CHAPITRE SEIZIÈME

— De prisonniers ? s'écria Simon en partant d'un éclat de rire. Va, l'ami, tu perds ton temps ; aucun prisonnier ne vaut le nôtre. Dis à ta maîtresse que nous gardons et que nous tuons monseigneur Philippe.

— Alors, reprit l'homme d'armes, je vous annonce que demain matin, par droit de représailles, nous placerons sur le créneau de notre donjon la tête de votre fille Damerones.

— Damerones 1 s'écria Simon au comble de la terreur.

— Damerones est entre leurs mains, Simon, dit Norbert, et si tu ne sais pas résister à la soif du sang, pourquoi prétendrais-tu que la fiancée de Philippe fût plus généreuse que toi ?

Le consul voulut parler, mais ne put articuler une parole ; ses yeux semblaient prêts à s'élancer de leurs orbites. Il saisit ses cheveux à deux mains, renversa sa tête en arrière et, poussant un cri d'angoisse, il s'élança en courant dans la direction de sa demeure.