INTRODUCTION

Ce volume est le recueil des articles que nous avons publiés dans la Semaine religieuse^ dans les mois de septembre et octobre 1871, sous le titre d'Histoire du capitaine fédéré Révol. Nous n'avions pas alors la peu-''"1 de leur donner une plus grande publicité; mais un si grand nombre de personnes nous ont prié de réunir ces articles et de les éditer en brochure, que nous avons cru répondre à un intérêt général en donnant satisfaction à leurs désirs. La province même attend avec impatience la publication de cet épisode communal, tant à cause de l'intérêt du récit que par l'espèce de célébrité de Fauteur, partout connu comme l'aumônier de la grande Roquette et des condamnés h mort. Nous nous contenterons de citer les extraits suivants, pris au hasard dans une foule de lettres qui nous ont été adressées à ce sujet.

On nous écrit de Cahors :

« Nous ne saurions trop approuver la nouvelle publication que vous nous promettez de l'histoire du capitaine Révol. Le récit est si intéressant que tout le monde ici voudrait le lire. Mais il est nécessaire de conserver dans la brochure les quelques lignes qui le précèdent et qui en justifient la forme piquante, en faisant connaître les circonstances où il a été fait et la qualité des auditeurs qui l'ont entendu. Avec cette précaution, le récit, tel qu'il est, est charmant, plein d'esprit, d'originalité et cV à-propos. »

« J'ai lu avec le plus vif intérêt, nous écrit-on de Tou-

ïouse, vos six articles du capitaine Révol, par l'abbô Crozes, notre compatriote, et je suis heureux d'apprendre que vous allez en faire une brochure. Je ne doute pas qu'elle n'ait un plein succès. Ce récit ne ressemble à rien de ce qui a été dit et écrit. »

Et dans une lettre d'Orléans :

« Monsieur le rédacteur, l'histoire du capitaine Révol a bien vivement intéressé tous ceux qui ont pu la lire dans votre revue, et si j'ai un vœu à émettre, c'est qu'elle soit publiée et éditée en brochure. Il y a là, sous une forme enjouée» des sentiments si nobles, si généreux, que cela ne peut que faire du bien. Cette œuvre de quelques pages, essentiellement morale et religieuse, sera lue

et fera impression. »

Enfin, nous extrayons d'une lettre de Lyon l'appréciaition suivante:

« J'ai lu et relu plusieurs fois l'histoire du capitaine Révol. Il y a là une telle finesse d'esprit, une telle délicatesse de style, des pensées si élevées, des sentiments si touchants et si bien exprimés, un si rare talent pour passer, sans qu'on s'en doute, du grave au doux, du plaisant au sérieux, pour faire rire et pleurer dans la même page ceux qui la lisent ou l'entendent; il y tant de simplicité tout à la fois et tant d'élévation ; il y a surtout tant de tolérance, et une telle facilité pour mettre à la portée de tous ce qu'il y a de plus abstrait en philosophie ou en théologie, que cette histoire, qui semblerait ne devoir être qu'une bluette, sera au contraire une œuvre qui restera.

Nous n'ajouterons rien à ces appréciations qui nous paraissent très-justes et que ne démentiront certainement pas nos lecteurs.

L'éditeur.