CHAPITRE PREMIER

LES QUATRE PREHIERS ÉM DE LWTE

I. CONSliCRATIONDI LA BASQJQUKKT CLERCS QUI LA DKSSXRYIRINT n. UN CONCILK A LA BASILIQUI - m. LIS NORHANDS

CONSÉCMTION DE U BASIUQUE ET CLERCS QUI LA DESSEIMREIIT

La double sépulture de Glovis et de Geneviève rendit encore plus chère à Glotilde Téglise en construction. Ge fut pour elle un nouveau motif de faire continuer activement les travaux. La toiture fut posée (1) et la charpente se revêtit de riches décorations (2). Sur les murs, la peinture fit revivre des saints de l'Ancien et du Nouveau Testament, patriarches et prophètes, martyrs et confesseurs. Trois porches donnaient accès dans TédiSce sacré (3).

(1) « Qu8Q (baBilica), post dUcessum ejus (Glodovei), studio prsecellenUs* Bimœ Grothechildis regiaas ceisum extulit œdiûcata fastigium. » {Vita S. Genav.^ g LIX.)

(2) Mémems. 21» p. 229 : « On peut eu Urerune induction assez certaine dans l^histoire > des « miracles » de sainte Geneviôve, « car c'estoit la coutume en ces premiers siècles de lambrisser les églises et non de les voûler, comme on le peut remarquer en celles de Sainte •Marie-Majeure et de Saint-Jean de Latran & Rome. » Voir M. ViolIet-le-Ouc, Dictionnaire raisonné de l'archUecture française religieuse du xi« au xv« siècle, art. Lambris, Charpente^ Architecture.

(3) VUa S. Genov.f | LIX.

Celui qui, par le baptême, avait fait de Glovis un chrétien, Rémi, archevêque de Reims, consacra solennellement la nouvelle église. Plusieurs prélats étaient présents. Si Ton ne sait pas au juste Tannée de la consécration, il parait bien que le 25 novembre en fut le jour, car tel en était Tanniversaire célébré jusqu'en 1565, où « pour de bonnes raisons (1) » il fut remis à ravaot-dernier dimanche de TanDée (2).

Consacrée aux apôtres Pierre et Paul, la basilique en porta d'abord le nom. Mais — c'était un usage assez général en France — les églises, qui avaient été dans Torigino placées sous le vocable des Apôtres ou des premiers martyrs finissaient par l'échanger contre celui des saints dont elles possédaient les reliques (3). Lemêmefaits'accomplitici. Après avoir ajouté le nom de Geneviève à celui des deux apôtres, la foi du peuple ne retint plus que celui de la sainte : l'addition eut lieu sous la seconde race des rois de France et la substitution sous la troisième (4). On comprend qu'en

(DMômems. 2i, p.232.

(2) Ibid, ; Baintyves, Vie de S. Gen,^ Concord. des fMS.^ p. ex, { LIX, nss. de la 3« clos. Du Molinel {Ibid,) produit une autre preuve pour le fait de la consécration par 8. Rémi. C'est une inscription qui se lisait Jadis sur le tombeau de Glovis : « Ecclesiam istam fhndavtt in honorem apostolorum Pétri et Pauli quam sanctus Remigius dedicavit. »

Nous ne nous sommes pas cru plus autorisé à marquer les dimensions de Tédiflce que Tannée de son achèvement et de la consécration. L'abbé Saintyves, Vie de S. Genev., p. 131, sans indiquer les sources, fixe approximativement Tannée 520 pour Tachèvement et écrit que Tégiise « pouvoit avoir deux cents pieds de long sur cinquante de large. »

(3) Môme ms., p.p. 233, 235. Le savant Genovérain cite à ce sujet, pour la ville de Paris, Saint^Gormain des Prés,8aint*Marcel, dont les titulaires litur^ giques avaient été d'abord saint Vincent de Saragosse, saint démenti pape, et 6aint-Germain-TAuxerrois également dédié à saint Vincent. Mais de ces trois assertions la première est certaine, la seconde parait dou-* tense, et la troisième erronée. (V. Tabbé Lebeuf, édit. Gocheris, tom. lit, p. 1-2. tom. H, p. 2, tom. I. p. 75.)

(4) Même ms., p.p. 233 et suiv. Après avoir cité saint Grégoire de Tours qui appelle la basilique, tantôt basilicam sanctorum Apostolorum^ tantôt bMtlicam sancii Peiri, du Molinet continue en ces termes i

« Uincmar, qui vivait en 860, en la vie de saint Remy, qu'il avoit « extraite des plus anciens manuscrits de Tégiise de Reims, dit, parlant

général, à moins de raisons particulières, rhistorien doive dans son récit opérer incontinent la substitution tant pour Tabbaye que pour la basilique.

« de Glovis : Feeit eecUiiam in honoré apostolomm Pétri $t Pauli in « ParUitu civitaU. «{iictoiand., l*roctob., tom. I, p. 154.)

« Frèdégaire, qui vivoit œnt ans auparavant, sçavoir Tan 760, faisant a mention de la mort de sainte Glotilde et de Clovis, rappelle basiliea • êancli PeirL » {Hist. franc, epU., xlvii, dans du Ghesne, tom. L p* 732.)

c L*auteur de la Vie de sainte Bathilde, qui vivait de son temps, c*est-à- « dire environ l'an 770, la nomme aussi basiliea saneti Pétri. » {Aeta « sanet.y 26 janvier, tom. Il* p. 746.)

€ Ansegise, abbé de Saint- Vandrillei laissant quelque argent par son « testament à cette église, est le premier qui se trouva Tavoir appelée de c Bainta-Oenevidve : Ad sanctam Genovefam Parisius. Il est mort Tan 831 « ou 832. 9 {Gai. Christ,, tom. VU, col. 701.)

f Les annales de saint Bertin, dont Fauteur vivait Tan 883, parlant de « la ruine de cette église par les Normans, rappellent basiUoam saneti « Pétri et sanct3s GenovefaB. » (du Ghesne, tom. IIl, p. 209.)

« L'auteur des gestes des Normans, rapportés dans les recueils de This- « toire de France de du Ghesne, qui les a décrits jusqu*en l'an 890, dit : « Basiiicam saneti Pelri et sanctis Genovefa incendunt, » (Aussi dans Bist, Norm. script., p. 2.)

« Dudon^ abbé de Saint-Quentin en Vermandois, qui vivait en l'an 980, « parlant des Normans, dit : Sanct» Genovefa Virginie saers Eoclesia, c Parisius locala, ab istis nefandis est eombiuta ». {De Morib. et Àct, Horman,, lib. I, dans Hist. Norman, script,, p, 63.)

c Le roi Robert» en une charte de Tan 999, adressée aux chanoines de a cette maison dit : ... Dilecti nostri ex monasterio sanctorum aposlohrum « Pétri et Pauli et sancts Genovefx, . •

c Henri I, son flls, en une charte de 1035, les nomme congregaiio frM- « torum aposlolorum Pétri et Pauli el sancta Genovefs* » {GaL christ,, « lom. VII,l?Mir., col. 221.)

« De tous ces témoignages Ton peut inférer trois choses t

« La première, que cette église a porté le titre de basiliea aposlolorum « Pétri et Pauli, ou simplement basiliea saneti Pétri, durant la première c race de nos rois ; la seconde, que, sous la seconde race, elle s'appelle « b€Uilica sandi Pelri et sanctm Genovefa ; la troisième, que, sous la € troisième Jusqu'à présent, elle n*a plus porté que le sçul nom de Sainte- « Geneviève. »

Noire langage dans une note de la page 25 Ta fait entendre, on sem* blerait autorisé, d*aprôs Certains textes, à admettre aussi que l'église fût d'abord placée sous le vocable général des apôtres. Mais, la clarté nous en faisant une loi, nous avons dû omettre ces détails dans la narration, nous réservant de les consigner en note, pour ne donner à la basilique que le titre des deux princes des apôtres.

Besoin n*est pas de faire remarquer que nous ne nous portons point garant de Texactitude de toutes les dates assignées par rhistorien précité.

36 l'abbaye de sainte-gbnev^vb

Dès les premiers jours de paix et de liberté pour rÉglise, ces principes disciplinaires s'imposaient partout : pas de temple sans autel, pas d'autel sans sacrifice, ce qui entraînait, d'un côté, la présence des sacrificateurs et, de l'autre, les dotations suffisantes à Texistence de ces derniers. Saint Rémi s'inspira de cette discipline générale pour engager Clovis à se montrer généreux (1). Le roi suivit les inspirations du grand saint. Les terres qui entouraient Téglise furent abandonnées avec les droits seigneuriaux (2). Plusieurs villages, aux environs de Paris, Nanterre, Rosnysous-Vincennes, Vanves, Jossigny et très probablement Borret accrurent la dotation qui peut-être encore s'enrichit d'un magnifique domaine en Bourgogne. Sans aucun doute, Glotilde, de son côté, accorda la terre qui, à Bagneux près Paris, portait son nom (3).

On le voit, les bénéfices entraient dans l'Église par la générosité presque en même temps que les princes y entraient par la conversion. La féodalité était appelée à y entrer plus tard. C'était la force des choses, les bénéfices se changeant en fiefs. C'était naturel aussi. Les abbayes et les évêchés se présentaient commecréant des situations considérables. En conséquence, des terres féodales devaient être annexées et les droits afférents exercés par les personnes pourvues de ces dignités : sous le rapport politique, on assi-milait les premiers dignitaires de l'Église aux grands du royaume. Telle fut l'origine des seigneuries ecclésiastiques qui se multiplièrent avec le temps et devinrent la source d'une foule d'abus et des plus graves désordres, pour

(1) Même ms., p. 291-292. Le roi Henri I, est-il dit dans une charte que rapporte le Gallia, tom. VII, Jnstrum.^ col. 221 : a Venerabilts congregalio boatorum apostolorum Pétri et Pauli et sanctœ Gcnoveras ibidem quiescentis, qu® olim a quondam antecessore nostro Clodovaeo, hortatu et persuasione saacti Remigii, Remorum archiepiscopî, est fundata et pnediorum multitudine dilata canonicœ religioni est mancipala. »

(2) Mômems., p. 330.

^) Ibid, Nous connaissons déj& les expressions du moine Roricon : « Omamentis atque raditU>us sulUcienter ampliavit. «

susciter enfin la longue et terrible affaire des investitures.

Glotilde fit davantage encore pour la nouvelle basilique : elle y ajouta les dépendances nécessaires à l'habitation des clercs qui en auraient le desservice (1).

Mais quels furent ces clercs? Faut-il les placer parmi les réguliers ou les séculiers, parmi les moines ou les chanoines 7 C'est là une question qui jadis a divisé les érudits et que» pour notre compte, nous n'avons point la prétention de décisivement résoudre. Séparons, en premier lieu, ce qui est certain de ce qui ne l'est pas ou Test moins.

L'hypothèse des prêtres séculiers ne saurait se soutenir. En effet, les narrateurs du temps ont eu soin de mar* quer le but que s'était proposé la sainte fondatrice, à savoir de faire régner en ces lieux la vie régulière (2). Dans le livre des Miracles de sainte^ Geneviève après sa inort, il est parlé, dès le commencement, d'un certain Optât, abbé du monastère (3); et, plus loin, nous lisons cette autre phrase non moins significative : La porte du monastère était fermée (4). Un fait historique vient à l'appui : quand, au deuxième siècle, sous le pontificat d'Eugène III, les chanoines réguliers de Saint- Victor furent établis à Sainte- Geneviève, parmi les principales parties de l'édifice dont on les mit en possession, figure le réfectoire qui est requis pour la vie commune et seulement pour elle. Jadis ceux qui étaient préposés au desservice de l'église vivaient donc en commun et sous l'empire d'une règle (5).

(1) Môme ma., p. 232.

(2) Fragmenta de regum Prancor. rébus pie gestis, dans du Ghesne, Pp. et'<.» tom. I, p. 668: « Eccle3iam quoque in honorem S. Pétri, ubi religio monostici ordinis vigeret, Parisius fecit. » La même proposition : c Ubi religîo...» se lit dans la Vie de sainte Bathilde. {Acla sanct., 26 janvier, p. 746.)

(3). En Saintyves, Vie de S. Gen., Pièces justif., p. cxvi, { LXV.

On pense que» après avoir accompagné à Auxerre sainte Glotilde qui voulait presser la construction de l'église abbatiale de Saint-Germain, le même Optât devint ôvôque de celte ville. {GalL, tom. VII, col. 703.)

(4) /Md.. { LXXI.

15) Même ms., p. 232.

88 l'ABBATB PE SÂINTB-ÛBNEVIÊVE

Reste maintenant à savoir si c'étaient des moines ou des clercs réguliers, c'est-à-dire des chanoines menant la vie commune (1). Ceux qui se prononcent en faveur des moi* nés, comme Mabillon (2) et le Gallia chrisHana (3), prétendent s'appuyer sur la phrase latine que nous venons de citer en note et dans laquelle « la religion de Tordre monastique» est écrite en toute lettres.

Du Molinet, en se plaçant au premier rang de ceux qui soutiennent l'opinion contraire, Ta tellementbien consolidée, qu'elle semble vraiment l'emporter sur l'autre en probabilité, nous dirions volontiers en certitude. Résumons l'ar* gumentation de cet historien (4).

Moine était un terme générique quijadis s'appliquait à toute communauté d'hommes vivant sous une règle religieuse. Voilà ce qui se remarque notamment dans un canon d'un concile d'Âutun (5), dans l'épitaphe d'un abbé de Sainte-Geneviève au xv* siècle, Jean Bouvier (6), dans une phrase de Dudon, abbé de Saint-Quentin (7), et enfin dans une bulle d'Bonorius III (8).

(t) Dans la Balte, deux chapitres surtout feront pleinement la lumière sur ces dernières expressions.

(9) Ànnalêi hened., tom. I, p.p. 111, 122.

(3) Gall. chriit. tom. VII, col. 700.

(4) Môme ms., p.p. 295 et suiv.

(5) Le oanon XV du concile de 670 : « De abbatlbus vero vel monaohis c Ita observare convenit, ut quidquid oanonicus ordo vel régula sancti « Benedicli edocet, implere et custodire in omnibus debeant. m (Labbe « tom. Vly col. 536.) Du Molinet ajoute : Il est aisé & juger que le mot de « monachis tombe également sur canonicus ordo et sur régula sancti « Benedictif ce qui fait assez voir qu'il se disoit indifféremment aussi bien « de Tun et de Tautre de ces deux ordres qui estoient alors les seuls « religieux dans rËglise. »

(6) On lisait sur sa tombe : « Hic Jacet monasticœ vit» lelator maxlmus et auctor. » C'était trois siècles après rétablissement des chanoines réguliers de Saint-Victor à Sainte- Geneviève.

(7) Il disait en parlant de Richard II, le bon duo de Normandie : « Lugebat errores oanonicorum a monasticis praesoripUonibus decidentium. » (De Morib, et ael.Norm,, lib. III, dans Hist. Norm. scripL^ p. 155)«

(8) Du Molinet écrit t « Nous trouvons même dans nos archives une « bulle du pape Honoré III, de Tan i222, où il comprend les chanoines '( sous le nom de monasticus ordo,,. »

LES QUATM PRIMIXRB SlèCUSS DE L*ABBATE 39

Après la réponse aux adversaires, les preuves directes. Au texte de l'auteur, si ancien, des Miracles de sam$e Gene^ viève après sa mort (1), il faut ajouter Tassertion, plus formelle encore, de la charte du roi Robert (2). Des deux côtés, Texistence de Tordre canonique & Tabbaye semble bien affirmée comme un fait ou découler comme une con« séquence.

La thèse ainsi établie, du Molinet (3) se demande d'où l'on a tiré les premiers chanoines de Sainte«6eneviève; et il regarde comme probable que ce fut de la cathédrale de Aeims, de cette cathédrale dont le chapitre était si florissant sous le gouvernement sage et éclairé de saint Rémi. Ce ne serait pas, d'ailleurs, le seul acte de cotte nature à enregistrer pour la gloire de l'antique Église et à Thonneur du zèle de Tillustre archevêque : les chapitres de Laon et d*Arras auraient eu une origine à peu près semblable (4).

Les tombes de la famille royale se multipliaient dans la basilique naissante. On sait le mensonge de Ghildebert et et de Glotaire pour se faire livrer par Glotilde les enfants de Glodomir, la cruelle alternative à laquelle ils la condamnèrent ensuite, la réponse noblement indignée, mais gravement imprudente de la malheureuse aïeule et, enfln, le crime accompli sur deux des enfants du feu r^i d'Orléans, âgés Tun de dix ans et Tautre de sept. Glotilde obtint les corps de ses petits*fils et, aux modulations lugubrement sacrées qui répondaient si bien à Tamerlume de son àme,

(1) En tteintyves, Op., cit. Pièces Justif., | LXIV : « Hora saorso com* c munionis, clericis pro Del ofQcio cantantibus : illumina faciem iuam « super servum tuum, vidit (l'aveugle et le muet) et locutus est. » Il s'agit de cUres et noa de moines ; si. daas le langage, suivant la pensée de notre historien, l'on appliquait le nom de moines aux clercs, l'on n'appliquait pas celui de clercs aux moines,

(2) QalL ehrisi.^ lom. VII, Instr.^ col. 221 : « Volumus... ut eumdem locum clerioalis ordo sub oujus regimlne a principio fùerat traditus... » C'est toujours Tordre des clercs et non celui des moines,

(3) Môme ms. 21, p. 802-303.

(4) Voir, du reste, Àcta sandorum^ !<• octob., tom. I, p. 96, | XIL

M l'aBBATS de SAINTE-OENEVièvS

elle les fit inhumer auprès de Glovis (1). Une fille de Glotilde, sainte comme la mère et portant le même nom, partagea la même sépulture. Mariée à Âmalaric, roi dès Yisigoths et arien, elle en recevait les plus mauvais traitements. Un mouchoir taché de sang qu'elle envoya à ses frères, leur fit comprendre ses malheurs; et le roi de Parisv Ghildebert, marcha à la tète d'une armée pour la délivrer; mais elle mourut en revenant dans sa patrie (2). La dépouille mortelle de la veuve de Glovis ne pouvait psus reposer ailleurs. Glotilde s'était retirée à Tours près du tombeau de saint Martin. C'est là qu'après avoir complété le nombre de ses années dans la prière, le jeûne, l'aumône et la pratique de toutes les vertus chrétiennes, elle passa à une meilleure vie, en 545; et ses en&nts firent transporter son corps à Paris pour l'inhumer dans l'église qui lui devait l'existence et où reposaient déjà les restes d'êtres si chers (3).