vœu de chasteté, un des trois vœux de religion. Ainsi on ftiMl de Geneviève qui conser\'a la propriété de ses biens et eut toujours une habitation privée.

Son champ situé dans le territoire de Meaux mérite une mention particulière. Elle y était un Jour pour recueillir la moisson, lorsqu'un affreux orage vint Jeter le trouble parmi les ïnoissonneurs. a Elle entra aussitôt « dans sa tente et, le visage contre terre, selon son habitude, elle se mit à « prier avec larmes. Aux yeux de tous, le Christ manifesta une admi- « rable puissance; car, pendant qu'aux environs les champs étaient inondés « par la pluie, pas une goutte d*oau ne tomba sur les moissons ni les mois* « sonneurs de Geneviève ». [Vila 5. Genov.^ { LUI),

Saintyves écrit, d'après les documents historiques, au sujet de ces vierges : « On leur assignait & Téglise une place particulière où elles « étaient réunies pendant rofQcc. l\ ne parait pas non plus que leur « vêlement tdi distingué par la forme, mais seulement par la couleur, « qui était noire ou brune, et par la simplicité, car on leur interdisait « toute parure. Elles portaient les cheveux longs et leur tète était couverte « d'un voile ; l'imposition de ce voile entrait même dans la cérémonio « de leur consécration. » (Saintyves, Vie de S, Gen.^ p. 3*2; voir aussi p. 253 ; voir encore Fleury, Mcnirs des ehréliem^ ch. xxvi).

(2) VHa S. Geiwv,, { XVII : « Deum mente semper studebat aspicere.

longues et fréquentes (i)« ses vertus admirables (2), ses pénitences extraordinaires. « Elle prenait, dit rhistorien^ € un peu d'aliments le dimanche et le jeudi, jeûnant les « autres jours de la semaine ; sa nourriture était du pain 1^ d'orge et des fèves qu'elle faisait cuire pour deux ou trois « semaines à la fois ; elle ne buvait ni vin ni autre liqueur « enivrante : » Cruelles mortifications qu'elle continua jusqu'à r&ge de cinquante ans ; alors^ sur le conseil de plusieurs évêques, elle consentit à joindre à son pain d'orge du lait et du poisson (3). Un peu plus tard^ sinon à cette époque» elle se renfermait daas sa cellule pour être enlièremeot aux entretiens intimes avec son Dieu (4}.

La douleur vint la visiter. Une terrible paralysie lui enleva tout mouvement et, pendant trois jours, la laissa presque sans vie. Hais Dieu lui accordait de larges dédommagements spirituels. Aux heures mêmes de sa profonde léthargie, le ciel s'ouvrait à son esprit pour lui faire contempler les inénarrables « récompenses préparées par Dieu à ceux qui Taiment d (5).

Cependant le peuple « plus porté à censurer les bons qu'à les imiter ]» ne voulait pas avoir confiance aux vertus de Geneviève. Germain qui Tavait bénie, jeune enfant, à Nanterre, dut la justifier, jeune vierge, à Paris. Il se rendait de nouveau en Angleterre, appelé qu'il y était par les nouveaux troubles que causait l'hérésie pélagienne. En passant par Paris, il entendit les accusations contre la

(i) Vita, S. Genov,, { XXII : « Fuit ilU devotio ut omnem noctem sabbaU.... totam pervigilem duceret. ».

(2) Ibid,, l XVII : c Duodecim enim virgines spiritales, quas Hermaa, « qui et pastor ouncupatus est» in libro suo descripsit, ei individu» comi- « ted ezUtere, que ita nominantur : Pides, Abstinentia, Palientia, Magna* V nimitas, Simplicitas, Innocentia, Goncordia, Gantas, Disciplina, Gaslitas, -« Veritas et Prudentia. »

(3) Ibid., l XVI.

(4) Ibid., l XXXIII.

(5) Ibid., i XII.

10 I.*AB3AY8 DS iÀINTB^aSNXVIÈVÉ

Bainte (1). Aussitôt « il se rendit à la maison de Gene*viève que, au grand étonnement de tous, il salua profondément ; il fît voir aux détracteurs que les larmes de Taccusée, larmes de la prière, dans le lieu le plus retiré de la chambre, avaient détrempé la terre; puis il la recommanda au peuple. (2) )» ^

Elle devait être élevée par l'épreuve qui fortifie et grandit, & la hauteur des graves, des terribles événements qui se préparaient.

Les hordes d'Attila s'étaient précipitées sur les Gaules, laissant sur leur passage la dévastation et la mort. Trêves, Tongres, Metz, Reims, Laon, Augusta aujourd'hui Saint* Quentin n^étaient plus qu'un monceau de ruines ensanglantées. Paris tremblait, et ses habitants désespérés voulaient confier leur vie et leurs biens à d'autres remparts ou à de lointaines régions. Geneviève plaçait ailleurs ses espérances : c'est de la montagne sainte qu'elle attendait le salut. Réunissant les dames de la cité dans le baptistère (3), elle veillait avec elles, priait avec elles, jeûnait avec elles : ne sont-ce pas là les armes puissantes pour vaincre, si justifiée soit-elle, la résistance d'en haut? Bientôt elle annonça avec assurance que par la protection du ciel la cité serait épargnée. Mais, la terreur continuant à troubler, les hommes, elle parlait à des incrédules qui la traitaient de fausse prophétesse,'à des furieux qui la proclamaient digne de mort. Les uns demandaient qu'on la lapid&t, d'autres

(1) Vita. s» Genov,t { XiU i a Vulgus... asserebat oam inl^iorom quam opinabatur (Germanus) esse. «

(2) Ibid.

(3) « Les baptistères, dit Bergier, ôtoient des édifices entièrement séparés « des basiliques et plaoés à quelque distance des murs extérieurs de « celles-ci. Les témoignages do saint Paulin, de saint Cyrille de Jérusa- ^ \em, de saint Augustin no permettent pas d*on douter. Ces baptistères, « ainsi séparés, ont subsisté jusqu'à la fin du sixiôoio siècle, quoique dès « lors on en voye déjà quelques-uns placés dans le vestibule intérieur de c l'Eglise, tel que celui où Clovis roçut le baptême des mains de saint « Uemi. » {DicUon* de théohg,, art. BaptisL)

qu'on la jet&t dans le fleuve. Sans Tarrivée de Tarchidiacre d'Âuxerre, le criminel dessein eût été probablement mis & exécution.

Saint Germain était mort. Il avait chargé son archidiacre de porter de sa part à Geneviève des eulogies, pains bénits que les évéques avaient coutume d'envoyer en signe de communion. Témoin d'un pareil soulèvement, il tint ce langage aux Parisiens : « Ne commettez pas, ô citoyens, un ce pareil crime; celle dont vous projetez la mort, vous a l'avez entendu de la bouche de saint Germain, notre évé* a que, a été choisie de Dieu dès le sein de sa mère et voici c qu'au nom de saint Germain je lui offre ces eulogies. »

Ces paroles calmèrent les esprits en attendant que l'évé* nement, justifiant la prophétie, fit éclater des transports de joie : celui qui se nommait le fléau de Dieu avait subi une sanglante défaite et se relirait avec les débris de ses hordes dévastatrices (i).

La sainteté de Geneviève, désormais à Tabri de la maU veillance, fut reconnue, louée, exaltée par tous. Des jeunes filles, embrasées de 1-amour du Christ, venaient se rangei^ sous la conduite de l'admirable vierge, de manière que sa maison, située près de la cathédrale, devint une sorte de monastère. De ce nombre étaient Aude et GéUnie, toutes deux originaires de Meaux, toutes deux se distinguant par d'héroïques vertus, toutes deux placées après leur mort sur les autels (2).

(i) Vita s. Genov., i XIV-XV.

Généralement Ton assignait pour théâtre de la terrible lutte les plaines catalauniques. M. A. de Barthélémy, dans la Revue des questions hislO'» riques, tom. VIII, p. 337-404, s'est efTorcé d'établir qu'il y a là erreur, que vraisemblablement Attila ne 8*est Jamais approché do Ghâions, et que remplacement a doit être cherché entre Orléans et Troyes, sur une ligne qui passe entre Joigny » et cette dernière ville.

(2) Miracula S. Genovefse post mortetn, en Saintyves, Op. cit., Pièces juslir.,p.Gxvin,2 LXX. Dans ce document, il est dit que le« monasterium» était situé a penès domum S. Joannis BaptlstaD ». G*est, & n'en pas douter, l'église ou le baptistère dédié & saint Jean-Baptiste et, probablement,

1$ L^UinAYK DE SAINTE-GENEVièVE

Qonoviève avait une grande dévotion à saint Denys. Elle dôsiroit vivement faire élever un temple sur le tomlioau où ropoflaient les restes du premier évêque de Paris et do Èon doux associés dans le martyre (1).

« Saints et vénérables pères et seigneurs en Jésus^hrist, « dll-oUo un jour à des prêtres qui la visitaient, veuillez, « Jo vous en supplie» vous concerter, à l'effet de cens- « truiro une église en Thonneur de saint Denys, car « bien terrible le lieu où a été déposé son corps. — « Pauvres comme nous sommes, répondirent-ils, quelles « roKSOurces pouvons«nous avoir pour cette construction? « U'ttbordi la cbaux nous manque — Hé bien! allez, « dll-ollOi prumouox-vous sur le pont de la cité et vous me « illrox 00 <iuo vous auroifi entendu. »

(2oM prétroA obéirent et voici quMls se trouvèrent près do doux imrchors dont Tun disait : « En poursuivant une laie « qui iiVUalt égarée, j'ai découvert un four à chaux d'une « grandeur extraordinaii^ — Et moi, racontait Tautre, j'en « al aperçu également un sous les racines d'un arbre « abattu par le vont et je crois qu'il est encore intact. »

(I^nIHuA pluH UiM loui lo nomilo Salat-Qermaiu-le* Vieux. (Voir Saintyves, Op vil, p. m.)

Diiii» l0 « manaitorlum » U vlo Mait^^lle oommaQe?n est permis de le «roN, (lu luoliii j)uur une luirile dos vierges, liais rien ne nous autorise Ik oMlr0 (|U0 oos vlurffus se (\)S»onl astreintes à de plus grandes obliga- KoiiN <|uis la »up<^rleure ello-mdiue, par conséquent se fussent liées par d'aulr<>ii vumx i|ue i»ar celui de virgiaUé^ et condamnées à une clôture plus rltfuurtiuiie. VollÀ pouniuol nous avons employé ici Texpression un peu vaifue i « sorte de monastère ». et estimé plus haut que la demeure ne perdait point pour oela son oaraotère d* « habitation privée. »

lllen qu'on ne puisse préolsor la date de rétablissement, il ne nous parait pas douteux qu'il eut lieu avant le blocus de Lutéoe dont il va être question.

(1) Hi le» mAUUsorlts de la première et de la quatrième classe ne mcnllounnut que le Itou du martyre, ceux de la seconde et de la troisiôaie njoutont (|ue le lieu du martyre fUt celui de la sépulture : « In que sanotus Ulunyslus oum soclls suis Rustico et Eleutherio passus est et sepuitu»,.. s — «M. Ibl... sanetus Dionysius cum sociis suis Rustico et Uluutlierlo... roartyrio eoronatus est et a priis habitatoribus cgusdem loci sépulture) est tradltus... •(Yila 6\ Gvm., { XVIII.)

Vie de sainte Geneviève 13

L'existence des deux fours fut constatée aussitôt. Le ciel se déclarait donc pour Tentreprise. 11 n'y avait donc plus à hésiter ni à différer. Le prêtre Génésius, peut-être Tauteur même de la Vie de sainte Geneviève, fut chargé de la direction des travaux. Les Parisiens s'empressèrent de coopérer à Tœuvre qui avançait rapidement.

Un jour, les rafraîchissements vinrent à manquer pour les charpentiers qui travaillaient dans la forêt. Geneviève en fut prévenue par Génésius, qui rengageait à user de son influence sur les ouvriers pour les porter à la patience, pendant que lui-même courrait à la ville chercher les rafraîchissements nécessaires. Mais la sainte, s'étant fait apporter le vase qui était vide et ayant demandé à demeurer seule, se jeta à genoux, adressa au ciel une prière ardente et accompagnée de larmes, fît un signe de croix sur le vase qui se trouva aussitôt rempli d'une salutaire boisson f source divinement inépuisable tant que durèrent les travaux (i).

(I) VUa s. Genùv., { XVIII-XXI.

Où était située cette église ? Le texte porte : « Catkolacensem ou (7ato/acensem, Calholiacensem^ Caiholieensem^ etc., vicum ia quo S. Dionysius cum soctis suis « Rustico et Eieutherio passus est. i Mais quel était ce village de Catheuil ou Cateuin « M. de Tillemont, écrit Tabbé Saintyves, place Gatheuil « près de Paris et croit trouver des traces de ce nom dans celui de Çbaillot. « D. Toussaint Du Plessis le met plus près encore de Paris, et, pour cela, il « bâtit sur la rive droite de la Seine, près de Saint-Grermain-l'Auxerrois, « une église de Saint-Denis qui n*a jamais existé. Godescard regarde c comme plus probable que Catheuil était situé à Montmartre où flirenl « décapités saint Denis et ses compagnons. M. Lobeur le met au Heu c même où est maintenant la ville de Saint-Denis et prétend que Téglise c dont il est question fut construite à Tendroit précisément où se trouve c réglise abbatiale. » Ajoutons que telle est aussi Topinion de Félibien (liist. de la ville deParis^ tom. I, p. 21*22, et surtout Bisi, de Vabb.roy. de S. Denys en France^ dissertation.) « D'autres enfin, continue Saintyves» « pensent, avec Bollandus, que Téglise dont il s*aglt fut bâtie au lieu où « était Tancien prieuré de Saint-Denis de TEstrée (S. Dionysii de Strata) ; « et ce sentiment parait le plus vraisemblable, étant appuyé sur la tradi* « tion et sur le témoignage des auteurs anciens. »

Saintyves adopte donc ce sentiment. Il prétend trouver dans la Vie de sainte Geneviève un « passage qui prouve jusqu'à Tévidcnce que l'église de Saint-Denis était beaucoup plus éloignée de Paris que ne Test ChaiUot

14 l'abbatb dk saints -KN SVièVE

Salut de Paris par ses prières devant les Huns, Geneviève le fut ensuite par son courage durant un de ces sièges que la ville soutint contre Glovis.

ni Montmartre, » Void ce passage ({ni fUt suite à la présence de doute possédés dans la Tille de Paris et k leur envoi par la sainte à Téglise do Saint-Denis : « Ulaque (sainte Geneyière) post dnas fere horas, eos subaoeuta, ad erebro diotam basilicam penrenit » (| XXIX).

Pour nous, l'éTidence ne nous a pas Hrappé. Il nous parait, au contraire, difficile qu'une femme, si ardemment hdlât-elle le paij pût taire, en moins de deux heures, le tr^et de la vieille cité parisienne h Tendroit où nous voyons aujourd'hui Saint-Denis. II y a une autre objection. Nous Venons de le voir, le texte dans plusieurs manuscrits porte que le lieu de la sépulture lut le lieu du martyre. l\ est vrai qu'aux yeux de Saintyves l'objection n*est pas insoluble. « Qui nous a dit, nous citons toujours, que les « terres dépendantes du village de Gatœuil ne s'étendaient pas jusqu'à la « montagne? car le mot vicus ne désigne pas seulement un bourg, un

• village, mais il comprend encore toute Téteôdue des terres qui en dépen* « dent. Or, Montmartre pouvait tout aussi bien être renfermé dans Tancien « catollaeum que la paroisse des Vertus qui en ftilsait autrefois partie. » Franchement ne Ikudrait-il pas une certaine dose de bonne volonté pour se déelarer satisfait de cette explication? Sans doute Thistorien a soin d*écrlre à la suite : « Le commentaire ajouté aux manuscrits de seconde « classe dit que saint Denis fut martyrisé à quatre milles de la ville ; et « celui des manuscrits de troisième classe dit positivement que le lieu « de Gathœuil, où fut enterré [saint Denis, est à six milles de Paris. » Malheureusement cette dernière phrase renibrme une erreur capitale i le Gathœuil dont 11 est parlé dans ces manuscrits de troisième classe et dont rélolgnement do Paris est de six milles, y est désigné, comme on vient de le voir, pour le lieu du martyre aussi bien que pour celui de la sépulture. (Saintyves, Vie de sainte Geneviève^p. 258-261.)

• Nous donnons la préférence à Toplnion, moins ancienne peut-être, mais éertainement plus commune aujourd*hui, et que M. Le Blant résume en ces termes : « Parmi les auteurs qui ont parlé du martyre de ce saint « et de ses compagnons, Uilduln, qui écrivait au ix> siècle, a, le premier c désigné Montmartre comme le liou de ce martyre. Bleu qu'une charte a du roi Robert vienne attester le même fait, bien que deux églises du « titre de Baint<*Denys, existant sur la colline du temps de Louis-le-Gros, « montrent clairement raccord de la tradition avec les textes, quelques « écrivains modernesi contestant l'autorité d'Hilduin» ont cherché ailleurs « qu*à Montmartre le lieu de la passion de saint Denys. d Le confirmatuf que le savant apporte à Topinion se tire d*une découverte faite en 1611» et constaté par procès- verbali ft Toccasion de Tagrandissement de la chapelle a du martyre de M. saint Denys et de ses compagnons vulguairement dicte la chapelle des saincts martyrs. » Dans une crypte de la chapelle, on découvrit donc précédées d'une croix et à quelque distance Tune de l'autre les deux syllabes Mar, et Dio, commencements Tune de rmiWyr, martyreB ou martyrium, Tautre de Dionisiue. M. Blant, recourant aux données de Tarchéologie et do l'épigraphie, conclut que la crypte aurait

VIS D8 SAIKTE GENEVIÈVE 15

Ce dernier avait succédé à son père Childéric (1). On sait que le royaume des Francs n'embrassait alors qu'une très faible partie de la Gaule dans le Nord : les Romains commandaient entre la Somme et la Loire, les Bourguignons à TEst, les Visigoths au Sud; les Armoricains étaient indé* pendants & TOuest. Le regard de Glovis mesura la puis* sance de ses voisins, son ambition convoita leurs possessions, et les événements devaient faire de lui le vrai fonda* teur de la monarchie française. Il commença donc par les

pris place à Tendrolt mdmd du martyre de Tapôtre et de ses eompagnona. {Manuel d'épigraphU chrétienne, Paris. 1869, p.p. 152 etsuiv.)

Dans le cas où Ton s*arrôterait à TopiDion qui assigne Saint-Denis, il faudrait admettre remplacement du prieuré plutôt que celui de l'église abbatiale. En effet, la translation des reliques des saints martyrs dans ce sanctuaire se fit seulement au xii« siècle; et il n*e8t pas admissible que Geneviôve ne se fiit point empressée de les placer dans Féglise construite en leur bonneur. Les reliques étaient donc dans une autre église avant d'être apportées dans la basilique de Tabbaye. Il est vrai que Tabbé Lebeuf croit se tirer d'afTaire en supposant que la translation s'accomplit non d'une église dans une autre, mais seulement d*un endroit dans un autre endroit du même temple. LUnterprétation nous parait un peu forcée. Dautre part, les Gesta domni Dagoberti, par un moine do 8aint«Denis, cap. xvii, disent positivement que la translation se fit d'un endroit du village à un autre i « ... Banctorum martyrum Dionysil, Rustici et Kleutberii corpora requirens, digesta eonim in sarcopbagis nomina repperit, quao et in alium ejusdem vici locum suum cum venoratione X kal. maias transtulit. » Enfin, un écrivain du xui« ou xiv* siècle, Tauleur de la vie de sainte Geneviôve en vers, affirmait que Tégllse élevée par la vierge de Nanterre était encore debout :

A tant eommeneent U ebapello Qvi oDcoro ott et f ruu et bêle.

(V., pour plus de développements, l'ouvrage précité de Salntyves, p. 258- 263, et M. Tabbé Davin, La tradition sur le premier tombeau de saint DenySf PariSi 1875.)

(1) Childéric qui, en qualité de préfet de troupes auxiliaires — les Francs étaient alliés des Romains — eut souvent occasion de passer par Paris, connut Geneviève et, ayant pour elle la plus grande vénération, Il ne savait pas la refuser dans ses pieuses et charitables demandes. On rapporte qu*un Jour, sur le point de procéder à Texécutlon de plusieurs condamnés et redoutant la prière de la sainte, il fit fermer les portes de la dté. Mais rien ne put arrêter Geneviève. « Elle vola k la délivrance de ces c malheureux, et» aux regards de la foule étonnée, elle toucha les portes « qui 8*ouvrireot d'elles-mêmes. Elle se présenta devant le roi qui ne « put ne pas accorder la grâce des condamnés. » {Vita S» Oenov»^ I XXV.}

16 l'aBBAYB de SAINTE-GENEVièVE

Romains. La défailo de Syagrius lui permit de constiluer Soissons centre et tête de son royaume agrandi. Cependant Paris que Ghildéric, en sa qualité d'allié des RomainSi avait plusieurs fois traversé, tenait encore pour ces derniers ou, du moins, ne voulait pas des Francs. Au yeux do Glovis, c'était une place des plus importantes : base d'opérations contre la confédération armoricaine, elle ouvrait encore le chemin du midi (1). Mais comment s'en emparer, défendue qu'elle était par ses murailles, ses tours et le fleuve qui Tentourait de tous côtés ? La famine seule pouvait la réduire. De là ces divers sièges pendant cinq ans (2), carie roi des Francs se voyait contraint d'interrompre le blocus par la nécessité de diriger ailleurs ses troupes.

Qu'on ne s'étonne pas de tant de résistance de la part de Paris : dans les appréciations historiques, on sépare très souvent deux saintes choses qui demandent, au contraire, à être rapprochées, unies, la religion et la patrie, l'amour de la religion et celui de la patrie, parce que ces deux amours sont des sources fécondes d'où jaillit, avec la grandeur des &mes, la prospérité des sociétés. Si favorable que se mon* trât déjà Glovis à Ten droit du christianisme, il était païen,

(1) Nous venons dMadiquer la principale raison pour laquelle nous plaçons ce siège sous Clovis. D'ailleurs, les motifs allégués pour fixer le siège sous Ghildéric nous paraissent dénués de valeur : qu'estn^e, en effet, que rafOrmation de Baronius et le prétendu ordre chronologique de Tancien historien ? Cet ordre chronologique ne peut-il pas être Invoqué de part et d*aulre avec un égal succès ou plutôt insuccès? (V. Baintyves, Op. nf, p. 374-275 et le Père Verdière, SairUe Geneuiève^Lyon^ 1878, p. 47.) D'autre part, on ne voit pas comment Ghildéric aurait pu se maintenir si longtemps en ennemi au cœur des possessions romaines. Ajoutons, enlln, que nous avons autant, sinon plus de raisons de croire alors à sa bonne intelligence avec les Romains qu'à son hostilité h leur égard, (V. Dubos, Ilist, criliq, de tétablii, de la tnonarch. franç..,^ tom. II, p.p. 87 et suiv., Grégoire de Tours, IlisL Franc,, lib. II, cap. xviu, et Prédégaire, son abréviateur, cap. xt et xu.) Pourquoi alors un siège contre la cité qui tenait pour les Romains?

(2) VU. S. Genov.f { XXXV. I^s manuscrits de la deuxième classe portent; « BU quinos. • dix ans. Gertains historiens ont adopté cette version, (V. Baintyves, Op. ci7., p. 272-274). Nous nous en sommes tenu aux manusr crits de la première classe.

VIE DE SAINTE GENEVIÈVE l7

son armée {mienne : Paris chrétien et Geneviève la sainte ne pouvaient se résoudre à subir la domination de pareils maîtres.

Un de ces blocus se prolongeait. Les vivres de la cité se trouvaient épuisés. Plusieurs étaient morts de faim. La terreur régnait au dedans^ la menace grondait au dehors. Gène, viève seule montrait du courage et conservait Tespérance. Une prière à Dieu promettant le pain de chaque jour à ceux qui le demandent comme il faut, et la voilà remontant la Seine avec quelques bateaux pour aller demander aux greniers d'Arcis et de Troyed la nourriture des malheureux enfants de Paris. Les greniers s'ouvrirent à elle comme les cœurs (1). Bientôt la cité affamée put acclamer sa libératrice (2).

Des jours meilleurs allaient se lever. Glovis s'était uni en mariage à une princesse catholique. La victoire implorée et obtenue au moment où la défaite était imminente, était suivie du baptême du vainqueur et de trois mille Francs (496) (3). Le pape etlesévèques des Gaules écrivaient au royal néophyte pour le complimenter et lui exprimer leur joie. Gomment

(1) YilaS.Genov.^iXJiJiV'XUll. £q retour, la sainte usait de flon crédit auprès de Dieu pour faire descendre du ciel dlnsignes faveurs. A Arcissur-Aube, elle rendit le mouvement et la santé à la femme paralysée d*un tribun. A Troyes, un grand nombre de malades lui durent leur guérison.

(2) En revenant, elle vil sa petite flotte assaillie tout à coup par une violente tempête. Le danger était pressant. Les bras étendus vers le ciel, une prière dans le cœur et sur les lèvres, et « Dieu notre Seigneur sauva les onze bateaux avec leur précieuse charge. »

(3) L*on avait jusqu*alors assigné pour théâtre do la mémorable victoire Tolbiac, aujourd'hui Zulpicb, à quelque distance de Cologne. M. Iion* gnon dans son savant ouvrage, Géographie ds la Gaule au vi' siédr^ Paris, 1878, prétend que ce fat dans les environs flo TAlsace. Il tire son assertion de cette phrase qui se lit dans la vie de S. Wast et qu*il cite t « Victor (Clovis) deinde AJamannos cum-rege in. diUone cepit ovansquo « ad patriam festinus rediens ad Tullum oppidum venit. » (V. p.p. 89 et 107). Dans l'hypothèse de Tolbiac, le détour par Toul ne semble pas s*accordor avec rompressement du vainqueur à revenir dans son royaume. Mais no |)Ourrait-iI pas y avoir d'autros raisons qui eussent motivé cet itinéraire ? Et faut-il preudre le mot festinus dans le sens absolument rigoureux, c*est-à-<iire dans le sens que Glovis aura <tû prendre le chemin le plus court?

lÔ L^ABBAYE DE SAINTE* GENE VlâlVE

dans ce concert Paris aurait-il fait entendre une note discor* dan te? Se réjouir avec tous et ouvrir ses portes à un vra{ chrétien, tel était désormais le seul parti à prendre. Résolution qui fut d autant plus heureuse que le roi allait foire de Paris la nouvelle capitale de son royaume.

C'était làt au sein de cette capitale, que Geneviève et Glolilde, Geneviève qui en avait été la libératrice, Glolilde qui en était la reinoi devaient se rencontrer, se comprendre, s'estimer, s'aimer. L'une, ardemment pieuse, s'était dès Venfance vouée à Dieu, Pautre, bien jeune encore, et parmi les hérétiques, maintenue pure dans la foi. Toutes deux, après avoir fait Papprentissage de la vie à Pécole du mal* heur (i), savaient demander à la puissance de la prière le succès des entreprises, comme le courage dans l'épreuve, et à la sainteté de la gr&ce le mérite des œuvres. Ah ! quels doux épanchements entre ces deux &mes dont les pensées, les désirs, les espérances, l'ambition se confondaient dans le double amour dont nous avons parlé, l'amour de la religion et de la patrie ! Gomme leurs cœurs battaient à l'unisson, lorsqu'il s'agissait d'affermir dans le dotuc Sicambre et de développer parmi ses sujets le règne divin du Ghrist!