LA SAINTE A PARIS

Orpheline quelque temps après, Geneviève fut recueillie à Paris chez sa mère spirituelle. Là, elle continua la vie édifiante et mortifiée que, dès quinze ans, elle avait commencée à Nanterre. Ses prières étaient continuelles (2), ses veilles

(t) Les vierges qui se consacraleot à Dieu et reslaient dans le monde, n'étaient alors réellement astreintes qu'au vœu de chasteté, un des trois vœux de religion. Ainsi en Tutril de Geneviève qui consen^a la propriété de ses biens et eut toujours une habitation privée.

Son champ situé dans le territoire de Meaux mérite une mention particulière. Elle y était un jour pour recueillir la moisson, lorsqu'un aflTreux orage vint jeter le trouble parmi les moissonneurs. « Elle entra aussitôt « dans sa tente et, le visage contre terre, selon son habitude, elle se mit à « prier avec larmes. Aux yeux de tous, le Christ manifesta une admi- « rable puissance; car, pendant qu'aux environs les champs étaient inondés « par la pluie, pas une goutte d'eau ne tomba sur les moissons ni les mois- « sonneurs de Geneviève ». {Vita S. Genov.^ { LUI).

Saintyves écrit, d'après les documents historiques, au sujet de ces vierges : « On leur assignait à l'église une place particulière où elles « étaient réunies pendant l'ofUcc. Il no parait pas non plus que leur « vêtement fClt distingué par la forme, mais seulement par la couleur, « qui était noire ou brune, et par la simplicité, car on leur interdisait « toute parure. Elles portaient les cheveux longs et leur tète était couverte « d'un voile ; l'imposition de ce voile entrait même dans la cérémonio « de leur consécration. » (Saintyves, Vie de S. Gen,, p. 32; voir aussi p. 253 ; voir encore Fleury, Mœurs des chrétiens, ch, xxvi).

(2) Vila S, Gemv,, l KVII: « Deum mente semper studebat aspicere.

longues et fréquentes (1), ses vertus admirables (2), ses pénitences extraordinaires. « Elle prenait, dit l'historien, a un peu d'aliments le dimanche et le jeudi, jeûnant les « autres jours de la semaine; sa nourriture était du pain « d'orge et des fèves qu'elle faisait cuire pour deux ou trois c( semaines à la fois ; elle ne buvait ni vin ni autre liqueur « enivrante : i> Cruelles mortifications qu'elle continua jusqu'à l'âge de cinquante ans ; alors^ sur le conseil de plusieurs évéques, elle consentit à joindre à son pain d'orge du lai t et du poisson (3). Un peu plus tard, sinon à cette époque, elle se renfermait dans sa cellule pour être entièrement aux entretiens intimes avec son Dieu (4).

La douleur vint la visiter. Une terrible paralysie lui enleva tout mouvement et, pendant trois jours, la laissa presque sans vie. Mais Dieu lui accordait de larges dédommagements spirituels. Aux heures mêmes de sa profonde léthargie, le ciel s'ouvrait à son esprit pour lui faire contempler les inénarrables « récompenses préparées par Dieu à ceux qui l'aiment -» (5).

Cependant le peuple « plus porté à censurer les bous qu'à les imiter t> ne voulait pas avoir confiance aux vertus de Geneviève. Germain qui l'avait bénie, jeune enfant, à Nanterre, dut la justifier, jeune vierge, à Paris. Il se rendait de nouveau en Angleterre, appelé qu'il y était par les nouveaux troubles que causait l'hérésie pélagienne. En passant par Paris, il entendit les accusations contre la

(1) Vita. s. Genov., { XXII : « Fuit illl devoUo ul omnem noctem sabbaU.... totam pervigilem duceret. »

(2) Ibid., i XVII : ff Duodecim enim virgines spiritales, quas Hcrmas, « qui et pastor nuncupalus est, in libre sue descripsit. oi individu» comi- « tes extitere, quae ita noniinantur : Fides, AbsLinentia, Patientia, Magna- « nimitas, Simplicitas, Innocentia, Goncordia, Garitas, Disciplina, Gastitas, a Veritas et Prudentia. »

(2) Ibid., l XVI.

(4) Ibid., i XXXIII.

(5)/Wd., ÎXII.

10 i^'asbays ox SÂiNTfi^asNXViàvi:

sainte (1). Aussitôt « il S6 rendit & la maison de Gène* viève que, au grand étonnement de tous, il salua profondément; il fit voir aux détracteurs que les larmes de Taccusée, larmes de la prière, dans le lieu le plus retiré de la chambre, avaient détrempé la terre; puis il la recommanda au peuple. (2) »

Elle devait être élevée par l'épreuve qui fortifie et grandit, à la hauteur des graves, des terribles événements qui se préparaient.

Les hordes d'Attila s'étaient précipitées sur les Gaules, laissant sur leur passage la dévastation et la mort. Trêves, TongreS) Metz, Reims, Laon, Augusta aujourd'hui Saint* Quentin n'étaient plus qu'un monceau de ruines ensanglantées. Paris tremblait, et ses habitants désespérés voulaient confier leur vie et leurs biens à d'autres remparts ou à de lointaines régions. Geneviève plaçait ailleurs ses espérances : c'est de la montagne sainte qu'elle attendait le salut. Réunissant les dames de la cité dans le baptistère (3), elle veillait avec elles, priait avec elles, jeûnait avec elles : ne sont*ce pas là les armes puissantes pour vaincre, si justifiée soit«elle, la résistance d'en haut? Bientôt elle annonça avec assurance que par la protection du ciel la cité serait épargnée. Mais, la terreur continuant à troubler les hommes, elle parlait à des inct^dules qui la traitaient de fausse prophétesse, à des furieux qui la proclamaient digne de mort. Les uns demandaient qu'on la lapid&t, d'autres

(1) VUa. s. Genov,t l XUI t « Vulgus... asgerebftt eam inferlorem qaam opinabatur (Germanus) esse. 9

(2) Ibid.

(3) « Les baptistères, dit Bergier, étoiect des ôdlûces entièrement séparés « des basiliques et placés & quelque distance des murs extérieurs de « celles-ci. Les témoignages de saint Paulin, de saint Cyrille de Jérusa- « lem, de saiut Augustin ne permettent pas d'en douter. Ces baptistères, ce ainsi séparés, ont subsisté jusqu'à la fin du sixième siècle, quoique dès « lors on en voye déjà quelques-uns placés dans le vestibule intérieur de c l'Eglise, tel que celui où Giovis reçut le baptême des mains de saint « Hemi. 1» {Diction, de théohg.^ art. BaptisQ

vus DE SAINTE OENEVièVE 11

qu'on la jetât daas le fleuve. Sans l'arrivée de Tarchidiacre d'Auxerrei le criminel dessein eût été probablement mis à exécution.

Saint Germain était mort. Il avait chargé son archidiacre de porter de sa part à Geneviève des eulogies, pains bénits que les évéques avaient coutume d'envoyer en signe de communion. Témoin d'un pareil soulèvement, il tint ce langage aux Parisiens : « Ne commettez pas, ô citoyens, un n pareil crime; celle dont vous projetez la mort, vous c l'avez entendu de la bouche de saint Germain, notre ôvè« <K que, a été choisie de Dieu dès le sein de sa mère et voici tf qu'au nom de saint Germain je lui offre ces eulogies. »

Ces paroles calmèrent les esprits en attendant que Tévé* nement, justifiant la prophétie, fît éclater des transports de joie : celui qui se nommait le fléau de Dieu avait subi une sanglante défaite et se relirait avec les débris de ses bordes dévastatrices (1)-

La sainteté de Geneviève, désormais à Tabri de la mal*» velllance, fut reconnue, louée, exaltée par tous. Des jeunes filles, embr&sées de l'amour du Christ, venaient se ranger sous la conduite de l'admirable vierge, de manière que sa maison, située près de la cathédrale, devint une sorte de monastère. De ce nombre étaient Aude et Gélinie, toutes deux originaires de Heaux, toutes deux se distinguant par d'héroïques vertus, toutes deux placées après leur mort sur les autels (2).

(4) Vila S. Genov., i XIV-XV.

Généralement Ton assignail pour thé&ire de la terrible lutte lei plaines calalauniques. M. A. de Barthélémy, dans la Revxtedes questiom histo^ Tiques, lom. Vlll, p. 337-404, s'est efforcé d'établir qu'il y a là erreur, que vraisemblablement Attila ne s'est jamais approché de Gh&lonSj et que remplacement a doit être cherché entre Orléans et Troyes, sur une ligne qui passe entre Joigny » et cette dernière ville.

(2) Miracula S. Genovefw post morlem, en Saintyves, Op. cit.. Pièces |ustir.,p.Gxviii,| LXX. Dans ca document, il est dit que lea monasterium» était situé <c penès domum S. Joannis Baptistœ ». C'est, & n'en pas douter, l'église ou le baptistère dédié & saint Jean^Baptiste et, probablement,

12 l'abbaye de SAINTE-GENEVIÈVE

Geneviève avait une grande dévotion à saint Denys. Elle désirait vivement faire élever un temple sur le tombeau où reposaient les restes du premier évégue de Paris et de ses deux associés dans le martyre (i).

« Saints et vénérables pères et seigneurs en Jésus-Christ, « dit-elle un jour à des prêtres qui la visitaient, veuillez, c je vous en supplie, vous concerter^ à Teffet de cons- « trulre une église en l'honneur de saint Denys, car c bien terrible le lieu où a été déposé son corps. — a Pauvres comme nous sommes, répondirent-ils, quelles « ressources pouvons-nous avoir pour cette construction ? a D'abord, la chaux nous manque — Hé bien! allez, « dit-elle, promenez-vous sur le pont de la cité et vous me a direz ce que vous aurez entendu. »

Ces prêtres obéirent et voici qu'ils se trouvèrent près de deux porchers dont Tun disait : « En poursuivant une laie « qui s'était égarée, j'ai découvert un four à chaux d'une « grandeur extraordinaire — Et moi, racontait l'autre, j'en « ai aperçu également un sous les racines d'un arbre a abattu par le vent et je crois qu'il est encore intact. »

dôsigaô plus tard sous le nom de Soint-Germain-le-Vieux. (Voir Saiutyves, Op cil. p. 264.)

Dans le v monasterium » la vie ôtait-elie commune? Il est permis de le croire, du moins pour une partie des vierges. Mais rien ne nous autorise à croire que ces vierges se fussent astreintes à de plus grandes obligations que la supérieure elle-même, par conséquent se fussent liées par d'autres vœux que par celui de virginité, et condamnées à une clôture plus rigoureuse. Voilà pourquoi nous avons employé ici Texpression un peu vague : « sorte de monastère », et estimé plus haut que la demeure no perdait point pour cela son caractère d* « habitation privée. »

Bien qu'on ne puisse préciser la date de l'établissement, il ne nous parait pas douteux qu'il eut lieu avant le blocus de Lutèce dont il va être question.

(I) Si les manuscrits de la première et de la quatrième classe ne mentionnent que le lieu du martyre, ceux de la seconde et Je la troîsièmo ajoutent que le lieu du martyre fut celui de la sépulture : « In c|uo Banctus Oionysius cum sociis suis Rustico et Eleutherio passus est et sepuUus... » ^ «... Ibi... sanctus Dionysius cum sociis suis Rustico et Eleutherio... roartyrio coronatus est et a priis habitatoribus ejusdem loci sepulturas est traditus... n{Vita S, Genov., } XVIII.)

L'existence des deux fours fut constatée aussitôt. Le ciel se déclarait donc pour l'entreprise. Il n'y avait donc plus à hésiter ni à différer. Le prêtre Génésius, peut-être Fauteur même de la Vie de sainte Geneviève, fut chargé de la direction des travaux. Les Parisiens s'empressèrent de coopérer àTœuvre qui avançait rapidement.

Un jour, les rafraîchissements vinrent à manquer pour les charpentiers qui travaillaient dans la forêt. Geneviève en fut prévenue par Génésius, qui rengageait à user de son influence sur les ouvriers pour les porter à la patience, pendant que lui-même courrait à la ville chercher les rafraîchissements nécessaires. Mais la sainte, s'étant fait apporter le vase qui était vide et ayant demandé à demeu-* rer seule, se jeta à genoux, adressa au ciel une prière ardente et accompagnée de larmes, fit un signe de croix sur le vase qui se trouva aussitôt rempli d'une salutaire boisson, source divinement inépuisable tant que durèrent les travaux (1).

(0 VUa s, Genov., { XVIII-XXI.

Où était située cette église ? Le texte porte : « Catholacensem ou Catola" ceruem, Caiholiaeensem^ Catholicensem^ etc.,vicum in quo S. Dionysius cum sociis suis « Rustico et Eieutherio passus est. i Mais quel était ce village de Catheuil ou CateutH « M. de Tiliemont, écrit Tabbé Saintyves, place Gatheuil « près de Paris et croit trouver des traces de ce nom dans celui de Cbaillot. « D. Toussaint Du Plessis le met plus près encore de Paris, et, pour cela, il « b&tit sur la rive droite de la Seine, près de Saint-Germain-J^Âuxerrois, « une église de Saint-Denis qui n*a jamais existé. Godescard regarde c comme plus probable que Catheuil était situé à Montmartre où furent « décapités saint Denis et ses compagnons. M. Lobeur le met au lieu a môme où est maintenant la ville do Saint-Denis et prétend que Téglise « dont il est question fut construite à Tondroit précisément où se irouve « réglise abbatiale. » Ajoutons que telle est aussi Tepinion de Félibien {fh'st. de la ville de Paris, tom. I, p. 21-22. et surtout Bist, de Vaàb.rof. de S. Denys en France^ dissertation.) « D'autres enfin, continue Saintyves» « pensent, avec Bollandus, que l'église dont il s'agit fut bàlie au lieu où « était l'ancien prieuré de Saint-Denis de l'Estrée (S. Dionysii de Strata) ; « et ce sentiment parait le plus vraisemblable, étant appuyé sur la tradi- « tion et sur le témoignage des auteurs anciens. »

Saintyves adopte donc ce sentiment. Il prétend trouver dans la Vie de sainle Geneviève un « passage qui prouve jusqu'à l'évidence que l'église de Saint-Denis était beaucoup plus éloignée de Paris que ne Test Cbaillot

14 l'adBAYE DR SAINTE -EN EVièVE

Salut de Paris par ses prières devant les Huns, Geneviève le fat ensuite par son courage durant un de ces sièges que la ville soutint contre Glovis.

ni Montmartre* » Void ce passage qui fUt suite à la présence de dou2o possédés dans la ville de Paris et à leur envoi par la sainte à Téglise de Saint-Denis : « Iliaque (sainte Geneviève) post duas fere horas, eos subseouta, ad erebro diotam basilicam pervenit » (| XXIX).

Pour nous, révidence ne nous a pas frappé. Il nous parait, au contraire, difQcile qu'une femme, si ardemment hdlât-elle le pat, pût taire, en moins de deux heures, le tnget de la vieille cité parisienne à Tendroit où nous voyons aujourd'hui Saint-Denis. II y a une autre objection. Nous venons de le voir, le texte dans plusieurs manuscrits porte que le Heu de la sépulture Ait le lieu du martyre. Il est vrai qu'aux yeux de Baintyvea l'ob* jection n*est pas insoluble. « Qui nous a dit, nous citons toujours, que les « terres dépendantes du village de Gatœuil ne s^étendaienl pas jusqu'à la m montagne? car le mot viens ne désigne pas seulement un bourg, un « village, mais il comprend enoore toute retendue des terres qui en dépen* « dent. Or. Montmartre pouvait tout aussi bien être renfermé dans l'ancien « catollacum que la paroisse des Vertus qui en faisait autrefois partie. » Franchement ne Ikudrait-il pas une certaine dose de bonne volonté pour se déclarer satisfait de cette explication? Sans doute Thistorien a soin d^écrire à la suite : « Le commentaire ajouté aux manuscrits de seconde « classe dit que saint Denis fut martyrisé à quatre milles de la ville; et « celui des manuscrits de troisième classe dit positivement que le lieu A de Gathœuil, oii fut enterré [saint Denis, est à six milles de Paris, n Malheureusement cette dernière phrase renferme une erreur capitale t lo Gathosuil dont il est parlé dans ces manuscrits de troisième classe et dont l'élolgnement de Paris est de six milles, y est désigné, comme on vient de le voir, pour le lieu du martyre aussi bien que pour celui de la sépulture. (Saintyves, Vie de sainte GenevitvCtii. 258-261.)

Nous donnons la préférence à l'opinion, moins ancienne peut-être, mais certainement plus commune aujourd'hui, et que M. Le Diant résume en ces termes : c Parmi les auteurs qui ont parlé du martyre de ce saint « et de ses compagnons, Hildutn. qui écrivait au ix« siècle, a, le premier « désigné Montmartre comme le lieu de ce martyre. Bien qu'une charte « du roi Robert vienne attester le même fait, bien que deux églises du « titre de Saint-^Denys, existant sur la colline du temps de Louis^le-Gros. « montrent clairement l'accord de la tradition avec les textes, quelques « écrivains modernes» contestant l'autorité d'Hilduin, ont cherché ailleurs « qù*à Montmartre le lieu de la passion de saint Denys. t> Le conflrmatur que le savant apporte & l'opinion se tire d'une découverte faite en I61i| et constaté par procôs-verbal, à Toccasion de Tagrandissement de la chapelle c du martyre de M. saint Denys et de ses compagnons vulguairement dicte la chapelle des saincts martyrs. » Dans une crypte de la chapelle, on découvrit donc précédées d*une croix et à quelque distance l*une de Tautre les deux syllabes Mar. et Dio, commencements Tune de martyr^ martyreB ou marlyrium, l'autre de Dionisius, M. Blant, recourant aux données de rarchéologie et de Téplgraphie, conclut que la crypte aurait

Ce dernier avait succédé à son père Childéric (1). On sait que le royaume des Francs n'embrassait alors qu'une très Mbie partie de la Gaule dans le Nord : les Romains commandaient entre la Somme et la Loire, les Bourguignons à TEst, les Yisigoths au Sud; les Armoricains étaient indépendants à l'Ouest. Le regard de Glovis mesura la puissance de ses voisins, son ambition convoita leurs posses^ sions, et les événements devaient faire de lui le vrai fondateur de la monarchie française. Il commença donc par les

pris place à Feiidroit même du martyre de Tapôtre et de ses compagnons. {Manuel d'épigraphi» chrétienne^ Paria, 1869, p.p. 152 etsuiv.)

Dans le cas où l'on s^arrdterait à Fopinion qui assigne Saint-Denis, il faudrait admettre remplacement du prieuré plutôt que celui de l'église abbatiale. Bn effet, la translation des reliques des saints martyrs dans ce sanctuaire se fit seulement au xii* siècle; et il n^est pas admissible que Geneviève ne se fOit point empressée de les placer dans Téglise construite en leur bonneur. Les reliques étalent donc dans une autre église avant d'être apportées dans la basilique de Tabbaye. Il est vrai que Tabbé Lebeuf croit se tirer d*afTaire en supposant que la translation s'accomplit non d'une église dans une autre, mais seulement d'un endroit dans un autre endroit du même temple. L'interprétation nous parait un peu forcée. D'autre part, les Gesia domni Dagoberti^ par un moine do Saint-DeniSy cap. xvii, disent positivement que la translation se fit d'un endroit du village à un autre i a ... Sanctorum martyrum Dlonysii, Rustici et Kleutherii corpora requirens, digesta eorum in sarcophagis nomina repperit, quse et in alium ejusdem vici locum suum cum venoratione X kal. maias transtulit. » Enfin, un écrivain du xni« ou xiv« siècle, l'auteur de la vie de sainte Geneviève en vers, affirmait que Tégllsa élevée par la vierge de Nanterre était encore debout s

A tant eommeneest It ehtpelle Qui encore eit et grani et bêle.

(V., pour plus de développements, Touvrage précité de Saintyves, p. 2&8- 263, et M. l'abbé Davin, La tradition sur k premier tombeau de saint Denys, Paris, 4875.)

(1) Gbiidéric qui, en qualité de préfet de troupes auxiliaires — les Francs étaient alliés des Romains — eut souvent occasion do passer par Paris, connut Geneviève et, ayant pour elle la plus grande vénération, il ne savait pas la reAiser dans ses pieuses et charitables demandes. On rapporte qu'un jour, sur le point de procéder à l'exécution de plusieurs condamnés et redoutant la prière de la sainte, il fit fermer les portes de la cité. Mais rien ne put arrêter Geneviève. « Elle vola k la délivrance de cos « malheureux, et, aux regards de la foule étonnée, elle toucha les portes « qui s'ouvrirent d'elles-mêmes^ fille se présenta devant le roi qui no « put ne pas accorder la grâce des condamnés. > {Vita S^ (renov», ] XXV.)

16 l'abd.';'e de saintii-geneviève

Romains. La défaite de Syagrius lui permit de constituer Soissons centre et tête de son royaume agrandi. Cependant Paris que Ghildéric, en sa qualité d'allié des Romains, avait plusieurs fois traversé, tenait encore* pour ces derniers ou, du moins, ne voulait pas des Francs. Au yeux do Glovis, c'était une place des plus importantes : base d'opérations contre la confédération armoricaine, elle ouvrait encore le chemin du midi (1). Mais comment s'en emparer, défendue qu'elle était par ses murailles, ses tours et le fleuve qui Tcntourait de tous côtés? La famine seule pouvait la réduire. De là ces divers sièges pendant cinq ans (2), carie roi des Francs se voyait contraint d'interrompre le blocus par la nécessité de diriger ailleurs ses troupes.

Qu'on ne s'étonne pas de tant de résistance de la part de Paris : dans les appréciations historiques, on sépare très souvent deux saintes choses qui demandent, au contraire, à être rapprochées, unies, la religion et la patrie, l'amour de la religion et celui de la patrie, parce que ces deux amours sont des sources fécondes d'où jaillit, avec la grandeur des âmes, la prospérité des sociétés. Si favorable que se montrât déjà Clovis à Fen droit du christianisme, il était païen,

(1) Nous venons dMndiquer la principale raison pour laquelle nous plaçons ce siège sous Clovis. D'ailleurs, les motifs allégués pour fixer le siège sous Chtldéric nous paraissent dénués de valeur : qu'est-ce, en elTel, que Tafllrmation de Haronius et le prétendu ordre chronologique de l'ancien historien ? Cet ordre chronologique ne peut-il pas être invoqué de part et d'autre avec un égal succès ou plutôt insuccès? (V. Saintyves, Op, ni., p. 274-275 cl le Père Verdière, Sainte Gencviève^Lyon, 1878, p. 47.) D'autre part, on ne voit pas comment Ghildéric aurait pu se maintenir si longtemps en ennemi au cœur des possessions romaines. Ajoutons, colin, que nous avons autant, sinon plus de raisons de croire alors & sa bonne intelligence avec les Romains qu'à son hostilité à leur égard. (V. Dubos, Hist, critiq. de l'établis, de la nionarch. franc. ..^Xom, II, p.p. 87 et suiv., Grégoire de Tours, Hist. Franc., lib. II, cap. xviii, et Frédégaire, son abréviateur, cap. XI et XII.) Pourquoi alors un siège contre la cité qui tenait pour les Romains?

(2) VU. S' Genov.f i XXXV. I^s manuscrits de la deuxième classe portent: « Bis quinos. » dix ans. Certains historiens ont adopté cette version. (V. Saintyves, Op. cil., p. 272-274). Nous nous en sommes tenu aux manuscrits de la première classe.

son armée païenne : Paris chrétien et Geneviève la saiole ne pouvaient se résoudre à subir la domination de pareils maîtres.

Un de ces blocus se prolongeait. Les vivres de la cité se trouvaient épuisés. Plusieurs étaient morts de faim. La terreur régnait au dedans, la menace grondait au dehors. Gène, viève seule montrait du courage et conservait Tespérance. Une prière à Dieu promettant le pain de chaque jour à ceux gui le demandent comme il faut, et la voilà remontant la Seine avec quelques bateaux pour aller demander aux greniers d'Ârcis et de Troyes la nourriture des malheureux enfants de Paris. Les greniers s'ouvrirent à elle comme les cœurs (1). Bientôt la cité aËFamée put acclamer sa libératrice (2).

Des jours meilleurs allaient se lever. Glovis s'était uni en mariage à une princesse catholique. La victoire implorée et obtenue au moment où la défaite était imminente, était suivie du baptême du vainqueur et de trois mille Francs (496) (3). Le pape etlesévèques des Gaules écrivaient au royal néophyte pour le complimenter et lui exprimer leur joie. Gomment

(1) Vita S. Genov.,i XXXV-XLIII. Ea retour, ia sainle usait de Bon crédit auprès de Dieu pour faire descendre du ciel dlnsignes faveurs. A Arctssur-Aube, elle rendit lu mouvement et la santé à la femme paralysée d'un tribun. A Troyes, un grand nombre de malades lui durent leur guérison.

(2) En revenant, elle vit sa petite flotte assaillie tout à coup pHr une violente tempête. Le danger était pressant. Les bras étendus vers le ciel, une prière dans le cœur et sur les lèvres, el « Dieu notre Seigneur sauva les onze bateaux avec leur précieuse charge. »

(3) L*on avait jusqu*alors assigné pour théâtre do la mémorable vie* toire Tolbiac, aujourd'hui Zulpich, à quelque distance de Cologne. M. Ijon* gnon dans son savant ouvrage, Géographie de la Gaule au vi« siècle^ Paris, 1878, prétend que ce fut dans les environs do TAlsacô. 11 tire son assertion de cette phrase qui se lit dans la vie de S. Wast et qu'il cite i « Victor (Clovis) deinde Aiamannos cum regé in. ditione cepit ovansquo « ad patriam festinus rediens.ad Tullum oppidum venit. » (V. p.p. 89 et 107). Dans rhypothèse de Tolbiac, le détour par Toul ne semble pas s'accorder avec rompresseoiont du vainqueur à revenir dans son royaume. Mais no pourrait-il pas y avoir d^autres raisons qui eussent motivé cet itinéraire ? Et faut-il prendre le mot festinus dans le sons abs<jlument rigoureu.x, c'est-à-dire dans le sens que Glovis aura dû prendre le chemin le plus court?

iÔ L^ABBATE DE SAIN TE- GENE VI èvfi

dans ce concert Paris aurait-il fait entendre une note discor** dante? Se réjouir avec tous et ouvrir ses portes à un vrai chrétien, tel était désormais le seul parti à prendre. Résolution qui fut d autant plus heureuse que le roi allait faire de Paris la nouvelle capitale de son royaume,

C'était là, au sein de cette capitale, que Geneviève et Glotilde, Geneviève qui en avait été la libératrice, Giotilde qui en était la reine, devaient se rencontrer, se comprendre, s'estimer, s'aimer. L'une, ardemment pieuse, s'était dès Tenfance vouée à Dieu« l'autre, bien jeune encore, et parmi les hérétiques, maintenue pure dans la foi. Toutes deux, après avoir fi&it l'apprentissage de la vie à Técole du malheur (1), savaient demander à la puissance de la prière le succès des entreprises, comme le courage dans l'épreuve, et à la sainteté de la gr&ce le mérite des œuvres. Ah! quels doux épanchements entre ces (|eux ftmes dont les pensées, les désirs, les espérances, l'ambition se confondaient dans le double amour dont nous avons parlé, l'amour de la religion et de la patrie ! Gomme leurs cœurs battaient à l'unis* son, lorsqu'il s'agissait d'aflermir dans le doux Sicambre et de développer parmi ses sujets le règne divin du Ghrisl!