OCCIDENTALE

Fig. 41. — Plan des cloîtres de Moissac

ce fut Bertrand de Montaigut, abbé de Moissac de 1260 à 1295, qui décora de cette façon plusieurs dépendances du monastère (1).

Ces carreaux, de forme carrée, mesurent sur les côtés douze centimètres et ont une épaisseur qui varie de deux centimètres et demi à trois centimètres. La terre avec

(1) « De pulcherrimis pictis tegulis fecit pavimenta monasterii ». Aym. de Peyrac, Chron., fol. 166, v col. 1.

laquelle ils sont pétris est très fine, fort dure et a pris sous l'action du feu une couleur rouge brique. Les ornements qui les recouvrent sont figurés à l'aide d'un engobe en terre blanche inséré dans des creux profonds de un à deux millimètres obtenus avec une matrice. Sous la couche de vernis translucide qui les recouvrent la terre rouge et l'engobe ont emprunté l'une une teinte brune, l'autre une belle couleur jaune (1).

Passons maintenant à l'étude détaillée des sculptures du cloître. Nous allons l'entreprendre en pénétrant dans la galerie méridionale par l'angle Sud-Ouest. Le plan que nous donnons sous la figure 41, facilitera notre tâche; tous les chapiteaux portant des numéros correspondant à ceux de nos descriptions.

(1) Voir sur ces carreaux vernissés l'étude de M. J. Monméja, dans le Bull, archéologique du comité des travaux historiques, ann. 1894, PP- à 206.

Indépendamment de ces carreaux incrustés et vernissés, signalons encore quelques fragments de mosaïque qui se trouvaient autrefois dans la chapelle supérieure, servant alors de passage pour aller du sanctuaire à la sacristie. Ces fragments, aujourd'hui dispersés dans la nef, principalement sous la chaire a prêcher, ont tellement souffert du passage répété des fidèles qu'il serait bien difficile d'en reconnaître l'ensemble si on n'avait pas à son aide les précieux dessins faits par Alexandre Du Mège, en 1820, et qui figurent dans un atlas conservé aux Archives départementales de Tarn-et-Garonne.

M. Jules Monméja a reproduit ces dessins dans son travail déjà cité. 11 pense, avec A. de Caumont (Congrès archéolog. de France, 32e session, p. 135), que le premier fragment, qui offre une série d'ornements peltiformes, provient du sanctuaire de l'église contemporaine de la fondation de l'abbaye, c'est-à-dire du vie ou vir siècle.

La deuxième mosaïque porte un encadrement renfermant des médaillons décorés de fleurons empruntés à l'ornementation byzantine; elle remonterait au xi" siècle, à l'abbatiat de Durand de Bredon.

La troisième représente, au milieu de feuillages fantaisistes, un personnage, debout, devant un puits. II porte des souliers à la poulaine, qui font tout de suite songer au xiv* siècle.